Um bom artigo para conhecer alguns aspectos da Organização.
Dado o seu proselitismo, que ameaça especialmente as camadas mais ignorantes da população, é bom conhecer a sua origem e história através dos “presidentes”, da doutrina jeovista, e das contradições que eles abordam sobre a Escritura, Deus, o nome de “Jeová”, a Trindade, Cristo, a ordem sobrenatural, Adão, Eva e o diabo, etc.. com as suas contínuas mudanças na doutrina do grupo, bem como algumas questões “conflitantes”: transfusões de sangue, rejeição da cruz ou respeito para símbolos nacionais.
Quando numa reunião de amigos se fala em visitas domiciliares, ou quando nos nossos bairros vemos grupos de pessoas, duas a duas e armadas com pastas pretas, passando cuidadosamente pela porta de cada uma das casas, nossos pensamentos inevitavelmente se voltam para as Testemunhas de Jeová; incansáveis visitantes domiciliares que, semana após semana, batem às portas das casas nos grandes centros urbanos, oferecendo a última edição de “A Sentinela” ou “Despertai!”
Esta referência é, na verdade, por si só, inevitável, uma vez que, na realidade, estamos perante uma das empresas de distribuição doméstica de bibliografia religiosa mais bem-sucedidas: a Sociedade Torre de Vigia de Bíblias e Tratados, criada por Charles Russell em 1880, mais tarde aperfeiçoada e modernizada pelos seus sucessores na liderança: Joseph Rutherford e Jonathan Knorr. Equipada com a estrutura piramidal típica das empresas de vendas de casas – gestores de zona, promotores de casas, escola de formação de promotores, manual de vendas… -, a Torre de Vigia é um modelo que, com mais de 100 anos de eficácia comprovada, muitas empresas de vendas modernas ainda hoje podem olhar com interesse. Um modelo que merece ser seriamente estudado, porque é a matriz sobre a qual alguns grupos contemporâneos como Scientology ou Amway estão a crescer rapidamente.
A. Origem e história através dos “presidentes”
A.1. Charles Taze Russell
Aquele que ao longo dos anos seria o fundador da “Torre de Vigia” nasceu em 1852, em Pittsburgh, Estados Unidos, numa família presbiteriana. Trabalhou desde os quatorze anos, dedicando-se ao comércio junto com o pai.
Aos dezessete anos, quando lutava com sérias dúvidas sobre sua fé, ele redescobriu sua fé na inspiração divina das Escrituras através de um sermão adventista. A partir daí passou a estudar fervorosamente a Bíblia, chegando à conclusão de que a crença no inferno não está fundamentada no texto bíblico e que o fim do mundo está próximo. Conseqüentemente, ele também começará a sustentar que os homens, ao interpretarem as Escrituras, falsificaram o significado da Palavra de Deus.
Imediatamente começou a pregar suas convicções, conseguindo reunir alguns discípulos com os quais se associou a um grupo adventista em Rochester liderado por Nelson Barbour, com quem publicou um livro e uma revista.
Mas finalmente separou-se de Barbour em 1878, dedicando-se totalmente à missão de Pastor a partir daquele momento. De Barbour, Russell adquiriu a convicção (típica do adventismo) de que Cristo já veio pela segunda vez em 1874, embora de forma espiritual ou invisível.
Em 1879 ele se casou com Mary Frances Ackley.
Em 1880 fundou a revista que originalmente se chamava “Torre de Vigia de Sião”, que a partir de 1939 passou a se chamar “A Torre de Vigia Anunciando o Reino de Jeová”, mais conhecida entre nós em sua versão em espanhol: “A Sentinela”
Em 1881 Russell lançou seus “Tracts”, uma série de panfletos que reuniam seus ensinamentos, para divulgá-los recorreu a alguns voluntários a quem chamou de “pioneiros”.
O crescimento e desenvolvimento da atividade editorial e comercial determinaram que em 1884 ele estabelecesse, em parceria com seu pai, a “Sociedade Torre de Vigia de Tratados de Sião” constituída no estado da Pensilvânia, cujo nome será de 1896 até hoje “Sociedade Torre de Vigia de Bíblias e Tratados”. Em 1909 mudou sua sede para o Brooklyn, fundando uma nova empresa jurídica no estado de Nova York.
Em 1914 fundou a “Associação Internacional de Estudantes da Bíblia” na Inglaterra, onde já havia chegado em 1891. Nessa época percorreu outros países europeus, realizando paralelamente conferências, que acompanhou com a publicação de artigos em alguns jornais; Diz-se até que ele mesmo preparou um fotodrama da criação daquela época.
Em 1888 já havia 50 pioneiros organizados que trabalhavam de porta em porta e eram chamados de “mascates”.
Ele também fundou duas sociedades gestoras ou holdings: a United States Investment Company e a United Cemeteries Company.
Seu casamento com Mary Frances Ackley durou 18 anos. Em 1897 sua esposa o abandonou, solicitando a separação judicial em 1903 alegando graves insultos, o que foi concedido em abril de 1906, sendo comprovados repetidos atos de adultério durante o processo. Em 1908, a Sra. Russell recebeu do tribunal uma pensão vitalícia, que só começou a receber em 1909, após exigir repetidas intervenções do sistema de justiça, um embargo e até um mandado de prisão contra Russell que nunca foi executado. Foi depois destes acontecimentos que Russell mudou a sede da Sociedade para Brooklyn.
O fundador das Testemunhas de Jeová também teve que enfrentar um processo de difamação contra o pastor anabatista Ross, durante o qual cometeu repetidamente perjúrio ao afirmar conhecer grego, latim, hebraico, filosofia e teologia, declarações das quais teve que se retratar durante o mesmo interrogatório. Ele também mentiu ao tentar negar a história de seu divórcio e a pensão vitalícia que devia à esposa. Chegou a afirmar que havia sido ordenado pastor, tendo que confessar o contrário perante a defesa.
Charles Taze Russell morreu em 31 de outubro de 1916, durante uma de suas viagens para dar palestras, aos sessenta e quatro anos. As crónicas da Torre de Vigia afirmam que durante a sua vida de pregador ele viajou mais de um milhão de quilómetros, pregou cerca de 30.000 sermões e escreveu 50.000 páginas de livros e panfletos.
A.2. Joseph Franklin Rutherford
O segundo presidente das Testemunhas de Jeová nasceu em 8 de novembro de 1869, no estado de Missouri, filho de pais anabatistas. Formou-se em Direito no mesmo estado, trabalhando como estenógrafo judicial.
Era popularmente conhecido como “Juiz Rutherford”, embora na realidade nunca tenha sido nomeado juiz, mas a partir do seu cargo nos tribunais ocupou este cargo a título supletivo em quatro ocasiões.
Joseph Rutherford entrou em contato com o grupo fundado por Russell aos vinte e quatro anos, através de livros vendidos por um propagandista. Ele se juntou aos “Russelianos” e foi finalmente batizado em 1906 por Alexander Hugh Macmillan.
A partir de 1907, na qualidade de advogado, atuou como consultor jurídico da Sociedade, primeiro em Pittsburgh e depois em Nova York. Após a morte de Russell, ele foi eleito por unanimidade presidente da Watch Tower Law Society na reunião anual em Pittsburgh em 6 de janeiro de 1917, tornando-se assim o primeiro sucessor do fundador.
Mas logo após assumir a presidência teve que enfrentar dificuldades, em 8 de maio de 1918, junto com outros sete líderes da Sociedade, foi condenado a vinte anos de prisão por pregar contra o serviço militar e ter assim semeado insubordinação e deslealdade na marinha e no exército. Finalmente, todos eles foram absolvidos e libertados após pagarem fiança de US$ 10 mil cada.
Em setembro de 1919 organizou uma conferência na cidade de Cedar Point, Ohio; Lá Rutherford revelou que uma nova missão estava começando, com ele sendo escolhido por Deus para continuar o trabalho de Russell. Reinstalou a sua sede em Brooklyn, continuou a publicar a revista “A Sentinela”, à qual acrescentou uma nova revista bimestral chamada “A Idade de Ouro”, que em 1937 passou a chamar-se “Consolação” e a partir de 1946 “Despertai!”.
A partir dessa época, a Sociedade começou a imprimir seus próprios panfletos e jornais e, mais tarde, livros.
Mas Rutherford não se contentou com a palavra impressa, mas fiel a uma das características da Torre de Vigia, soube incorporar progressivamente e com sucesso novos recursos tecnológicos. Em 1922 passou a transmitir seus discursos pelo rádio e em 1924 inaugurou uma emissora de propriedade da Sociedade: a WBBR, em Nova York. Durante dez anos a rádio foi o seu principal instrumento de propaganda. Finalmente, em 1937, abandonou o rádio comercial, que substituiu pelo fonógrafo e pelo caminhão com alto-falantes.
Desde 1934, a Sociedade produzia fonógrafos portáteis que eram usados primeiro para estudos bíblicos e depois para propaganda de porta em porta. Este sistema caiu em desuso durante a guerra. Dessa forma, as Testemunhas de Jeová, lideradas por Rutherford, foram as pioneiras no uso da mídia para fins de proselitismo nos Estados Unidos.
Em 1917 Rutherford publicou “A Realização do Mistério de Deus” que apareceu como volume VII dos “Estudos nas Escrituras” de Russell, já que ele o apresentou como a obra póstuma do “pastor”.
Mas talvez a sua “contribuição” mais importante tenha sido a modificação progressiva da organização do grupo, originalmente de tipo congregacionalista sob a liderança de “anciãos”, até formar uma estrutura teocrática fortemente centralizada. Esta operação começou em 1919 com o apoio da nova revista que fundou (The Golden Age).
A princípio centralizou o trabalho de propaganda e tornou-o independente da supervisão dos anciãos das congregações; O passo seguinte foi o lançamento, em 1922, de um boletim mensal com instruções para cada mês, que hoje é chamado de “Nosso Ministério do Reino”. O passo definitivo foi dado em 1932, quando A Sentinela publicou que a eleição de presbíteros é contrária às Escrituras. Seguindo esse princípio, as congregações aboliram o cargo de ancião e confiaram no “diretor de serviço”, até então encarregado apenas de supervisionar a venda de livros. É importante lembrar que o “diretor” foi indicado diretamente pela matriz.
Finalmente, em 1938, as eleições foram completamente abolidas e todas as nomeações começaram a ser feitas diretamente no escritório central da Sociedade. Todas essas mudanças provocaram a saída de grande parte dos antigos integrantes do grupo; mas a crise pôde ser superada rapidamente graças às incorporações massivas conseguidas pelas campanhas de proselitismo.
Esta centralização foi chamada de “Teocracia” por Rutherford. O nome aparece pela primeira vez em 1928 no livro “Gobierno”. De acordo com a doutrina exposta pelo “Juiz”, a teocracia da sociedade Torre de Vigia já inaugura a teocracia perfeita do milénio, desfrutando assim de alguns privilégios como a infalibilidade nas nomeações e a inerrância na doutrina.
Mas Rutherford não apenas inovou a estrutura, mas também introduziu mudanças substanciais em muitos pontos exclusivamente doutrinários. Foi assim que escreveu contra o uso do símbolo da cruz e impôs a eliminação da celebração do Natal entre os membros da Sociedade. Promoveu a intolerância e a desobediência às autoridades públicas, falou e escreveu contra tudo o que deveria ser uma instituição que não fosse a própria Torre de Vigia, instilou uma aversão especial na Igreja Católica, rotulando-a juntamente com as outras igrejas protestantes como “organizações do diabo”. Ele até desafiou o Papa Pio XI para um debate público sobre qual era a verdadeira religião.
Rutherford morreu em Beth-Sarim, em 8 de janeiro de 1942, aos setenta e dois anos.
A.3. Nathan Homer Knorr
O terceiro presidente das Testemunhas de Jeová foi eleito por unanimidade na reunião do conselho jurídico da Sociedade Torre de Vigia em 13 de janeiro de 1942.
Ele nasceu em 23 de abril de 1905 em Belém, Pensilvânia. Seus pais pertenciam à Igreja Reformada nos Estados Unidos e eram “testemunhas” há vinte anos. Nathan Knorr era vice-presidente da corporação de Nova York desde 1935, e da corporação da Pensilvânia desde 1942. Em 1953 ele se casou com Andrey Mock, que trabalhou com ele na sede do Brooklyn.
Knorr estava principalmente preocupado em introduzir modificações importantes no trabalho de campo dos propagandistas de porta em porta: ele estabeleceria um novo método de abordagem através da cortesia e fundaria uma escola para “preparação missionária”. Teve também o privilégio de ser o arquiteto da renovação do vocabulário próprio do movimento.
Ele estabeleceu claramente as bases para a expansão do movimento na divulgação de impressos. Neste sentido, Knorr introduziu uma novidade relativamente aos seus antecessores: não multiplicou as suas publicações mas, pelo contrário, promoveu as existentes e diversificou os seus conteúdos, colocando particular ênfase na divulgação massiva de jornais em vez de livros e panfletos, conseguindo assim um aumento persistente na sua circulação anual. Este esforço editorial implicou simultaneamente a expansão das oficinas de impressão do Brooklyn.
Sua principal inovação foi a introdução da tradução da Bíblia para o inglês da própria Sociedade. Para este fim, ele formou uma comissão e, no Congresso de Nova Iorque, em 1950, lançou a “Tradução do Novo Mundo das Escrituras Gregas Cristãs”. Mais tarde, entre 1953 e 1960, apresentou a “Tradução do Novo Mundo das Escrituras Hebraicas” em 5 volumes.
Mas o esforço editorial que isto poderia ter significado é depreciado pelas notas que tendem a reforçar as doutrinas de Russell e Rutherford. A primeira edição da versão em espanhol foi publicada em 1967, com tiragem de 500.000 exemplares. Em 1946 ele publicou o primeiro manual de estudo bíblico: “Equipado para Toda Boa Obra”.
Acompanhando as transformações nos impressos, Knorr deu especial ênfase à metodologia da pregação pessoal de porta em porta, nas visitas complementares e nos estudos bíblicos. Nesse contexto, em 15 de abril de 1957, vendeu a emissora de rádio, argumentando que embora fosse útil, os temas bíblicos não poderiam ser bem discutidos neste meio porque não havia quem respondesse às perguntas. Por outro lado, considerou mais eficaz o trabalho de “milhares de estações vivas”, um “programa religioso vivo em casa”.
Para estimular o trabalho dos missionários, ele idealizou dois métodos mais gerais de propaganda:
Em 1954, ele começou a circular um filme de uma hora e meia, parte em preto e branco, parte em cores, chamado “A Sociedade do Novo Mundo em Ação”.
Os grandes congressos, o instrumento cuja capacidade mais se desenvolveu. Em 1946, o primeiro congresso internacional foi realizado em Cleveland com delegados de 32 países. Cada sessão dos congressos pode durar até 12 horas por dia, e durante o seu decorrer acontecem os batismos de imersão. A maior parte do tempo é gasta ouvindo discursos, histórias de experiências, recebendo instruções e apresentando novos livros. Durante estes eventos, as assembleias distritais acontecem em paralelo. Cada congresso é presidido por um slogan proposto pela Sociedade.
Mas a principal preocupação do Presidente Knorr era treinar para a pregação de porta em porta. Para tanto, foi criado inicialmente um curso noturno nas noites de segunda-feira, que mais tarde foi aberto a membros de outros países por meio da chamada “Escola de Gileade”.
A Escola de Gileade oferece dois cursos anuais de cinco meses cada. Os frequentadores desta escola devem ser pioneiros com pelo menos dois anos de experiência no ministério, completar o ensino médio e aceitar a possibilidade de serem enviados para qualquer parte do mundo após a conclusão do curso. As despesas de viagem são suportadas pela Sociedade, que lhes atribui também um subsídio mensal para despesas ordinárias. O plano de estudos do curso inclui tópicos bíblicos, técnicas de divulgação e pregação, línguas estrangeiras, etc.
Um ponto importante neste processo de fortalecimento dos esquemas de treinamento em 1943 foi a instituição das “Escolas do Ministério Teocrático” em cada “Salão do Reino” em 1943. O esforço foi finalmente coroado com a instituição da “Escola do Ministério do Reino” em nível de filial, a fim de treinar os responsáveis pelas escolas inferiores.
Em 1945, sob a sua presidência, as transfusões de sangue foram oficialmente proibidas como um dos pecados mais graves. Da mesma forma, proibiram comer chouriço ou alimentos feitos com sangue. Pouco depois começaram a anunciar a Batalha do Armagedom, que esperavam que fosse travada em 1975, data que mais tarde foi adiada para 1984.
Nathan Homer Knorr morreu em julho de 1977.
Milton Henschel, presidente da Sociedade desde 30 de dezembro de 1992
B. A doutrina jeovista
B.1. Escritura
Em princípio não admitem qualquer outra fonte de Revelação que não as Escrituras, embora ao contrário de outros grupos que surgiram no mesmo contexto histórico não assumam o princípio da ‘livre interpretação’, o que seria incompatível com a organização teocrática da Sociedade. A Sociedade atribui a si mesma infalibilidade na interpretação.
Eles definem a Bíblia como a “palavra escrita de Jeová Deus para a humanidade” (Raciocínios a partir das Escrituras, art. Bíblia, p. 61) de acordo com o seu ensino, Deus “usou” 40 secretários humanos para colocá-la por escrito durante um período de 16 séculos, sendo Ele mesmo quem dirigiu ativamente a sua escrita, razão pela qual a consideram inspirada por Deus.
Apresentam como “prova” da sua inspiração, o cumprimento das profecias que reflectem um conhecimento detalhado do futuro, o conteúdo cientificamente correcto relativamente às descobertas mais recentes e a harmonia interna apesar de terem sido escritos por 40 homens diferentes (Cf. o artigo citado acima).
Eles possuem uma versão própria das Escrituras, chamada de “Tradução do Novo Mundo das Sagradas Escrituras Hebraicas e Gregas” e que corresponde à tradução lançada por Knorr a partir de 1950, que tem sido alvo de inúmeras críticas de especialistas por sua tradução fraudada, críticas que não encontram resposta séria dentro da Sociedade. Alguns exemplos neste sentido são as traduções de Jo 1,1; Tt 2,13; 2Co 4,4; Mt 28,17; Jo 14,9-11; 1Tm 4.1; Lc 23,43.
Caracteriza-se também por um vocabulário próprio, e do qual mudam a tradução tradicional de uma série de termos comumente usados pelos cristãos, alterando em alguns casos o verdadeiro significado das palavras. Alguns exemplos deste vocabulário específico são:
abençoado para “feliz”, Evangelho para “Boas Novas”, cruz para “estaca de tortura”, fim do mundo para “conclusão do sistema de coisas”, Espírito Santo para “força ativa de Deus”, Antigo Testamento para “Escrituras Hebraicas”, Novo Testamento para “Escrituras Gregas Cristãs”, igreja para “congregação”, graça para “bondade imerecida”, bispo para “superintendente”, Apocalipse para “Revelação”, adoração a Deus para “render”. serviço sagrado
Outra característica desta “tradução” (na verdade deveríamos chamá-la de “versão gratuita”) é o esforço contra-intuitivo que faz para se apegar à transliteração “Jeová” que usa para se referir ao Nome divino. Mas o mais grave desta questão é que esta obsessão os leva até a inseri-lo no Novo Testamento 237 vezes, inserção que, resistindo a toda razão e fidelidade ao texto bíblico, justificam dizendo que Jesus e os Apóstolos “usariam” o texto hebraico do Antigo Testamento. Esta afirmação não encontra um único ponto de apoio nos manuscritos gregos do Novo Testamento e a pesquisa histórica tende a contradizê-la totalmente.
Nesse sentido, é muito importante ter sempre presente a ambiguidade com que defendem as suas afirmações. Quando alguém contradiz as suas afirmações, exige que a contradição seja, na sua opinião, comprovada “cientificamente”; enquanto em casos como o nome “Jeová”, eles se justificam dizendo levianamente que a “forma ‘Jeová’” é “geralmente aceita em espanhol” (Cf. Tradução do Novo Mundo das Sagradas Escrituras -com referências-, ed.1987, Introdução, p.6); uma declaração que não apoia nem mesmo uma rápida revisão das versões espanholas das Escrituras, tanto católicas como protestantes e ortodoxas.
Como se não bastassem essas imprecisões, eles próprios esclarecem que em sua versão “não foram feitas paráfrases das Escrituras. Pelo contrário, foram feitos esforços para tornar a tradução o mais literal possível”, embora reconheçam que “mesmo algo aparentemente insignificante, como o uso ou a omissão de uma vírgula ou de um artigo… pode às vezes alterar o significado correto da passagem original”. 23:43 para a discussão da sobrevivência da alma espiritual, ou Jo 1:1 para o tratamento da divindade de Jesus, ambos pontos sobre os quais as Testemunhas têm crenças marcadamente diferentes das dos cristãos.
Eles também recorrem a um critério particular na sua tradução literal, que é a utilização do que chamam de princípio da “uniformidade”, segundo o qual um significado é atribuído a cada palavra principal e eles se apegam a esse significado ao longo da tradução. Este princípio contradiz todos os critérios de uma tradução científica, é claramente erróneo em termos de tradução e cria sérias dificuldades de interpretação que os desqualificam para o diálogo com os cristãos.
B.2. Deus
Mantêm um monoteísmo estrito, mas de natureza muito material, o que os leva, por exemplo, a determinar o lugar preciso onde Deus vive: “a constelação das Plêiades é a sede do seu trono eterno” (Rutherford em Reconciliação, p.12 – citado por Hebert em Testemunhas de Jeová, p.164).
B.3. O nome de “Jeová”
Segundo eles, este é o nome que o próprio Deus os encarregou de dar a conhecer aos tempos modernos. Mas de onde vem o termo “Jeová”?
A língua hebraica é originalmente uma língua consonantal, ou seja, o significado das palavras surgiu das combinações de consoantes. Correspondentemente a isso, em seu desenvolvimento escrito o hebraico era originalmente uma língua consonantal, ou seja, apenas as consoantes eram escritas, e a pronúncia das palavras era transmitida pela tradição. Desta forma descobrimos que em hebraico estava escrito o Nome de Deus: “YHWH” (o que foi chamado de “tetragrama sagrado”).
Na tradição judaica mais primitiva, levando ao extremo o preceito de não usar o Nome de Deus em vão, ao lerem o texto bíblico evitavam pronunciá-lo, e substituíam-no pela palavra “Senhor”, que em hebraico se diz “Adonai”.
Quando o desenvolvimento do hebraico começou a escrever vogais (que eram representadas como pontos abaixo das consoantes), e como forma de evitar a pronúncia do Nome de Deus, quando o tetragrama apareceu nos textos bíblicos, as vogais de Adonai foram colocadas nele para que o leitor se lembrasse de evitar pronunciar o Nome sagrado.
Esses detalhes da língua hebraica eram desconhecidos na Renascença, quando os textos sagrados começaram a ser traduzidos para diferentes idiomas, então os tradutores a partir do século XV se depararam com o que parecia ser a palavra hebraica “Yaehowah”, que traduziram como “Jeová”. Isto aparece em muitas traduções que optaram por usar o Nome de Deus, em vez de manter o tradicional “Senhor”, até o início deste século.
Somente durante o século XX, com o desenvolvimento da linguística moderna e o estudo das línguas bíblicas, foi possível saber que a verdadeira vocalização do tetragrama era “Yahweh”, como de fato aparece hoje na maioria das traduções que usam o Nome de Deus.
Quando as Testemunhas de Jeová começaram a pregar, no fim do século passado, a palavra “Jeová” certamente aparecia nas traduções para o inglês mais usadas. E quando o Juiz Rutherford “revela” que o nome dos membros da Sociedade seria “Testemunhas de Jeová”, ele ainda não sabia que estava propondo um erro filológico conforme revelado por Deus. Mas hoje isso foi claramente elucidado.
O mais impressionante é que as Testemunhas de Jeová hoje confessam ter consciência do erro filológico implícito por trás da palavra, mas dedicam parágrafos longos e eruditos nos quais misturam erudição com polêmica e fundamentalismo para justificar sua persistência no uso dela (A esse respeito, você pode revisar: Rutherford, Seja Deus Verdadeiro, c. II; Who is Jehovah? p. 20; The A Verdade que Conduz à Vida Eterna, c. 3; Who is God?, p. 17; Raciocínios à Base das Escrituras, art. Jeová, p.198; livreto O Nome Divino que dura para sempre, Nova York, 1984;
Neste ponto há uma pergunta que nunca é respondida. Se se admite que o termo “Jeová” surgiu como consequência da ignorância e do erro dos tradutores primitivos, como podemos esperar que a Vontade de Deus seja que este nome seja divulgado? E o que é pior…que quem não aceita este nome (este erro poderíamos dizer) está condenado.
B.4. A Trindade
As Testemunhas de Jeová negam radicalmente a fé cristã no mistério da Santíssima Trindade, afirmam que esta doutrina vem de Satanás: Deus não pode ser o autor desta doutrina porque os cristãos para justificar o esforço de compreensão apelam ao mistério, e “Deus – dizem – não é o autor da confusão”. Eles sustentam que este conceito tem origem nas teologias babilônicas e egípcias.
Afirmam também que o principal argumento bíblico dos cristãos (tenhamos em mente que embora nem todos usemos o termo “Trindade”, o conceito é uma herança comum das confissões cristãs) para apoiar o dogma trinitário é 1Jn 5,7 onde na realidade há uma confusão causada por um acréscimo tardio de um copista e que, naturalmente, é excluído hoje nas traduções católicas.
Nos seus escritos consideram também outros textos, como Jo 10,30; 1Tm 3,16; Jo 1,1. Vale ressaltar que ao discutirem o tema não se referem à ordem de batizar em Mt 28,19, pois este texto, junto com o do Batismo de Jesus, é um dos mais utilizados nas reflexões dos cristãos.
Mas também se esquecem de considerar que Russell começou a sua pregação com a versão antiga da Bíblia protestante, que incorreu no erro comum às edições do seu tempo, e que a Sociedade a utilizou até ao aparecimento da versão do Novo Mundo em 1950.
Concluindo: eles não apenas negam que a Trindade aparece nas Escrituras, mas ao mesmo tempo negam a Divindade do Filho e do Espírito Santo, que o Espírito Santo é pessoal, que tanto o Filho como o Paráclito são coeternos com o Pai e, portanto, tanto um como o outro são inferiores a Deus. Da mesma forma, eles negam qualquer base bíblica para qualquer uma destas declarações (Cf. Raciocínios a partir das Escrituras, art. ‘Trinidad’, p.398ss.), ignorando toda a tradição cristã a este respeito. Nos escritos dos últimos anos, atenuaram o desdém pelo apelo cristão ao “mistério” da Trindade.
B.5. Cristo
Mas onde a sua distância de todas as confissões cristãs é talvez mais claramente demonstrada é na sua persistente negação da Divindade de Jesus Cristo.
As Testemunhas de Jeová consideram-no apenas uma criatura privilegiada; Na verdade, eles afirmam que ele é o arcanjo Miguel transcorporalizado (Cf. Raciocínios a partir das Escrituras art. ‘Jesus Cristo’, seção ‘Jesus Cristo e Miguel, o arcanjo, são a mesma pessoa?’, p. 215). Nesta visão particular da Pessoa de Jesus de Nazaré, afirmam que ele era uma pessoa espiritual, poderosa embora não todo-poderosa, foi antes de todas as outras criaturas, foi a primeira criação de Jeová, depois da sua criação Deus usou-o como seu Parceiro, que trabalhou com Ele na criação de todo o resto da criação (Cf. Deixe Deus ser verdadeiro, c. III ‘O que você diz sobre o Messias?’, pp. 31-32), mas como é evidente, para as Testemunhas de Jeová Jesus não é Deus.
Ao lidar com esta questão, preocupam-se particularmente em justificar a sua tradução de Jo 1,1 (ver, por exemplo, a nota correspondente na sua “Tradução do Novo Mundo”), que é de singular importância devido à sua ligação com a doutrina trinitária, uma vez que no versículo a distinção das pessoas e a unidade da natureza são afirmadas simultaneamente. Outros textos cuja interpretação católica se preocupam em refutar são: Jo 20,28; Mt 1,23; Jo 5,18; Hb 1,6; Mt 14,33; Jo 10,30; usados como argumentos contra a Divindade de Cristo: Jo 17:3; Jo 20,17.
Em geral, não aceitam milagres como prova da obra Divina de Jesus, argumentando que os profetas também poderiam realizar milagres semelhantes, não que haja uma diferença essencial entre a obra dos profetas e a de Jesus de Nazaré. Por outro lado, seus comentários sobre Mc 2:5-12 não são abundantes; nem fazem referência ao interrogatório na casa de Caifás narrado em Mt 26, 63-66, traduzido de forma ambígua na sua versão “Novo Mundo”.
Dessa forma, descartam a priori e sem considerar os argumentos que tiveram maior peso em toda a tradição do cristianismo, para sustentar a divindade de Jesus.
As Testemunhas de Jeová afirmam que Jesus é o “primogênito”, aceitando assim a terminologia usada em Colossenses 1:16; Hb 1,6; o primogênito, mas não em termos de natureza, mas como criatura: “ele foi o primeiro filho que Jeová Deus deu à luz… ele foi a primeira das criações de Jeová Deus” (Seja Deus Verdadeiro, p. 31).
É claro que eles negam simultaneamente a Maternidade Divina de Maria, considerando blasfêmia chamar Maria de “Mãe de Deus” (Seja Deus Verdadeiro, c. III, p. 34), título que afirmam ter sido assumido pelo clero católico da Babilônia pagã.
Estas declarações encontraram uma formulação mais moderada nas suas últimas publicações. Mas em qualquer caso, Maria é para eles apenas a mulher escolhida por Deus e altamente favorecida para dar à luz Jesus. Estranhamente, sustentam que ela concebeu Jesus virginalmente, o que entre os católicos já é considerado prova da Divindade de Cristo, mas, seguindo a tradição protestante, afirmam que posteriormente ela teve outros filhos.
Maria – sempre dentro da fé jeovista – não foi concebida sem pecado original, nem assumiu o céu.
Como era de se esperar, afirmam que não é lícito apelar a Maria como intercessora, nem que ela foi objeto de especial honra entre os primeiros cristãos (de forma que demonstra a sua pouca preocupação em conhecer a verdade histórica).
Na realidade, o culto especial de Maria tem – na opinião das Testemunhas de Jeová – uma origem pagã; Estaria relacionado às devoções às deusas-mães (Para estes últimos pontos, consulte: Raciocínios a partir das Escrituras, art. ‘María’, pp. 227ss.).
Começando com Russell, a Sociedade afirmou que Jesus nasceu por volta de 1º de outubro de 2 a.C. (Cf. Estudos das Escrituras, II, 55, 60-61; Seja Deus Verdadeiro, c. III, p. 35), data que carece de qualquer fundamento histórico, científico e bíblico.
Segundo as Testemunhas, o Filho não se encarnou, mas sim a sua vida foi “transferida do seu lugar glorioso junto a Deus, seu Pai, para o germe do homem” (Cf. Seja Deus Verdadeiro, c. III, p. 35). Como se não bastasse esta coleção de originalidades, eles também sustentarão que Jesus não era o Messias no momento da sua concepção, mas sim “tornou-se assim” no momento do seu batismo no Jordão: “Lá no Jordão, por meio do espírito santo, Jesus foi ungido por Deus para ser o predito grande sumo sacerdote, o rei do reino de Deus, e para pregar…” (A Verdade Que Conduz à Vida Eterna, c.6, pp. 48-49). Isto teria acontecido – segundo a sua cronologia – no outono do ano 29.
B.6. A ordem sobrenatural, Adão, Eva e o diabo
Os erros cristológicos das Testemunhas talvez se devam à sua concepção errônea de vida sobrenatural (ou vice-versa?).
A questão começa já no Éden, onde Adão e Eva teriam recebido os dons sobrenaturais (ausência de fadiga e vida eterna), mas não a presença de Deus neles (Graça), nem a visão beatífica no céu. Na teologia jeovista, o que nós, cristãos, conhecemos como vocação para uma vida verdadeiramente sobrenatural é completamente ignorado.
Apoiados numa interpretação distorcida de alguns textos bíblicos, imaginaram a seguinte história (Cf. Seja Deus Verdadeiro, c. V, pp. 54 ss. – o vocabulário da síntese, procura manter a fidelidade à linguagem original do texto).
Lúcifer gozava de uma posição muito elevada na família de Deus, era muito bonito e tinha um cargo muito importante: era “superintendente da humanidade”; Seu dever era ajudar os homens a cumprir os requisitos de Deus e educá-los para um relacionamento adequado com Ele.
Mas este querubim desejava para si a devoção e a adoração dos homens e rebelou-se contra a ordem teocrática. O primeiro pecado foi dele, a mentira que contou a Eva: “você não morrerá”. Por esta mentira, Deus o sentenciou à morte, mas adiou a sentença para permitir-lhe estabelecer uma posteridade.
A rebelião de Lúcifer é indicada pelo novo nome que receberá: Satanás. O pecado de Adão e Eva foi o ato material de comer o fruto, sendo a consequência desta queda a perda da vida eterna nesta terra.
A queda de Adão aumentou a ambição de Satanás, chegando ao ponto de desafiar Deus, dizendo-lhe que ele não poderia colocar homens na terra que ele não fosse capaz de fazer pecar. “Essas palavras em si não são encontradas na Bíblia, mas a evidência (?) de que ele as pronunciou em substância é clara e inconfundível”, afirma o juiz Rutherford em “Seja Deus Verdadeiro”, c. V, pág. 57. Mas desde Abel, Jeová teve testemunhas na terra, a maior de todas as quais foi – na opinião da Sociedade – Cristo Jesus.
A demonologia jeovista se completa com a afirmação de que até o dilúvio, Satanás e os outros anjos poderiam revestir-se de carne humana para separar os homens de Deus, mas então esse privilégio lhes foi retirado. Juntamente com os homens que os seguiram, os demônios formaram então uma organização diabólica visível (os homens maus) e invisível (os demônios), que corresponde inversamente à organização teocrática da Torre de Vigia. Satanás teria se tornado rei do mundo em 607 a.C. com a queda do governo teocrático de Jerusalém. Parece até que Cristo morreu pelos seus agentes (Cf. Seja Deus verdadeiro, c. V, p. 59).
O seu governo durou sete vezes, 2.520 anos, concluindo em 1914, quando travou uma guerra com Cristo no céu, em resultado da qual foi derrotado e precipitado na terra, onde agora causa dificuldades incríveis para as quais usa religiões, organizações políticas e todas as outras organizações que não são, claro, a Sociedade. Eles sustentam que a batalha do Armagedom destruirá sua organização, e ele e seus demônios ficarão presos por mil anos e serão lançados no abismo e serão finalmente aniquilados (O resumo da demonologia foi retirado de Hebert, G. Testemunhas de Jeová, pp. 184-185).
Como resultado deste pecado original, todos os homens nascem pecadores, imperfeitos e condenados à morte. A redenção é o resgate do homem desta condenação:
“A coisa comprada com o preço do resgate é identificada na declaração de Jeová Deus ao Adão perfeito a respeito do que seria perdido através do pecado e da desobediência: ‘Certamente morrereis’ (Gên. 2:17). O que se perdeu foi a vida humana perfeita, com todos os direitos e esperanças terrestres.” (Que Deus seja verdadeiro, c. X, p. 113).
O Verbo (isto é, Jesus) veio para nos “resgatar” como um homem perfeito, semelhante ao que Adão era antes da queda, para que pudesse ter vivido eternamente na terra, mas queria pagar o resgate pela humanidade renunciando à sua vida humana perfeita; Esta “vida humana perfeita que Jesus abandonou quando morreu é a coisa de valor que realiza a compra daquilo que Adão perdeu para toda a sua descendência devido à sua desobediência…”. Esse sacrifício “foi apresentado no céu como oferta redentora pelo pecado, pelo Cristo ressuscitado e glorificado, porque ele foi ressuscitado como uma criatura espiritual e imortal, não sendo mais um filho humano de Deus” (Seja Deus Verdadeiro, c.
Mas não se deixe enganar, esta redenção não é universal, não atinge todos os homens. Adam, por exemplo, não está incluído. “Porque ele era um pecador intencional, ele foi condenado à morte e morreu merecidamente.” De acordo com a Sociedade, existem 3 tipos de pecados (A classificação dos pecados é de Hebert, G., Testemunhas de Jeová, p. 186):
* Pecado original, herdado e que pode ser apagado (original originado). * Pecado original, que leva à destruição irrevogável. Este é o pecado de Adão (originário original), razão pela qual “Adão não está incluído entre os resgatados”. Todos aqueles que desobedecem consciente, deliberada e habitualmente à lei de Deus incorrem neste pecado. O sacrifício de Jesus não se aplica a esses pecados. *O pecado que não leva à morte. São pecados de fraqueza, dos quais nos arrependemos depois de cometidos. Deus esquece essas faltas graças ao arrependimento do pecador e à firme decisão de seguir a lei.
O pecado não é a transgressão dos mandamentos do Decálogo, estes foram abolidos por Jesus: “…muitos ficam surpresos quando são informados de que a Lei foi abolida e extinta por Jeová, e que nenhuma criatura na terra está agora sob ela, nem mesmo os judeus” (Seja Deus verdadeiro, c. XVI, p. 180). Para eles, pecado é não atingir o grau de justiça que Jeová estabeleceu “o poder da nova aliança não vem dos Dez Mandamentos abolidos, mas é o espírito de Deus, que transforma os cristãos em uma semelhança que reflete Deus” (Seja Deus Verdadeiro, p. 189).
Para serem salvos, é necessário que os homens se informem “sobre a misericórdia de Deus através de Cristo Jesus e depois tenham fé na provisão que Ele fez… e então demonstrem essa convicção dedicando-se a Deus e informando outros sobre o resgate”; Ou seja, a pregação da doutrina das Testemunhas de Jeová é necessária.
Em suma, para que a redenção tenha efeito, devemos nos esforçar para superar as tendências pecaminosas e participar zelosamente nas obras de pregação (Raciocínios a partir das Escrituras, art. ‘Resgate’, pp. 325-326).
Ora, este “resgate”, como o chamam, dá aos homens o direito a uma vida perfeita, sem fim, numa terra igualmente perfeita; somente os 144 mil escolhidos abandonarão seus corpos para se tornarem criaturas espirituais, sendo chamados à glória celestial para constituir o corpo de Cristo (Cf. Seja Deus verdadeiro, c. XXIII, pp. 268 ss.).
Nesta soteriologia dificilmente pode ser classificado como cristão, pois nele não há filiação adotiva nem habitação de Deus em nós. Ou seja, não existe o que nós, católicos, chamamos de “graça santificante” que torne o homem justo aos olhos de Deus, bem como filho adotivo e herdeiro do céu, sendo elevado a uma vida superior àquela que nos corresponde por natureza. Além disso, os cristãos afirmam que todos os homens são chamados a esta dupla felicidade natural e sobrenatural.
B.7. Morte e Ressurreição de Jesus
As Testemunhas, sob o pretexto de uma linguagem supostamente erudita e científica, sustentam que Jesus morreu pendurado numa “árvore” pregado nas mãos e nos pés; não crucificado com os braços estendidos.
Para apoiar esta afirmação, tentam basear-se no significado dos termos grego e latino xylón, staurós e crux. Eles fazem isso ignorando o significado completo destes termos, as referências dos historiadores sobre as diferentes formas de cruzes e as representações dos primeiros cristãos nas catacumbas. Encorajados pela necessidade de se diferenciarem, direcionam a força do seu argumento para afirmar que a cruz é um símbolo pagão adotado pelos cristãos do paganismo.
Este ponto da doutrina das Testemunhas aparece realmente recentemente; É introduzido pelo livro “Riquezas”, publicado por Rutherford em 1936; enquanto as referências de diferentes autores, nas publicações anteriores da Sociedade, utilizaram cruzes tradicionais.
Muito mais séria é a doutrina jeovista sobre a Ressurreição. Falando de Jesus, dizem: “…a sua vida humana perfeita, juntamente com todos os seus direitos e esperanças, foi abandonada através da morte, mas não por causa de qualquer pecado ou castigo. Jesus não a retomou depois da sua ressurreição, porque foi ressuscitado como uma criatura espiritual divina”. (Que Deus seja verdadeiro, c. X, p. 115).
Ou seja, segundo as Testemunhas de Jeová, Jesus não ressuscitou verdadeiramente, não tinha um verdadeiro corpo humano de carne como o nosso. Eles sustentam que, por ocasião de suas aparições, Jesus materializou corpos como (dizem) os anjos haviam feito em tempos passados.
Embora lhes seja difícil admiti-lo, estas afirmações destroem toda a fé cristã que, como afirma São Paulo na 1ª carta ao capítulo de Coríntios. 15 v.17, baseia-se na realidade da ressurreição.
B.8. Síntese da fé jeovista
Esta síntese foi extraída literalmente do panfleto “Testemunhas de Jeová no Século XX” (Sociedade Torre de Vigia de Bíblias e Tratados, Brooklyn, 1979), distribuído por ocasião dos massivos congressos organizados pela Sociedade na década de oitenta na Argentina.
A Bíblia é a Palavra de Deus, é a verdade e é mais confiável que a tradição. O nome de Deus é Jeová. Cristo é o Filho de Deus e é inferior a Ele. Cristo foi a primeira criação de Deus e morreu num madeiro, não numa cruz. A vida humana de Cristo foi paga como resgate por seres humanos obedientes. Um único sacrifício oferecido por Cristo foi suficiente. Cristo foi ressuscitado dentre os mortos como um espírito imortal. A presença de Cristo está em espírito. O Reino através de Cristo governará a Terra com justiça e paz. O Reino traz condições de vida ideais para a Terra. A Terra nunca será destruída ou despovoada. Deus destruirá este sistema de coisas na batalha do Harmagedon. Os ímpios serão destruídos para sempre. Só existe um caminho para a vida. Já estamos no “tempo do fim”. A morte humana é devida ao pecado de Adão. A alma humana deixa de existir no momento da morte. A esperança para os mortos é a ressurreição. A morte adâmica cessará. O homem não evoluiu: ele foi criado. Apenas um pequeno rebanho de 144.000 pessoas irá para o céu para governar com Cristo. A nova aliança foi feita com o Israel espiritual. A congregação de Cristo é construída sobre Ele mesmo. As orações devem ser dirigidas apenas a Jeová, por meio de Cristo. As imagens não devem ser usadas na adoração. O espiritismo deve ser evitado. Satanás é o governante invisível do mundo. O cristão não participa de movimentos de união de fés. O cristão deve manter-se separado do mundo. Todas as leis humanas que não entrem em conflito com as leis de Deus devem ser obedecidas. Colocar sangue no corpo pela boca ou pelas veias viola as leis de Deus. As leis bíblicas relativas à moralidade devem ser obedecidas. O sábado foi dado apenas aos judeus e acabou com a lei mosaica. Não é apropriado ter classe clerical ou títulos especiais. Cristo deu o exemplo que deve ser seguido ao servir a Deus. O batismo por imersão total simboliza a dedicação. Os cristãos devem dar testemunho público da verdade bíblica.
C. Mudanças na doutrina do grupo
As Testemunhas de Jeová são hoje bem conhecidas por algumas particularidades de sua doutrina, como a negação de transfusões de sangue ou a afirmação de que Jesus não morreu na cruz. Mas o que muitas vezes não sabemos é que a Sociedade nem sempre apoiou estas afirmações, mas, pelo contrário, a maior parte delas são “notícias” que contradizem as suas práticas anteriores. Um exemplo claro disso é a celebração do Natal; Embora Russell o celebrasse como todo bom cristão, hoje eles o desprezam como um rito de origem pagã.
Para termos novidades sobre isso, tentaremos ver correlativamente as “coisas novas” que cada presidente introduziu.
C.1. Russell
Afirmou que a segunda vinda de Cristo ocorreria de forma invisível em outubro de 1874, inaugurando um período de quarenta anos denominado período de recolhimento, durante o qual o Senhor terminaria de reunir seu rebanho; o arauto desta reunião seria o próprio Russell.
Este período de tempo é também, segundo o fundador das Testemunhas, o fim do “tempo dos gentios” que tinha sido inaugurado com Nabucodonosor (em 606 a.C.) e que seria essencialmente o tempo de dominação dos maus.
Russell acreditava que durante o período da colheita estaria preparada a destruição desses poderes, uma destruição que deveria ter terminado de forma espetacular e definitiva com a grande batalha do Armagedom, que, segundo suas previsões, aconteceria no máximo em 1914, dando origem ao início do milênio, período durante o qual os herdeiros do Reino reinariam com Cristo no céu, e uma nova terra seria estabelecida.
Ele distinguiu três classes de homens:
1- os santos consagrados, os únicos que conheceriam a alegria celestial; que assumiram um compromisso com Deus que exige que sejam como “sacrifícios vivos”:
– o pequeno rebanho, os famosos 144 mil, que fossem fiéis ao compromisso assumido com Deus, deveriam receber o trono e a natureza divina, e formar o corpo de Cristo.
– a grande multidão, todos aqueles que, por não terem sido inteiramente fiéis, seriam primeiro punidos; Eles se tornariam seres espirituais, mas sem o trono ou a natureza divina.
2- os irmãos, que acreditam em Cristo mas não aceitaram o chamado de Russell. Eles devem fazer uma escolha no tempo de recuperação, para então poderem obter uma vida humana perfeita. Essa recuperação seria feita gradativamente ao longo do milênio. À frente desta humanidade estariam os justos do Antigo Testamento, ressuscitados como homens perfeitos. 3- lobos disfarçados de ovelhas; aqueles que não acreditam em Cristo Redentor (conforme entendido pelas Testemunhas); Uma segunda morte, a destruição completa, os aguardaria.
O Armagedom anunciado por Russell não deve ser identificado com a Primeira Guerra Mundial. Num artigo de 1.º de novembro de 1914, ele disse que o dia 20 de setembro provavelmente marcara o fim do tempo dos gentios, mas que a completa derrubada das nações seria feita gradualmente, talvez no espaço de um ano. Na reedição de 1916 de “Estudos das Escrituras” (publicado originalmente entre 1886 e 1904), ele teve que corrigir suas considerações sobre o significado dos acontecimentos de 1914, dizendo que a partir daquela data o Reino de Deus começaria a adquirir autoridade e seria firmemente estabelecido em pouco tempo (observe como a noção de imediatismo se perdeu).
C.2. Rutherford
O famoso ‘Juiz’ manteve a afirmação feita pelo seu antecessor, de uma presença invisível de Cristo no mundo desde 1874, baseado na sua observação de que a partir dessa data as invenções se multiplicaram (isto à custa de falsificar as datas, como fez com respeito à origem das uniões). Quanto ao “período de recolhimento” começará por adiá-lo: 1878-1918, a mudança de quatro anos deve-se a um período de preparação que corresponde à vida pública de Jesus (?). Em 1924 afirmou que a coleta começou em 1874, mas que na realidade o período de coleta durou 50 anos. Não demorou muito para que ele afirmasse que a colheita só havia começado em 1918.
Consequentemente, 1914 já não era considerado por Rutherford como a data do Armagedom, mas sim como o início do fim do mundo (!), que deveria ter culminado com o colapso dos poderes, três anos e meio depois, na Páscoa de 1918, após a glorificação do pequeno rebanho.
Tantos erros explicam por que, a partir de 1918, ele deixou de se referir a datas específicas, contentando-se em dizer que a ordem social e política terminará “dentro de alguns anos” (expressão que ainda hoje mantêm); Atribuiu então acontecimentos sensacionais, mas invisíveis, aos anos de 1914 e 1918, sendo os mais importantes: em 1914 Cristo teria ascendido ao seu trono no céu e teria desencadeado a guerra contra Satanás, que teria sido expulso; O reino de Deus foi então inaugurado no céu, o Armagedom não demoraria muito para chegar.
Mas não foi só isso, Rutherford também lançou sua própria profecia. Em 1920, no panfleto “milhões de pessoas atualmente vivas nunca morrerão”, ele anunciou que em 1925 os antigos patriarcas: Abraão, Isaque, Jacó e outras pessoas justas seriam ressuscitados para desfrutar a vida perfeita do novo mundo; porque essa é a data do início do grande jubileu judaico.
Ele manteve esse novo anúncio por alguns anos, até que em 1929 tomou posse pessoal da casa e do terreno que havia preparado para eles em San Diego, Califórnia: Beth-Sarim (Casa dos Príncipes). Imediatamente após a morte do “Juiz”, a casa foi vendida.
Esta última tentativa foi suficiente para Rutherford abandonar definitivamente o anúncio de datas, a partir daí contentou-se apenas em insistir na iminência da crise final e do restabelecimento universal.
Desde o seu início, os adeptos do grupo receberam várias denominações: estudantes da Bíblia, russelitas ou simplesmente cristãos. Em 26 de julho de 1931, no Congresso em Columbus, Ohio, Rutherford apresentou e aprovou uma resolução de cinco páginas segundo a qual seriam doravante conhecidas pelo nome de “Testemunhas de Jeová”, um nome que – assim ele afirmou – teria sido comunicado a ele por Deus no outono de 1922, e que ele apoiou em Is 43:10-12; 62,2; Ap 12,17.
D. Contradições
A seguir está uma lista sintética de algumas das muitas contradições que podemos encontrar na doutrina jeovista:
D.1. Rutherford:
* A religião foi inventada pelo diabo… mas ele apela à liberdade religiosa para divulgar suas ideias e livros. * Ele ataca a infalibilidade do Papa… mas reivindica total autoridade e infalibilidade para si mesmo. * Proclama que as Testemunhas de Jeová não são servas de nenhuma organização terrestre… mas sujeita os seus membros ao rígido controle da Sociedade, que é, em última análise, uma organização comercial. * Ele condena as “religiões organizadas”, mas ele próprio usa os métodos que censura.
D.2. Em geral:
* No início consideravam a religião uma invenção do diabo… mas hoje consideram-se a “única religião verdadeira”. * Afirmam que os governos humanos são obra de Satanás, razão pela qual não podem colaborar com eles em nenhuma circunstância… mas elogiam os tribunais judiciais desses governos quando aprovam as suas práticas religiosas, pagam impostos, fazem uso dos seus serviços sociais, etc. * Consideram que as religiões existentes são todas más porque são organizações mundanas… enquanto a Sociedade se tornou uma grande organização empresarial. * Eles rejeitam todos os tipos de estudos teológicos… mas uma das suas instituições de formação são as “escolas de Gileade”, uma versão jeovista de um instituto de estudos teológicos.
E. As datas
Neste final de milénio, quando se tecem mil fantasias em torno de datas e mudanças, as datas merecem uma consideração especial, uma vez que entre as Testemunhas de Jeová têm a sua própria relevância.
Eles são amantes não apenas de profetizar datas, mas também de cronologias, e de organizar a história em períodos de anos de acordo com sua interpretação de diferentes profecias. Esta é uma marca da sua origem, não esqueçamos que Russell inicialmente começou afirmando que poderia estabelecer a data da segunda vinda de Cristo através de um estudo científico das Escrituras.
E.1. A segunda vinda de Cristo
De acordo com o ensino de Russell, isso aconteceu de forma invisível em outubro de 1874 (Cf. Testemunhas de Jeová no Propósito Divino, p. 23; ‘Profecia’ p. 72). Atualmente afirmam que Cristo voltou em outubro de 1914 (Cf. A Verdade Que Conduz à Vida Eterna, p.93).
E.2. Fim do mundo
Russell pregou que o período ou tempo do fim havia começado em 1874 (Cf. Zion’s Watchtower, a.1, n.1, p.3, 1 de julho de 1879), e que o restabelecimento completo do Reino de Deus seria realizado até o final de 1914 (Cf. Jeová’s Witnesses in the Divine Design, p. 57). Hoje ensinam que os sinais do fim começaram a se cumprir desde 1914 (Cf. A Verdade que Conduz à Vida Eterna, c.11, p. 94).
E.3. Harmagedom
Russell profetizou que esta batalha aconteceria em 1915 (Cf. Scripture Studies, 2ª série, p. 101). Hoje, as Testemunhas dizem que esperam que isso se concretize. Knorr sustentou em 1952 que “já está às portas” (Cf. Seja Deus Verdadeiro, c. XVII, p.200); No final dos anos 40 anunciaram que aconteceria em 1975, dizendo que segundo a sua cronologia correspondia ao final do sexto dia da criação, depois deram outra data: 1984; Nas suas últimas publicações apenas o descrevem e não é possível encontrar referências a datas específicas (Cf. Raciocínios a partir das Escrituras, art. ‘Armageddon’. As datas de 1975 e 1984 foram obtidas de Elizaga, Julio, Las sects nos invadem).
E.4. 1918
Conforme anunciado em “O mistério consumado”, publicado em 1917; Naquele ano, Deus destruiria as grandes igrejas e seus membros aos milhões; O Cristianismo como sistema cairia no esquecimento para ser sucedido por repúblicas revolucionárias. A cristandade seria destruída num “período breve, mas memorável”. Por enquanto, esse “breve período” ultrapassa os 80 anos.
E.5. O papado
Seu fim foi profetizado para uma data próxima ao fim do Dia da Ira, que supostamente ocorreu em 1914 (Cf. Estudos das Escrituras, 2ª série p.356).
E.6. O milênio
De acordo com o já mencionado “Estudo das Escrituras”, p. 187, o milênio teria começado em 1874. Há quarenta anos, afirmavam que começaria depois do Armagedom, “uma guerra que todos os sinais indicam que começará dentro de nossa geração” (Cf. Seja Deus Verdadeiro, p. 177). Mas uma década depois começaram a dizer, e até hoje ensinam, que ainda está para começar, quando chegar o dia final (Cf. A Sentinela, 1967, p.235/25).
E.7. Primeira ressurreição
Russell, na 3ª série do seu “Estudo…”, p. 305, afirma que a ressurreição da igreja ocorreria em 1878, três anos e meio após a segunda vinda de Cristo. Algum tempo depois, em 1952, a Sociedade declarou: “… Dormiram no túmulo até a primeira ressurreição, que ocorreu na vinda de Cristo Jesus ao templo de Jeová em 1918” (Cf. Seja Deus Verdadeiro, p. 128). E ninguém descobriu!
E.8. Ressurreição dos Patriarcas
Em “Milhões que vivem hoje nunca morrerão”, p.88-89 / 90-97, o juiz Rutherford afirmou que Abraão, Isaque, Jacó e os profetas fiéis seriam ressuscitados em 1925. Mais tarde, eles alteraram ligeiramente a profecia para dizer que esta é uma “promessa razoável”, e que seriam ressuscitados antes do Armagedom (Cf. Testemunhas de Jeová no Propósito Divino, p.254), ou em um tempo comparativamente curto (Cf. Governo, p. 276)… ou não tão curto?
E. As datas hoje
Se esta análise das datas lhe pareceu complicada, pode ser muito mais difícil se você tentar pegar as publicações da Torre de Vigia e ter uma referência relativamente coerente das datas da cronologia jeovista hoje.
O Reino de Deus: teria sido estabelecido em 1914. Eles tentam provar isso:
a) a cronologia bíblica; b) os acontecimentos após 1914.
Nesta cronologia bíblica a profecia de Dn 4,1-17 ocupa lugar de destaque. Segundo as Testemunhas, a profecia tem um “cumprimento maior”: o tempo em que Jeová daria o governo sobre a humanidade ao seu Filho. Lucas 21:24 registra as palavras de Jesus segundo as quais Jerusalém seria pisoteada pelas nações até que seu tempo se cumprisse; De acordo com a profecia de Daniel isto seria por “sete tempos”. No tempo profético (isto é o que as Testemunhas de Jeová estabeleceram e ninguém sabe porquê), um dia é contado como um ano, o que significaria então 2520 anos. Zedequias (Zedequias) é considerado “o último rei do típico Reino de Deus”, que foi destituído do trono de Jerusalém. Segundo eles, o último vestígio da soberania judaica teria sido o governador Gedalias, que teria desaparecido por volta do início de outubro de 607 a.C., 70 anos antes de 537 a.C., ano em que os judeus retornaram do cativeiro na Babilônia. 2.520 anos depois dessa data, estamos no início de outubro de 1914.
Os últimos dias: depois que Cristo foi entronizado no céu, segundo eles, Satanás e seus anjos foram lançados à Terra. É por isso que a partir desse momento seria realizado um processo de separação, que é o que ocorre atualmente desde 1914.
A grande tribulação: ocorrerá então no tempo desta geração, antes que os últimos membros da geração que estava viva em 1914 “tenham saído do cenário desta existência”.
Como observamos ao nos referirmos a cada ponto, na bibliografia contemporânea não há referências a datas específicas do Armagedom, nem ao fim do papado, do Cristianismo, do “sistema de coisas”, nem à data da primeira ressurreição, ou da ressurreição dos príncipes dos Patriarcas.
A respeito destas questões, a revista A Sentinela, em sua edição de 15 de maio de 1990, declarou: Armagedom refere-se a “uma situação de alcance global, embora em parte seu significado seja derivado de Megido e do que ocorreu naquela área”, sem fornecer qualquer referência específica a respeito do local. Esta batalha ocorreria “quando se desenvolvesse uma certa situação que afetaria as Testemunhas de Jeová em toda a Terra”, mas a data é ainda especificada dizendo: “A geração atual não passará antes que ocorra o Armagedom!”
O paradoxal é que eles próprios reconhecem que se trata de uma afirmação que “foi provada muitas vezes pela Bíblia nesta revista”, o que é verdade, isto ocorre no campo da bibliografia jeovista pelo menos a partir de 1946 com a publicação em inglês de “Seja Deus Verdadeiro”.
G. Algumas questões “conflitantes”
Durante algum tempo, as Testemunhas de Jeová atraíram a atenção do público graças a alguns aspectos incomuns da sua prática religiosa. Durante os tempos do serviço militar obrigatório, era comum encontrar jovens nas masmorras das guarnições militares que preferiam permanecer prisioneiros a saudar e jurar a bandeira, que se recusavam a portar armas… porque eram Testemunhas de Jeová.
Também não é estranho que nos noticiários locais, ou que nas salas de espera dos hospitais ou nos escritórios de um advogado, possamos encontrar casos de pais que se recusaram a autorizar uma transfusão de sangue para os seus filhos por motivos religiosos.
Embora estes não sejam aspectos centrais da fé jeovista, dada a sua importância e a curiosidade que despertam, merecem especial atenção:
Transfusões de sangue
O homem primitivo reconheceu dois elementos primordiais nos quais supunha que se baseava esse misterioso dom divino que é a vida: a respiração e o sangue.
Visto que a vida faz parte da Divindade, o homem primitivo também deu a ambos os elementos uma origem divina. Isto explica o preceito do livro de Levítico, cap. 7, v. 10-11: “Se algum homem da casa de Israel, ou dos estrangeiros que residem entre eles, comer qualquer espécie de sangue, virarei a minha face contra aquele que comer sangue e o eliminarei do meio do seu povo.
Esta é a razão e o preceito que está na origem do costume hebraico de não consumir alimentos que contenham sangue no seu preparo, ou carne que não tenha sido devidamente sangrada. Neste mesmo sentido também tem sido interpretado por vários grupos cristãos que tendem a regressar aos costumes e costumes típicos do Judaísmo.
Mas a esta interpretação religiosa do sangue, as Testemunhas de Jeová deram uma nova dimensão: a proibição de receber transfusões de sangue.
Afirmando que transfusão é o mesmo que comer sangue, que terapias alternativas para o uso do sangue em transfusões não só são semelhantes, mas até melhores que o mesmo sangue, levam seus seguidores a rejeitar esse tipo de tratamento para si e para seus familiares.
É óbvio que, mesmo quando por motivos religiosos se quer retomar o antigo costume de não comer sangue como um ato de reconhecimento de que a vida é um dom de Deus que só Deus é responsável por tirar
A rejeição da cruz
Se existe um símbolo que representa universalmente as confissões cristãs, é o sinal da cruz. Todos eles, mesmo aqueles que se recusam a utilizá-lo como ornamentação, afirmam que Jesus de Nazaré morreu atormentado numa cruz composta por dois pedaços de madeira unidos transversalmente.
Além das discussões, todas as igrejas cristãs identificam a pregação da cruz com a do Evangelho; negá-lo seria rejeitar as palavras de São Paulo na primeira carta aos Coríntios, cap. 2, v. 3: “…não quis saber entre vós senão a Jesus Cristo, e este crucificado.” E nenhum deles afirmará que adora a cruz, mas sim que a considera o símbolo da nossa redenção.
Mas neste ponto a Sociedade teve que se distinguir. Embora lutem muito para serem admitidos como cristãos (já esclarecemos que não o são porque não acreditam que Jesus seja o verdadeiro Deus), nem sequer admitem o símbolo universal dos cristãos.
Rejeitam a cruz, afirmando que é um símbolo pagão, e negando todas as evidências históricas, sustentam que Jesus não morreu numa cruz formada por duas peças cruzadas transversalmente, mas numa árvore, com as mãos unidas acima da cabeça. Como no caso do Natal, passam muito tempo “provando” que a introdução da cruz é um engano cometido por ocasião da incorporação dos pagãos ao cristianismo no século IV, que induz os fiéis a adorarem secretamente aqueles deuses que os profetas execraram no Antigo Testamento.
Muito poderia ser escrito sobre este assunto, até mesmo livros, mas tudo o que pode ser dito em resposta foi maravilhosamente resumido por São Paulo na carta aos Gálatas, cap. 6, v. 14: “Longe esteja de mim gloriar-me, exceto na cruz de nosso Senhor Jesus Cristo…!” Ou você também vai me dizer que São Paulo era pagão?
Respeito aos símbolos pátrios
Um ponto que sempre foi muito delicado para os cristãos é aquele que se refere à guerra, ao amor à pátria e ao direito à legítima defesa.
A doutrina cristã comum a este respeito reconhece o seu fundamento não apenas na grandeza e nos ensinamentos de David, o rei guerreiro, mas também nos livros dos Macabeus e no Novo Testamento. Os cristãos sempre encontraram no quarto mandamento – honrar pai e mãe – o fundamento da exigência de amor e serviço à Pátria, não como incompatível com o amor de Deus, mas como expressão dele.
Mas as Testemunhas de Jeová não conseguem ver as coisas dessa forma. Desde os primeiros tempos tiveram que enfrentar dificuldades devido à rejeição dos símbolos nacionais e à prestação de serviços ao país. Consideram o respeito à bandeira, os juramentos de lealdade ao país e o uso de qualquer símbolo como atos de idolatria.
Eles partem dos textos do Antigo Testamento que condenam gestos referentes a governantes e nações estrangeiras como idolatria. Mas no seu fundamentalismo esquecem que naqueles tempos os governantes pagãos eram considerados deuses, e recebiam um culto de adoração como tal… hoje sabemos que os nossos governantes são simples mortais, e mesmo quando exibem poder despótico, nunca serão divinos, e consequentemente não são objetos de verdadeira adoração; Consequentemente, nos tempos dos profetas, as bandeiras pagãs também foram elevadas à categoria de ídolos, muito distantes das nossas bandeiras, hinos e cocars, que são simples expressões sensíveis da nossa nacionalidade.
Esquecem também que longe de condenar, os profetas elogiaram, e os livros de sabedoria cantam o louvor daqueles que legitimamente se armaram na legítima defesa do povo.
Mas talvez a Sociedade reserve este elogio, não para aqueles que defendem legitimamente o seu país, mas para aqueles que defendem a Sociedade, que, como proclamou Rutherford, procura ser uma teocracia, isto é, um verdadeiro estado dentro do estado.
Fonte: Revista ARBIL
“ARBIL, Annotations of Thought and Criticism”, é editado pelo Arbil Forum
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