Critiques de la Traduction du monde nouveau ou Bible des Témoins de Jéhovah 

La Bible des Témoins de Jéhovah est connue sous le nom de Traduction du monde nouveau. La Société Watchtower croit qu’elle est la traduction la plus exacte de la Bible et c’est la seule qu’ils utilisent dans leur enseignement et leur lecture. Cette Bible parut d’abord en anglais, en un seul volume, en 1961, après avoir été présentée en cinq tomes successifs en 1953, 1955, 1957, 1958 et 1960. La version espagnole parut en 1967, dans une première édition de 500 000 exemplaires.

Everet R. Storms, rédacteur de The Gospel Banner, publication officielle de l’Église Missionnaire Unie, a accusé les Témoins de Jéhovah de produire leur propre traduction falsifiée de la Bible (1). Lui et d’autres ont durement critiqué la Société Watchtower pour avoir retouché et falsifié les Saintes Écritures. Quelques exemples de sa mauvaise traduction peuvent se trouver dans les textes suivants : Hébreux 1:6 ; 1 Corinthiens 11:30 ; Jean 1:1 ; Galates 5:15 ; Tite 2:13 ; Colossiens 2:12 ; Jean 8:58 ; et 1 Jean 5:20 ; Matthieu 10:38 ; Romains 14:8-9 ; Matthieu 27:52,53 et beaucoup d’autres (2).

Lorsque le rédacteur Storms tenta d’obtenir les noms des membres qui faisaient partie du comité ayant traduit la Traduction du monde nouveau, il ne reçut aucune réponse. « La société, » dit Storms, « refusa catégoriquement de révéler l’identité des membres du comité traducteur » (3). Quand Eugenio Danyans leur posa la même question, ils lui communiquèrent ce qui suit : « La Traduction du monde nouveau des Écritures n’a pas été produite dans le but de glorifier ou de soutenir la mémoire du nom d’hommes. Par conséquent, les hommes qui forment le comité de traduction ont indiqué au Conseil d’administration de la Société leur désir de demeurer anonymes, et spécifiquement ils ne souhaitent pas que leurs noms soient publiés de leur vivant ni après leur mort » (4). On peut donc se demander : pourquoi est-il si important qu’ils soient anonymes ? Est-il possible qu’ils aient quelque chose à cacher ?

En 1983, Raymond Franz, ancien membre du Collège central des Témoins de Jéhovah et neveu de l’ancien président Frederick W. Franz, écrivit un livre intitulé Crise de conscience. Il rappelle que la Traduction du monde nouveau ne mentionne le nom d’aucun traducteur et qu’elle est présentée comme le résultat du travail anonyme du “New World Translation Committee” (Comité de la Traduction du monde nouveau). En réalité, les membres de ce comité étaient Frederick W. Franz, Nathan H. Knorr, Albert Schroeder, Milton Henschel et George D. Gangas. Au sujet de Fredrick W. Franz, Raymond dit qu’« il était le seul à avoir une connaissance suffisante des langues bibliques pour tenter une traduction de cette classe. Il avait étudié le grec pendant deux ans à l’Université de Cincinnati, mais il étudia l’hébreu par lui-même (en autodidacte) » (5). Curieusement, le Dr Walter Martin dit que, lors d’un procès en Écosse le 24 novembre 1954 entre Walsh et Latham, « Fredrick W. Franz admit sous serment qu’il ne pouvait pas traduire Genèse 2:4 de l’hébreu » (un verset que n’importe quel étudiant du premier cours d’hébreu dans un séminaire théologique pourrait traduire) (6). Après avoir examiné les données, le Dr Martin conclut que le Comité de traduction de la Bible du monde nouveau ne mérite aucun respect parce qu’« il n’y avait aucun traducteur réputé possédant des titres reconnus en exégèse ou en traduction grecque ou hébraïque » (7).

Voici les observations écrites par de célèbres érudits du grec et du Nouveau Testament sur la manière dont la TMN rend Jean 1:1 ; elles sont aussi révélatrices des opinions sur la TMN en général :

Dr J.R. Mantey (qui est cité aux pages 1158-1159 de la Traduction interlinéaire du Royaume de la Société Watchtower en anglais) : « Une mauvaise traduction surprenante ». « Obsolète et incorrecte », « Il n’est ni savant ni raisonnable de traduire Jean 1:1 : “la Parole était un dieu” ».

Dr William Barclay, de l’Université de Glasgow, Écosse : « La manière dont cette secte tord délibérément la vérité se voit dans ses traductions du Nouveau Testament. Jean 1:1 est traduit : “la Parole était un dieu.” Une traduction qui est grammaticalement impossible. Il est abondamment clair qu’une secte qui traduit le Nouveau Testament de cette manière manque d’honnêteté du point de vue intellectuel. »

Dr Bruce M. Metzger, de l’Université de Princeton (professeur de langue et littérature du Nouveau Testament) : « Une traduction horriblement mauvaise… » « erronée », « pernicieuse… » « répréhensible ». « Si les Témoins de Jéhovah prennent cette traduction au sérieux, ils sont polythéistes. »

Dr Samuel J. Mikolasky, de Zurich, Suisse : « Cette construction anarthre (employée sans l’article) n’a pas la même signification que l’article indéfini “un” a en anglais. Il est monstrueux de traduire cette phrase par “la Parole était un dieu” ».

Dr James L. Boyer, du Séminaire théologique de Winona Lake, Indiana : « Je n’ai jamais entendu ni lu aucun érudit du grec qui soit d’accord avec l’interprétation de ce verset (Jean 1:1) sur laquelle insistent les Témoins de Jéhovah. Je n’en ai jamais rencontré un seul (membre de la Société Watchtower) qui ait une connaissance de la langue grecque. » *

Dr Philip B. Harner, de l’Université de Heidelberg : « Le verbe précédant une forme anarthre signifierait probablement que le LOGOS était “un dieu” ou une personne divine d’une certaine sorte, appartenant à la catégorie générale de THEOS, mais un être distinct de HO THEOS. Dans la forme que Jean a utilisée, le mot THEOS est placé au commencement pour l’emphase (ce qui écarte complètement la traduction “un dieu”). »

Dr B.F. Westcott (dont le Nouveau Testament grec est utilisé dans la Traduction interlinéaire du Royaume de la Société Watchtower) : « Le prédicat (Dieu) se détache emphatiquement en premier, comme en Jean 4:24. Il n’a pas nécessairement l’article… Aucune infériorité de nature n’est suggérée par cette forme d’expression, qui affirme simplement la vraie divinité de la Parole… dans la troisième proposition il est déclaré que “la Parole” est “Dieu” et de cette manière elle est incluse dans la Divinité. »

Dr Eugene A. Nida, directeur du Département de traduction de la Société biblique américaine et responsable de la Version populaire, dont le comité travailla sous sa direction : « En ce qui concerne Jean 1:1, il y a une complication seulement parce qu’évidemment la Traduction du monde nouveau a été faite par des personnes qui ne prennent pas au sérieux la syntaxe du grec. »

Dr J.J. Griesbach (dont le Nouveau Testament grec fut utilisé par la Société Watchtower dans sa publication The Emphatic Diaglott) : « Les arguments et témoignages de l’Écriture en faveur de la vraie divinité du Christ sont si nombreux et si clairs que je peux à peine imaginer comment, en reconnaissant l’autorité divine de l’Écriture et en respectant les justes règles de l’interprétation, cette doctrine peut être mise en doute par quelque homme que ce soit. Le passage de Jean 1:1-3 en particulier est si clair et si supérieur à toute exception qu’aucun effort, que ce soit de commentateurs ou de critiques, ne peut l’arracher des mains des défenseurs de la vérité. »

D’autres célèbres érudits du grec et de l’hébreu qui critiquent également la Traduction du monde nouveau sont : Dr Edgar J. Goodspeed, Dr Paul L. Kauffman, Dr Charles L. Feinberg, Dr Walter Martin, Dr F.F. Bruce, Dr Ernest C. Colwell, Dr J. Johnson, Dr H.H. Rowley et Dr Anthony Hoekema (8).

* Dans le livre « LE VERBE » — QUI EST-IL, SELON JEAN ?, publié par la Société Watchtower en 1962, parut à la page 5 une traduction de Jean 1:1 du Nouveau Testament : « Nouvelle Traduction et Explication fondée sur les manuscrits les plus anciens par un prêtre catholique romain allemand appelé Juan (Johannes) Greber, édition 1937 ». Ils citent son œuvre pour appuyer leur traduction de Jean 1:1, « la Parole était un dieu. » En outre, ils le citent dans les publications suivantes : ASSUREZ-VOUS DE TOUTES CHOSES, 1970, p. 491 ; LA TOUR DE GARDE, 1er mai 1976, p. 288 ; AIDE POUR COMPRENDRE LA BIBLE, 1987, p. 1258. Ce qui est surprenant dans tout cela, c’est le fait que LA TOUR DE GARDE du 15 janvier 1956 disait ce qui suit : « Il est très manifeste que l’ex-prêtre Greber fut aidé dans sa traduction par les esprits auxquels il croit » (p. 432). La vérité est que lui et son épouse (un médium spirite) communiquaient avec le monde spirituel. Il raconte ses expériences dans son livre COMMUNICATION AVEC LE MONDE SPIRITUEL. Il est manifeste que la Société Watchtower a cité Juan Greber pour soutenir sa mauvaise traduction de Jean 1:1 tout en sachant qu’il était un spirite qui avait quitté le sacerdoce.

(pour plus d’informations, écrire à : Agentes de Información, Apartado 297, 28932 Móstoles (Madrid), Espagne. Ou bien Agentes de Información, Apartado 354, 17002 Gerona, Espagne)

(1). Eugenio Danyans Proceso a la ‘Biblia’ de los Testigos de Jehová, Ed. CLIE, 1983. página 31.

(2). Erich and Jean Grieshaber Respuestas Preparadas para Refutar la Doctrina de los Testigos de Jehová. Ed. propia, 1992. pag. 49; Francisco Blanca El Texto Griego del N.T. y el Nuevo Mundo de las Sagradas Escrituras, 1987; David Reed Respuestas Bíblicas a los Testigos de Jehová. Ed. VIDA, 1986; Gerald Wright The JW’s Bible, 1976; Robert M. Bowman,Jr. “The New World Translation on Trial”, Christian Research Journal, Winter, 1989; David Reed, “¡Eso No Esta en Mi Biblia !”

(3). Eugenio Danyans, página 32.

(4). Ídem

(5). Raymond Franz Crisis de Conciencia. Ed. CLIE, 1993. página 57; Bill and Joan Cetnar, Questions For Jehovah’s Witnesses who love the Truth, 1983, pag. 7, Route 3, Weir Lake Road, Kunkletown,PA 18058. États-Unis.

(6). Dr. Walter Martin Los Testigos de Jehová. Ed. BETANIA, 1987. página 61-62; “Is the President of Jehovah’s Witnesses ‘In the Truth’”, Personal Freedom Outreach, P.O. Box 26062, St. Louis, MO. 63136; Bill I. Cetnar “El Libro Más Peligroso”, PA.

(7). Ídem, pagina 61.

(8). Erich and Jean Grieshaber, paginas 49-52; Dr. Julius Robert Mantey,” A Grossly Misleading Translation”; Ian Croft “The New World Translation of the Holy Scriptures”. Bethel Ministries, Vol.7, Sept. 1988; “What Greek Scholars Really Think About the New World Translation”, Help Jesus Ministry, Kelowna, B.C. Canada 

Auteur : Dennis Swick