Question :
Salutations, amis de l’apologétique catholique ; je vous écris pour vous poser une question.
J’ai un ami témoin de Jéhovah qui m’a dit que l’une des preuves qu’ils sont la véritable organisation de Dieu sur la terre, c’est qu’il règne parmi eux une véritable fraternité et qu’ils ne vivent pas dans le péché comme les catholiques, chez qui l’on trouve des cas si scandaleux d’immoralité et même des prêtres pédophiles abuseurs de mineurs. Cette même affirmation, je la reçois fréquemment aussi de la part d’amis protestants.
Pourquoi cela est-il arrivé ? Ont-ils raison de dire que notre Église est pourrie et contaminée par le péché ?
Réponse :
Cher frère, avant tout, merci de nous avoir écrit.
Le fait que, dans l’Église de Dieu, il y ait eu des personnes qui ont commis des immoralités telles que celles que rapporte ton ami témoin de Jéhovah est regrettable, et c’est une réalité. La première chose à faire est de ne pas le nier ni chercher à le justifier, car ceux qui ont commis de tels crimes devront en rendre compte à Dieu.
Malheureux le monde à cause des scandales ! Il est fatal, certes, qu’il arrive des scandales, mais malheureux l’homme par qui le scandale arrive ! Matthieu 18, 7
Le pape Benoît XVI, dans sa lettre aux catholiques d’Irlande, écrit, se référant aux clercs indignes :
« Vous avez trahi la confiance que de jeunes innocents et leurs parents avaient placée en vous. Vous devez en répondre devant Dieu tout-puissant ainsi que devant les tribunaux dûment constitués. Vous avez perdu l’estime du peuple d’Irlande et vous avez jeté la honte et le déshonneur sur vos frères prêtres ou religieux. Vous qui êtes prêtres, vous avez violé la sainteté du sacrement de l’Ordre, dans lequel le Christ lui-même se rend présent en nous et dans nos actions. Outre l’immense tort causé aux victimes, un dommage énorme a été fait à l’Église et à la perception publique du sacerdoce et de la vie religieuse.
Je vous exhorte à examiner votre conscience, à assumer la responsabilité des péchés que vous avez commis et à exprimer avec humilité votre regret. Le repentir sincère ouvre la porte au pardon de Dieu et à la grâce du véritable amendement. Vous devez chercher à expier personnellement vos actions en offrant des prières et des pénitences pour ceux que vous avez offensés. Le sacrifice rédempteur du Christ a le pouvoir de pardonner même le plus grave des péchés et de tirer le bien même du plus terrible des maux. En même temps, la justice de Dieu nous demande de rendre compte de nos actions sans rien dissimuler. Reconnaissez ouvertement votre faute, soumettez-vous aux exigences de la justice, mais ne désespérez pas de la miséricorde de Dieu. »
Et ce ne sont pas seulement ceux qui ont commis les abus qui rendront compte à Dieu, mais aussi ces évêques et ces prêtres qui, d’une manière ou d’une autre, ont couvert ces abus et ont empêché que l’on prenne de promptes mesures correctives à l’égard du problème. À ce sujet, le pape Benoît XVI écrit dans la même lettre :
« À mes frères évêques
On ne peut nier que certains d’entre vous et de vos prédécesseurs ont failli, parfois gravement, au moment d’appliquer les normes, codifiées depuis longtemps, du droit canonique sur les délits d’abus d’enfants. De graves erreurs ont été commises dans la réponse aux accusations. Je reconnais qu’il était très difficile de saisir l’ampleur et la complexité du problème, d’obtenir une information fiable et de prendre des décisions adéquates à la lumière des avis divergents des experts. Néanmoins, il faut reconnaître que de graves erreurs de jugement ont été commises et qu’il y a eu des défaillances de gouvernement. Tout cela a gravement miné votre crédibilité et votre efficacité. J’apprécie les efforts que vous avez accomplis pour remédier aux erreurs du passé et pour garantir qu’elles ne se reproduisent plus. Outre l’application pleine des normes du droit canonique concernant les cas d’abus d’enfants, continuez à coopérer avec les autorités civiles dans le domaine de leur compétence. Il est clair que les supérieurs religieux doivent faire de même. Eux aussi ont participé aux récentes réunions à Rome dans le but d’établir une approche claire et cohérente de ces questions. Il est nécessaire de réviser et de mettre à jour constamment les normes de l’Église en Irlande pour la protection des enfants et de les appliquer pleinement et impartialement, en conformité avec le droit canonique. »
Jésus-Christ lui-même, sachant que cela arriverait, nous a proposé la parabole du bon grain et de l’ivraie.
« Il leur proposa une autre parabole : “Il en va du Royaume des Cieux comme d’un homme qui a semé du bon grain dans son champ. Or, pendant que les gens dormaient, son ennemi est venu, il a semé de l’ivraie au milieu du blé et s’en est allé. Quand donc l’herbe eut poussé et produit l’épi, alors parut aussi l’ivraie. S’approchant, les serviteurs du propriétaire lui dirent : ‘Maître, n’est-ce pas du bon grain que tu as semé dans ton champ ? D’où vient donc qu’il s’y trouve de l’ivraie ?’ Il leur dit : ‘C’est quelque ennemi qui a fait cela.’ Les serviteurs lui disent : ‘Veux-tu donc que nous allions la ramasser ?’ Il dit : ‘Non, de peur qu’en ramassant l’ivraie vous n’arrachiez le blé en même temps. Laissez l’un et l’autre croître ensemble jusqu’à la moisson ; et au moment de la moisson, je dirai aux moissonneurs : Ramassez d’abord l’ivraie et liez-la en bottes pour la brûler ; quant au blé, recueillez-le dans mon grenier.'” » Matthieu 13, 24-30
Cela s’est manifesté même parmi les 12 apôtres choisis un par un par le Christ, dont l’un (Judas) est allé jusqu’à devenir un traître.
Ces cas sont regrettables et engendrent une profonde douleur dans le corps du Christ, qui est l’Église.
Cependant, l’attitude de tes amis (tant les témoins de Jéhovah que les autres protestants) n’est pas correcte, car ils ont tendance à généraliser et à salir la réputation de l’Église tout entière à cause d’une infime minorité. Cela a été démontré par un chercheur protestant (Philip Jenkins) qui, après avoir mené l’enquête la plus complète à ce jour, conclut qu’un seul sur 2 252 prêtres ayant fait partie de l’étude au cours d’une période de plus de 30 ans a été touché par la pédophilie. Le livre dans lequel il publie sa recherche peut être acquis dans diverses librairies et, sur Internet, sur Amazon.com, au LIEN suivant
Ainsi, bien qu’il y ait eu des Judas parmi nous, il y a eu aussi beaucoup de saints qui sont allés jusqu’à donner leur vie pour la foi, et eux aussi ont été membres de l’Église. Il y a des pécheurs partout, à commencer par nous-mêmes, et si ton ami croit que là où il milite est l’exception, il se trompe.
Et qu’en est-il des témoins de Jéhovah ? Des cas semblables ne se produisent-ils pas parmi eux ?
Une autre grande erreur de ton ami témoin de Jéhovah semble être d’ignorer que, parmi eux aussi, de tels cas se sont produits, et ils ne sont pas rares, au point qu’ils l’avouent eux-mêmes dans leurs publications :
| La Tour de Garde du 1er janvier 1986, p. 13, paragraphe 12, dit :
« Aussi étrange que cela paraisse, même des personnes éminentes dans l’organisation de Jéhovah ont succombé à des pratiques immorales, telles que l’homosexualité, l’échange d’épouses et l’abus déshonnête de mineurs. Il faut également dire que, sur les 36 638 personnes qui ont été exclues de la congrégation chrétienne l’année dernière, la plus grande partie des exclusions avait à voir avec des pratiques immorales. » |
Comme on peut le constater, il faudrait avoir un fameux culot pour généraliser en disant que les autres Églises sont pleines de pécheurs, alors qu’eux, qui sont environ 8 millions, ont dû exclure, en une seule année, plus de 36 000 personnes, parmi lesquelles figurent des personnes « éminentes » au sein de ladite organisation (des chiffres qu’ils fournissent eux-mêmes).
Récemment, le New York Times a même publié un article où l’on révèle l’histoire de William Bowen, un ancien des témoins de Jéhovah qui, après avoir renoncé à sa charge, a fondé un groupe pour surveiller les abus sexuels et qui, après avoir dénoncé non seulement le grand nombre de cas mais aussi l’inaction totale de la Watchtower, a fini par être exclu.
Dans sa lettre d’appel, il dénonce :
Extraits de la lettre d’appel de Bill Bowen
« Heureux cet esclave si, à son arrivée, son maître le trouve agissant ainsi ! 44 Je vous le dis en vérité : Il l’établira sur tous ses biens. 45 Mais si jamais cet esclave disait en son cœur : ‘Mon maître tarde à venir’, et se mettait à frapper les serviteurs et les servantes, et à manger et à boire et à s’enivrer. »
« Voyez, frères, dans l’illustration de l’esclave il y a un homme qui a un choix : être bon ou être mauvais. Le Collège central, en tant que dirigeants nommés de l’Esclave fidèle et avisé, a institué des actions qui « frappent » les enfants de cette organisation. Lorsque quiconque parle de cela, il est « frappé » par la menace et le recours à l’exclusion comme moyen d’imposer le silence à toute action appropriée que l’on pourrait entreprendre au nom des enfants. Il est devenu un mauvais « esclave » lorsqu’il blesse les enfants. Depuis 1992, le Collège central a été clairement informé, au moyen d’un rapport écrit adressé à chacun de ses membres, que des enfants étaient violés par suite de la négligence de la Politique de la WT. Plus tard, avec une grande méchanceté et 23 000 violeurs d’enfants plus tard, jusqu’à présent ils ont refusé d’agir. Ma lettre de juin au Comité de service demandant une solution à cela, en suivant les directives théocratiques dans le cadre des accords de l’organisation, alors pour le 27 septembre. Quel fut le résultat ? Le Collège central a nommé un comité judiciaire pour m’exclure, ignorant tous les protocoles lorsqu’ils l’ont fait. Croyez-vous vraiment pouvoir avoir l’esprit de Jéhovah en suivant les ordres d’hommes méchants ? Si je me trompe dans ce raisonnement, je vous invite, frères, à me démontrer le contraire. ».
Parmi quelques nouvelles et articles connexes, tu peux consulter :
Un témoin de Jéhovah emprisonné pour avoir abusé d’enfants
Tu peux consulter le site http://www.silentlambs.org pour d’autres nouvelles semblables. (C’est un site créé pour aider et soutenir les victimes d’abus sexuels de la part de témoins de Jéhovah)
Et qu’en est-il du reste des protestants ? Des cas semblables ne se produisent-ils pas parmi eux ?
Malheureusement, ces cas se produisent aussi au sein des communautés ecclésiales protestantes. Le site web http://reformation.com/ assure le suivi des cas d’abus sexuels sur des mineurs commis par des ministres protestants, et il comprend une liste détaillée des cas. Au moment où l’on met à jour cet article, depuis 2003 il en comptabilisait 838 au total, répartis en 147 (baptistes), 251 (fondamentalistes et évangéliques), 140 (anglicans et épiscopaliens), 38 (luthériens), 46 (méthodistes), 19 (presbytériens), 197 (d’autres dénominations).
Nous pouvons prendre un exemple dans l’article « LOUPS RAVISSEURS » …comment ils sont et comment les reconnaître… écrit par le célèbre pasteur évangélique Bernardo Stamateas.
Je joins un petit extrait de ce qu’il appelle lui-même des « histoires tristes » :
Histoire 1 : Un pasteur a pris son pastorat dans la ville d’Entre Ríos, en Argentine. Au bout de deux ans, dans le secret le plus absolu, il a sexuellement abusé de 13 enfants : avec pénétration, rapports oraux et anaux. Quand cela est venu au grand jour, les parents ont voulu aller le « tuer ». Lui-même a pris la fuite, niant tout. Toute la ville l’a appris et, après un grand scandale social, cette église s’est retrouvée sans membres. Les gens de la ville ne voulaient même pas qu’on leur nomme l’« église évangélique ». Ce pasteur est parti dans la province de Buenos Aires et s’est joint à un pasteur ami qui lui a permis de diriger le « foyer de personnes âgées », niant tout ce qui s’était passé et croyant ce pervers. Au bout de quelques mois, plusieurs personnes âgées ont dénoncé avoir été sexuellement abusées. De nouveau il est reparti, et personne à ce jour ne sait où il se trouve.
Histoire 2 : Un pasteur affilié à une certaine organisation pentecôtiste d’Argentine possédait une église dans la ville de Hurlingham. Là il prêchait la parole, enseignait à aimer Jésus. Il avait même étudié dans quelques instituts bibliques. En conversant avec lui, il paraissait être l’une des personnes les plus « sensées » et « bibliques » qui soient. Parallèlement à cela, dans le sous-sol du temple, il possédait des armes de toutes sortes, de vieux masques, une antenne, une radio, des tenues de guerre et toutes sortes d’appareils électroniques pour se préparer contre l’attaque des ovnis qui approchait. Il proposa à son église de se préparer contre la « fin » qui surviendrait avec l’attaque des ovnis, tout comme l’expliquent l’Apocalypse et la Bible tout entière, selon lui. À certains de ses membres naïfs, il proposa le suicide. Devant leur refus, un jour il se présenta chez l’un d’eux, le jour de l’anniversaire de son fils, remit les cadeaux à la famille et, comme cadeau pour tous, sortit son arme de sa serviette et, en présence de ladite famille, se suicida. La nouvelle passa à la télévision de Buenos Aires pour toute l’Argentine, montrant comment ce pasteur « évangélique » était affilié, avec une accréditation, à une organisation pentecôtiste. Le monde évangélique fut bouleversé par cet épisode.
Histoire 3 : Un frère baptiste qui possédait une grande foi priait pour les malades, et de grands miracles se voyaient dans l’église quand il exerçait son ministère. Les pasteurs de son église le reconnurent, et l’église le vit comme ayant un grand avenir. Il fut ordonné et envoyé comme pasteur à une œuvre missionnaire. Certains frères dans la foi le recherchaient pour sa « foi » et sa « parole ». Les miracles continuèrent, les conversions apparurent également. Sa nouvelle église commença à croître, atteignant immédiatement une assistance de 40 personnes. Quelques semaines plus tard, une femme appela le pasteur de l’église centrale pour lui dire qu’elle avait été sexuellement pelotée par cet homme. Le pasteur s’y rendit aussitôt, et neuf femmes, séparément lorsqu’elles furent visitées, se mirent à raconter comment cet homme leur faisait dire et répéter « qu’elles l’aimaient », « qu’il était un homme de Dieu et qu’elles devaient prendre soin de lui ». Certaines, il les faisait asseoir sur ses genoux ; à d’autres il donnait de petits baisers d’« amour » ; à d’autres il disait les « libérer » en leur imposant les mains sur les seins, le vagin, les fesses… Il ouvrait sa chemise et faisait qu’on l’embrasse dans le cou en signe d’amour. Pendant ce temps, les femmes, voyant les miracles, les conversions, les prières de foi, la lecture de la Bible que faisait ce « pasteur baptiste », étaient de plus en plus troublées : est-ce mon imagination qu’il me touche chaque fois que nous restons seuls après le culte ?, n’aurait-il pas raison dans ce qu’il nous propose, s’il est un homme de Dieu avec tant de foi ? Ce frère fut alors convoqué et confronté, mais il nia tout et menaça même le pasteur de l’église centrale d’être confronté par Dieu lui-même pour ce qu’il faisait. Aujourd’hui il se réunit dans une autre église comme si de rien n’était. L’église qu’il a pastorée a été dissoute, des dizaines de personnes se sont éloignées et d’autres, horrifiées, ne veulent même pas qu’on leur nomme l’« évangile ». Le quartier dit pis que pendre de toute l’église. Le pasteur de l’église où ce manipulateur pervers se réunit actuellement le sait, mais ne peut le croire. Ce nouveau pasteur a été trompé ; un voile mental et un puissant contrôle mental ont été posés sur lui. Il voit en lui un « homme de foi » et de « fruits de conversions » ; pourquoi douter ?
Histoire 4 : Un pasteur ami me raconte que, dans la ville de Río Negro, il y a un pasteur itinérant « charismatique » qui prie pour les femmes qui ont des kystes aux seins. Il ne prie que pour cela car, selon lui, il a le don de guérison pour cela. Il le fait en leur imposant les mains sur les seins ! Ce « pasteur » continue de prêcher par là…
Histoire 5 : Un frère « évangélique conservateur », responsable d’une église dans la province de Misiones, a sexuellement abusé d’une dizaine de petits enfants, dans un foyer pour enfants, avec toutes sortes d’aberrations. Quand il fut découvert, les dirigeants turent la chose. Ce frère quitta le lieu et réapparut dans une autre province, Córdoba, pastorant une église « indépendante » comme si de rien n’était. En prenant connaissance de cela, le conseil des pasteurs de la ville le dénonça. Ce pasteur, convoqué, nia tout, s’enfuit, et personne ne sait où il se trouve. Il continue fort possiblement d’abuser d’autres enfants…
Histoire 6 : Un pasteur pentecôtiste de la province d’Entre Ríos dit à une église bien humble que les démons s’emparent des choses, spécialement de celles en or, parce que le diable est orgueilleux et aime se mettre dans l’« or ». Ainsi leur dit-il également que celui qui le possède attirera sur lui une malédiction de Dieu. De cette manière, avec des mois de préparation à ces enseignements, il obtient que les frères humbles lui apportent toutes les alliances, montres, bijoux, etc., puisque le pasteur, en les voyant « avec son discernement », reconnaît laquelle est possédée du démon. Il demande qu’on les lui laisse afin qu’il les détruise, et qu’ainsi l’église soit libérée. Ce pasteur possède aujourd’hui pas mal d’argent…
Histoire 7 : Un couple de dirigeants commença à pratiquer la guérison intérieure dans son église. Au bout d’un certain temps, voyant leurs fruits et leur connaissance de la parole, ils furent ordonnés au pastorat. On leur fit passer un long examen au presbytère et, tous les pasteurs à l’unanimité, estimèrent qu’ils seraient grandement utilisés par Dieu ! Avec le temps, ils commencèrent à exercer la guérison intérieure auprès des frères. Lentement et au moyen du contrôle mental, les deux pasteurs finirent par avoir des relations sexuelles avec une sœur, puis avec un autre, puis avec deux. Ils se mirent à prêcher l’amour de Dieu, l’amour des ennemis, l’amour entre frères ; et ainsi ils proposèrent, avec beaucoup de ruse, le sexe libre, seulement avec ceux que le pasteur désignait. On vit apparaître depuis les relations sexuelles jusqu’à l’inceste. Certains quittèrent l’église horrifiés, d’autres s’éloignèrent. Le quartier l’apprit, ils furent accusés, et eux, évidemment, nièrent tout.
De ces cas le pasteur lui-même témoigne : « Les cas nommés ci-dessus, je les connais très bien parce que dans certains j’ai dû intervenir, dans d’autres conseiller l’église en tant que pasteur, et j’ai dû exercer mon ministère auprès de dizaines de victimes d’abus émotionnel et sexuel »
Multiples aussi sont les cas devenus publics ; parmi tant d’autres, nous pouvons mentionner celui de Ted Haggard (marié, avec 5 enfants, président de l’Association nationale des évangéliques, un groupe qui, aux États-Unis, compte quelque 30 millions de fidèles, et qui se réunissait fréquemment avec George Bush), qui, d’un côté, prononçait de durs discours contre l’homosexualité, mais, de l’autre, entretenait depuis 3 ans une relation avec un prostitué homosexuel. Quand le scandale éclata, il le nia d’abord, puis finit par avouer et par démissionner de son poste. Par la suite, il déclara qu’avec une thérapie intensive de 3 semaines il avait découvert qu’il était complètement hétérosexuel, ce qui lui permit de reprendre son ministère de pasteur.
Vous pouvez voir cette nouvelle ici :
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Conclusion
Comme nous l’avons vu, il n’y a pas d’église chrétienne impeccable ; partout il y a eu, il y a et il y aura des pécheurs. Nous-mêmes, même si nous n’allons pas jusqu’à commettre des péchés comme ceux-là, nous devons reconnaître que nous sommes également des pécheurs.
Il convient de rappeler les paroles du Christ à ce sujet : « que celui qui est sans péché lui jette la première pierre » ou le conseil de Kempis (L’Imitation de Jésus-Christ) : « Si tu vois quelqu’un pécher ouvertement ou commettre des fautes graves, tu ne dois pas pour autant te juger meilleur que lui, car tu ne sais pas combien de temps tu pourras persévérer dans le bien ». Souviens-toi : nous sommes ce que nous sommes par la grâce de Dieu, et sans elle nous ne savons pas jusqu’à quelle profondeur nous pourrions tomber.
Nous devons faire notre part pour que ces cas ne se reproduisent plus. On ne doit jamais couvrir un pédophile, qui qu’il soit.
Nous devons aussi prier pour les personnes qui ont commis ces péchés.
Nous ne devons pas non plus adopter l’attitude des sectaires qui, par leur haine contre l’Église catholique, semblent se réjouir lorsque ces cas se produisent. Celui qui croit n’avoir aucun péché est souvent celui qui est le plus loin de Dieu.
« Deux hommes montèrent au Temple pour prier ; l’un était Pharisien, et l’autre publicain. Le Pharisien, debout, priait ainsi en lui-même : “Mon Dieu, je te rends grâces de ce que je ne suis pas comme le reste des hommes, qui sont rapaces, injustes, adultères, ou bien encore comme ce publicain ; je jeûne deux fois la semaine, je donne la dîme de tout ce que j’acquiers.” Le publicain, se tenant à distance, n’osait même pas lever les yeux au ciel, mais il se frappait la poitrine, en disant : “Mon Dieu, aie pitié du pécheur que je suis !” Je vous le dis : ce dernier descendit chez lui justifié, et non l’autre ; car tout homme qui s’élève sera abaissé, mais celui qui s’abaisse sera élevé. » Luc 18, 10-14
