Pourquoi certaines Bibles omettent-elles certains versets ?

Quelle Bible est la plus fiable ? Pourquoi omet-on des versets ?

Un lecteur nous envoie la question intéressante suivante:

“Bonjour, je m’appelle J.F. et je suis tombé sur quelque chose qui m’a beaucoup fait trembler dans ma foi chrétienne: des versets omis de la traduction du Nouveau Monde des Saintes Écritures ou de la Bible des Témoins de Jéhovah, tels que:

J’ai été surpris qu’ils soient également absents de la version Dios Habla Hoy ; et Actes 28,29 est absent de la version Biblia Latinoamericana (catholique)… Il y a des malédictions sur ceux qui ajoutent ou suppriment quelque chose de la Bible; Alors sur qui tombent les malédictions? Quelle est la Bible la plus fiable et pourquoi? Qu’en est-il de 1 Jean 5,7 de la version Reina – Valera? Est-ce qu’il n’apparaît nulle part ailleurs?

Att.: J. F. V. – Église Mission chrétienne au monde
Communauté charismatique d’amour
Section Cali, Colombie – Ministère Fer de lance”

Cher J.F.V.: Je pense que votre question est très intéressante, car elle nous donne l’occasion d’expliquer comment le texte biblique est apparu, ou plutôt, d’où vient le texte des Saintes Écritures aujourd’hui, au 21e siècle. Je pense que votre question est posée par de nombreuses autres personnes qui lisent la Bible, je vais donc essayer d’expliquer la situation du mieux que possible, quoique brièvement et dans un langage simple.

Vous avez constaté que les différentes versions de la Bible ne s’accordent pas entièrement sur s’il faut ou non inclure certains versets. (D’ailleurs, ils ne sont pas non plus d’accord sur le nombre de livres qu’ils contiennent, puisque l’Église catholique accepte comme canoniques certains livres que les protestants appellent « apocryphes »; mais nous ne pouvons pas nous attarder là-dessus maintenant: nous abordons directement le sujet en question.)

La Bible « originale »

Comme nous le savons, les livres de l’Écriture ont été inspirés par Dieu aux auteurs sacrés, de sorte que nous appelons chaque mot de la Bible: « Parole de Dieu ».

Mais ce n’est pas Dieu qui a écrit directement le Livre des Livres: Dieu a inspiré à certains hommes, de manière mystérieuse, ce qu’Il ​​voulait qu’ils mettent par écrit. La Bible est donc un livre « théandrique », un mot grec qui signifie « fait par Dieu et par l’homme ». L’écrivain sacré n’a pas perdu connaissance ni n’est entré en extase lorsqu’il a écrit: il a agi en pleine maîtrise de ses facultés intellectuelles, physiques et émotionnelles; mais d’une manière mystérieuse c’était Dieu celui qui a inspiré ce qu’ils devraient écrire.

Les livres de la Bible ont été écrits sur une période de plus de mille ans, par de nombreux auteurs différents, dans les langues hébreu, grec et quelques morceaux en araméen, qui est très similaire à l’hébreu. La racine de la question qui nous préoccupe maintenant réside dans le fait – cela ne fait aucun doute – que les originaux du texte n’existent plus. C’est à dire: le document écrit de la main des auteurs sacrés n’est pas conservé; pas même une partie, rien.

Lorsque les auteurs composaient leurs livres (et certains d’entre eux, notamment dans l’Ancien Testament, avaient diverses éditions avant d’arriver au texte tel que nous le connaissons) a commencé plus ou moins immédiatement àcopie ce texte, parce qu’il était considéré comme très utile, ou prophétique, ou apostolique, etc. Rappelez-vous qu’il n’y avait pas d’imprimerie, et même peu de gens savaient écrire ou lire.

Prenons un exemple: Paul écrit une lettre aux chrétiens de Rome. C’est une lettre physique, faite d’un certain matériau, d’une certaine taille, etc. Cette lettre arrive à Rome, elle est lue, elle est relue, elle passe d’une communauté à une autre… et elle disparaît, comme tant de choses disparaissent avec le temps, les accidents, l’usage, etc. Le fait est que cette lettre n’est pas conservée. Mais Avant qu’il ne soit perdu, des copies en étaient faites: peut-être que les Romains eux-mêmes l’ont copié pour le lire dans de nouvelles communautés, ou qu’ils l’ont envoyé à leurs proches, ou que ceux qui passaient par Rome l’ont copié pour l’emporter avec eux dans leur patrie, etc. etc etc Et attention, on peut maintenant en parler “copie d’une copie”: Tout n’a pas été copié à partir de l’original (c’est-à-dire de la lettre physique et concrète que Paul a envoyée), mais aussi à partir des copies qui circulaient déjà. C’est exactement ainsi qu’ont été transmis non seulement la lettre aux Romains, mais aussi tout le reste des écrits du Nouveau Testament. Quelque chose de similaire s’est produit avec l’Ancien Testament.

Une autre chose qui a été faite au début de la vie de l’Église a été traduire les lettres apostoliques, les évangiles, etc. dans les langues des nouvelles communautés chrétiennes: syriaque, araméen, etc. Traductions réalisées soit à partir d’un original, soit – dans la plupart des cas – à partir de copies circulantes de textes sacrés.

Les lectionnaires et codex : les « variantes de texte » apparaissent.

Les choses étant ainsi, peu à peu, elles ont commencé à apparaître collections de lettres apostoliques, d’évangiles et d’autres littératures sacrées. Ce sont les soi-disant codex. Des recueils de textes ont également vu le jour pour être lus dans les assemblées chrétiennes: ce sont les soi-disant lectionnaires, car ils sont encore utilisés aujourd’hui dans les églises catholiques et orthodoxes.

Les exemplaires « libres », les « codex » et les « lectionnaires » sont des œuvres de copistes, c’est-à-dire des personnes qui savaient lire et écrire et qui voulaient transmettre le texte sacré pour une lecture communautaire et personnelle.

Dieu a inspiré l’auteur sacré à écrire le texte, comme nous le savons, mais cela n’a pas incité le copiste à copier sans erreur… “Mais comment, dira quelqu’un, Dieu n’aurait-il pas aussi inspiré le copiste à transmettre sa Parole sans erreur?” Nous répondons par un NON clair. Comment sais-tu cela? Tout simplement parce qu’aujourd’hui Il existe des centaines d’exemplaires des premiers siècles qui ne sont pas les mêmes, c’est-à-dire qu’ils rapprochent le texte des Écritures avec plus ou moins de différences. Sans aucun doute, Dieu aidé le processus de transmission du texte de la Bible, car il est prouvé que les différences (entre ces copies) qui conduisent à des significations différentes sont peu nombreuses. Oui, il existe de nombreuses différences sans importance pour le sens du texte, tandis que plusieurs différences changent le sens du texte, bien que sans importance pour le contenu.

Par ailleurs, parmi d’autres œuvres anciennes (comme les œuvres d’Homère), nous n’avons pas non plus d’originaux, et les copies qui nous sont parvenues sont beaucoup plus tardives (de plusieurs siècles!) que l’écriture originale, tandis que du Nouveau Testament nous avons des fragments du IIe siècle, des textes entiers du IIIe, des codex entiers du IVe… La Bible est sans aucun doute le livre le mieux transmis de l’Antiquité.

Les différences entre les copies du texte sacré, entre un codex et un autre, ou entre lectionnaires, etc., sont techniquement appelées « variantes ».

Ceci étant, il faut constater que les chrétiens du XXIe siècle n’ont pas reçu le texte « original » des Écritures, mais “des copies, avec de nombreuses variantes” -bien qu’avec une très haute fidélité-, transmis dans les codex, lectionnaires, traductions, etc.

Les manuscrits et codex peuvent être vus dans les bibliothèques et les musées où ils sont conservés (Vatican, Londres, Paris, Saint-Pétersbourg, etc., etc.), bien que leur accès ne soit autorisé qu’aux chercheurs. En général, nous travaillons avec des photocopies réalisées sur microfilm et autres méthodes, afin de ne pas abîmer le manuscrit.

Éditions critiques de la Bible

Telle est la situation réelle et actuelle. Or, lorsque quelqu’un traduit une Bible, par exemple, en espagnol (comme dans le cas de la Traduction du monde nouveau, de Dieu Speaks Today, de la Bible latino-américaine, etc., que vous mentionnez dans votre question), la première chose que le traducteur doit faire est de se demander: où puis-je trouver le texte « original »?

Il existe aujourd’hui plusieurs ouvrages de personnes qui ont « passé leur vie » à étudier ces manuscrits de codex, lectionnaires, fragments de papyrus, etc., pour les comparer, les analyser et leur donner une valeur. Je ne peux pas m’étendre maintenant sur le sujet, car ce serait sans fin. Le fait est qu’il existe aujourd’hui des éditions du texte biblique, aussi bien de l’Ancien que du Nouveau Testament, en hébreu et en grec, réalisées par des érudits sérieux, dans lesquelles, par exemple, la lettre aux Romains apparaît selon les codex et papyrus les plus anciens et les plus sérieux, tandis que les « variantes » par rapport à ce texte sont mentionnées en note de bas de page. C’est ce qu’on appelle un “édition critique de la Bible” (pour l’Ancien comme pour le Nouveau Testament, mais pour des raisons de temps, nous ne donnerons que le Nouveau Testament à titre d’exemple).

Ainsi, le traducteur, pour faire son travail, doit d’abord acquérir une bonne édition critique du Nouveau Testament, à partir de laquelle il pourra traduire vers l’espagnol, car il est impossible pour chaque traducteur d’obtenir et de lire tous les manuscrits qui existent dans le monde (plus de cinq mille, disséminés sur les cinq continents dans les musées, bibliothèques, etc.). Ce travail a déjà été fait par d’autres personnes, notamment par ceux qui ont préparé l’édition critique. Il existe aujourd’hui plusieurs éditions critiques. Pour l’Ancien Testament, la plus connue est la Bible dite de Stuttgartensia, bien qu’elle ne soit pas la seule. Pour le Nouveau Testament, il y en a plusieurs ; les plus connus sont Nestle-Aland, Merk et autres.

Une question de confiance

Les traducteurs, avec l’édition critique sous les yeux, lisent le texte que les éditeurs de l’ouvrage proposent comme texte plus sûr, mais ils le comparent aussi avec les variantes en pied de page… et ils doivent prendre une décision: est-ce que je garde le texte tel que transmis par tel ou tel codexx, ou dans ce cas est-ce que je suis ce que dit un autre? Il ne s’agit évidemment pas d’un jugement purement subjectif, comme quelqu’un qui dit: « J’aime mieux qu’il dise ceci ou cela ». Il existe des règles et les décisions doivent être fondées sur ces règles scientifiques. C’est l’une des grandes différences entre toutes les traductions qui existent aujourd’hui, et le lecteur d’une traduction n’a plus rien d’autre que faire confiance à celui qui a fait la traduction. C’est pourquoi votre question « quelle est la Bible la plus fiable et pourquoi? est correct.

En réalité, nous devons tous compter sur que les auteurs des éditions critiques ont fait du bon travail… Et ceux qui ne connaissent pas les langues originales devraient compter sur dans lequel les traducteurs n’ont pas voulu “apporter de l’eau à leur moulin” en faisant une traduction biaisée… C’est pourquoi dans l’Église catholique il existe le “nihil obstat”, qui est une approbation officielle que l’Église donne à une certaine traduction, après un examen sérieux de celle-ci, et qui permet au simple lecteur d’être assuré que la traduction est substantiellement correcte. Qui ne fait pas confiance à l’Église dans ce domaine devra compter sur dans votre propre odorat, ou dans la communauté chrétienne qui recommande telle ou telle Bible, ou chez le traducteur que vous ne connaissez probablement pas, etc.

Et voici une autre observation: comment puis-je savoir si les soi-disant « deutérocanoniques » que les catholiques acceptent comme Parole de Dieu sont ou non la Parole de Dieu? Enfin, je dois compter sur qu’ils le sont, ou qu’ils ne le sont pas… Je peux aller voir l’histoire du canon biblique, bien sûr, mais… aurai-je toutes les données pour décider par moi-même si un tel livre a été inspiré ou non par Dieu? L’odorat personnel est-il le critère ultime?

Comme il est important de savoir à qui faire confiance!

Manque-t-il des versets… ou y en a-t-il en trop ?

Après cette explication très succincte et nécessaire, nous revenons au sujet de votre question, pour y répondre plus précisément. J’ai consulté une édition critique du Nouveau Testament (Nestle-Aland, 1999) concernant chacun des versets sur lesquels vous attirez l’attention. Dans chacun d’eux, en effet, il y a un problème de transmission de texte. Laissez-moi vous expliquer.

La science de la critique textuelle a fait de nombreuses découvertes et progrès au cours du siècle dernier: nous sommes désormais mieux placés que nos frères du Xe, du XVe ou du XVIIe siècle pour reconnaître ce que pourrait être le texte « original » de la Bible. Pourquoi ? Parce que des codex (de toute la Bible, ou presque), des lectionnaires et des papyrus (d’une lettre entière, ou d’une partie) ont été découverts!beaucoup plus vieux que ceux d’il y a quelques siècles! De cette manière, on peut aujourd’hui dire, par exemple, qu’un tel verset, qui figurait jusqu’à présent dans la majorité des Bibles, ou dans la Bible Vulgata, etc., n’apparaît pas en réalité dans les manuscrits les plus fiables ou les plus anciens… Ou bien on peut prendre des décisions concernant les variantes des textes en se basant sur une plus grande quantité ou une meilleure qualité de “copies” très anciennes.

Tous les vers que tu me cites ont été exclus du texte de l’édition critique de Nestle-Aland, c’est pourquoi de nombreuses traductions les omettent également ; En bas de l’édition critique apparaît cependant le texte “manquant”, à la connaissance du traducteur. Pourquoi a-t-on décidé de supprimer ce verset du texte et de le mettre uniquement en bas de page? Parce que les manuscrits (les « copies ») qui ils n’apportent pas ce verset sont plus importants ou plus anciens que les manuscrits qui ils l’apportent. Le traducteur peut cependant toujours décider de mettre ou non ce texte, ou d’en mettre une partie. Mais comme je vous l’ai déjà dit, il existe des lois tout à fait sûres et scientifiques qui ne nous permettent pas d’insérer ou de retirer à volonté, mais plutôt de respecter les lois de la transmission du texte: quand on voit qu’une traduction exclut ou inclut ces versets pour des raisons idéologiques, cette traduction perd de sa valeur parmi les savants, et donc parmi les églises. Bien que ce soit un autre sujet, très intéressant mais que nous ne pouvons pas aborder ici.

Vous me mentionnez le Bible des Témoins de Jéhovah: Concernant “l’omission” de ces versets, il n’y a aucun problème, comme cela a été précisé dans les paragraphes précédents. Le problème avec cette Bible est que dans de nombreux autres endroits, ils l’ont traduite de manière partiel, apportant sans doute « de l’eau à son moulin ». Les adeptes de la Watchtower confiance en ce sens que leurs traducteurs ont bien traduit… Mais à part eux, PERSONNE D’AUTRE n’accepte cette traduction comme fiable, car il s’agit d’une manipulation totale du texte. Et comment le simple chrétien qui ne connaît pas les langues originales peut-il s’en rendre compte?

En conclusion, le fait que les versions que vous me dites n’aient pas ces versets n’a rien d’étrange, ni digne d’une quelconque « malédiction », ou quelque chose comme ça. En termes simples, le verset en question semble plutôt avoir été « ajouté » par le copiste, pour une raison ou une autre. Lorsque la Bible était divisée en versets, l’édition la plus importante était Vulgata (latin, 4e siècle). De nos jours, nous pouvons dire que tel ou tel verset apporté par Vulgata n’appartient pas réellement aux Écritures: comme on ne peut pas changer la numérotation entière d’un livre ou d’une lettre de la Bible à chaque fois que l’on décide d’omettre un verset (rassurez-vous, cela n’arrive pas tous les jours), alors le numéro du verset omis est mis entre parenthèses (et parfois les Bibles précisent ci-dessous quel verset est “manquant” et pourquoi, mais pas toujours).

Disons aussi que les découvertes continuent, et il ne serait pas étrange que d’autres manuscrits soient découverts aussi anciens ou plus anciens que ceux que nous avons (comme cela s’est produit dans le désert de la Mer Morte, dans les grottes de Qumran, il y a quelques années), et nous devons continuer à changer, adapter, supprimer ou peut-être ajouter un mot ou un vers; Il ne s’agit pas de « changer la Bible », mais au contraire de la purifier des erreurs des copistes ou des précisions qu’ils ont eux-mêmes ajoutées, etc.

J’espère avoir pu clarifier un peu le problème pour vous. Je sais que cela peut paraître un peu compliqué, mais c’est en réalité simple: les hommes, lorsqu’ils copiaient le texte biblique, le faisaient avec des erreurs, parfois volontaires, involontaires la plupart du temps. La science dite de la « critique textuelle » nous aide à purifier le texte biblique pour se rapprocher le plus possible de « l’original ».

Si vous souhaitez mon conseil, la Bible de Jérusalem peut vous aider dans votre étude, puisqu’elle suit les témoins manuscrits les plus récents, et comporte de nombreuses notes explicatives, ainsi que des parallèles, un index thématique, etc. Mais il existe d’autres éditions fiables en espagnol. Je peux garantir ceux qui portent le « nihil obstat » de l’Église: le reste relève de la responsabilité de celui qui veut leur faire confiance.

Je répondrai volontiers à toute question, demande de précision ou interrogation que vous, ou tout lecteur, m’enverrez sur ce sujet (Apologetica@IVE.org).

Que Dieu vous bénisse,

Auteur : P. Juan Carlos Sack
Source : Apologetica.org