Catholiques comme protestants, nous croyons que Jésus a d’autres frères, mais chacun entend par là quelque chose de très différent. Les catholiques professons que tous les chrétiens sont frères de Jésus en vertu de notre baptême. Nous professons en même temps que Jésus n’a pas eu de frères naturels. La Bienheureuse Vierge Marie fut TOUJOURS VIERGE.

Les protestants (pas tous) croient que Marie Très Sainte a eu d’autres enfants naturels. Ils pensent qu’elle ne fut vierge que jusqu’à la naissance de Jésus et qu’ensuite elle eut des enfants avec saint Joseph. Ils s’appuient sur les passages de la Bible qui mentionnent les « frères » de Jésus:

  • Matthieu 12,46: « Comme il parlait encore aux foules, voici que sa mère et ses frères se tenaient dehors et cherchaient à lui parler. »
  • Marc 6,3: « N’est-ce pas le charpentier, le fils de Marie, le frère de Jacques, de José, de Jude et de Simon? Ses sœurs ne sont-elles pas ici parmi nous? » Et ils étaient scandalisés à son sujet.
  • Jean 7,5: « En effet, ses frères eux-mêmes ne croyaient pas en lui. »
  • Actes 1,14: « Tous, d’un même cœur, persévéraient dans la prière, avec quelques femmes, avec Marie, mère de Jésus, et avec ses frères. »
  • 1 Corinthiens 9,5: « N’avons-nous pas le droit d’emmener avec nous une femme chrétienne, comme les autres apôtres, les frères du Seigneur et Céphas? »

L’usage du mot « frères »

Pour comprendre les passages ci-dessus, il est essentiel de comprendre l’usage des mots selon la culture hébraïque des auteurs du Nouveau Testament. L’hébreu comme l’araméen (langue de Jésus et de ses disciples) emploient le même mot pour désigner les frères, les cousins et les membres d’un même clan.

Le Nouveau Testament a été écrit en grec, mais ses auteurs étaient de culture hébraïque. Le mot hébreu qui signifie « frères » ou « cousins » a été traduit dans le texte grec original de la Bible par « adelphos ». Contrairement à l’hébreu ou à l’araméen, le grec possède un mot spécifique pour les cousins: « anepsios »; mais les traducteurs du Nouveau Testament, étant de culture hébraïque, ont préféré employer « adelphos » pour traduire le mot araméen « frères », qui, comme nous l’avons dit, inclut les cousins et d’autres relations. Autrement dit, ils ont utilisé le mot grec, mais dans le sens originel de la langue de Jésus.

Le même usage de « adelphos » se rencontre dans la Septante, la traduction des Saintes Écritures (A.T.) en grec, réalisée par les Juifs peu avant la venue du Christ. Cette traduction est importante parce que c’est celle que les auteurs du N.T. ont utilisée pour la plupart de leurs références à l’A.T.

Quelques exemples de « frère » utilisé pour désigner d’autres relations dans l’Ancien Testament:

  • Lot est appelé « frère » d’Abraham en Gn 14,14, mais nous savons par la Bible elle-même qu’il était son neveu (Gn 11,26-28).
  • Jacob est appelé « frère » de Laban, qui est en réalité son oncle (Gn 29,15).
  • 1 Chroniques 23,21-22: « Fils de Mahli: Éléazar et Qish. Éléazar mourut sans avoir de fils; il n’eut que des filles, que les fils de Qish, leurs frères, prirent pour femmes. » — Ici, ce sont des cousins qui se marient, mais on les appelle « frères », selon la coutume hébraïque.
  • Voir aussi: 1 S 9,13; 20,32; 2 S 1,26; Am 1,9.

Les « frères » ne devaient pas nécessairement être des proches parents.

  • Deutéronome 23,8: « Tu ne tiendras pas l’Édomite pour abominable, car il est ton frère. »
  • Les 42 « frères » du roi Ochozias qui descendaient saluer les fils de ce même roi et de la reine. Cf. 2 Rois 10,13-14.
  • Néhémie 5,8: « et je leur dis: “Nous avons racheté, dans la mesure de nos possibilités, nos frères juifs qui avaient été vendus aux nations. Et maintenant, c’est vous qui vendez vos frères!” »
  • Jérémie 34,9: « afin que chacun laisse libres son serviteur ou sa servante hébreux, leur donnant la liberté, de sorte qu’aucun Juif ne soit le serviteur de son frère. »

« Frères de Jésus » pourrait désigner — si nous n’avions que le texte biblique — des fils de saint Joseph, issus d’une première épouse, si celui-ci était veuf. Mais le grand maître des Saintes Écritures dans les premiers siècles (IVe siècle), saint Jérôme, a plutôt soutenu qu’il s’agissait de cousins, ce qui s’accorde parfaitement, comme nous l’avons vu, avec le sens de « frères » employé par les Juifs de l’époque. Saint Jérôme, comme les autres Pères de l’Église, défendit la virginité perpétuelle de Marie Très Sainte.

Il n’existe pas une seule suggestion dans la Bible que la Vierge ait eu d’autres enfants. Lorsque la Sainte Famille fuit en Égypte, lorsque l’Enfant est perdu à Jérusalem (Luc 2,41-51), il est toujours question d’un seul fils. Les habitants de Nazareth, même lorsqu’ils parlent des « frères » de Jésus, le désignent comme « le fils de Marie », non comme « un fils de Marie » (Mc 6,3). Cet usage des mots serait très étrange si ces autres « frères » étaient réellement fils de Marie.

Il existe en outre d’autres raisons culturelles indiquant que les « frères » de Jésus n’étaient pas des frères de sang. Chez les Juifs, les frères plus jeunes ne pouvaient pas conseiller les aînés. C’est pourquoi, lorsqu’un frère conseille l’autre dans un passage, on comprend que celui qui conseille est l’aîné. Or les « frères » de Jésus lui conseillent d’aller en Judée (Jean 7,3-4). À une autre occasion, ils tentent de l’emmener (Marc 3,21). Ces frères ne peuvent donc pas être des frères de sang, puisque Jésus est le premier-né (il n’avait pas de frères aînés — cf. Luc 2,7).

La fraude de « l’ossuaire de Jacques ».

En 2002, un ossuaire portant l’inscription: « Jacques, fils de Joseph, frère de Jésus » fut porté à la connaissance du public. Beaucoup pensèrent que cette « découverte » mettait en doute la doctrine catholique de la virginité perpétuelle de Marie. Cependant, il s’avéra qu’il s’agissait d’une fraude. C’est ce que détermina le directeur des Antiquités d’Israël, Shuka Dorfman, qui annonça (18 juin 2003): « L’ossuaire est réel. Mais l’inscription est fausse. Cela signifie que quelqu’un a pris une vraie boîte et y a gravé l’écriture, probablement pour lui donner une importance religieuse. » Malheureusement, les médias qui avaient si largement propagé la tromperie ne firent presque rien pour la rectifier.

Voyons ce qui s’est passé lorsque Jésus mourait sur la croix.

Jean 19,26-27: « Jésus, voyant sa mère et, près d’elle, le disciple qu’il aimait, dit à sa mère: “Femme, voici ton fils.” Puis il dit au disciple: “Voici ta mère.” Et dès cette heure-là, le disciple la prit chez lui. »

L’Évangile nous donne le nom de quatre des « frères » de Jésus: Jacques, José, Simon et Jude. S’ils étaient ses frères de sang, ils seraient fils de Marie. Pourquoi donc Jésus la confia-t-il à Jean?

—Hilaire de Poitiers, Père de l’Église: « S’ils (les frères du Seigneur) avaient été fils de Marie, et non ceux du premier mariage de Joseph, elle n’aurait jamais été confiée, au moment de la Passion, à l’apôtre Jean comme sa mère. » (Commentaire sur Matthieu 1,4 — 354 apr. J.-C.)

Frères par la grâce

Jésus établit une relation de mère à fils qui ne vient pas de la nature, mais de la grâce. Comme Jean, tous les baptisés sont enfants de Marie; elle est notre Mère et nous sommes frères de Jésus.

Dans l’Apocalypse nous voyons, en effet, qui sont les autres enfants de Marie.

Apocalypse 12,17: « Alors, irrité contre la Femme, il s’en alla faire la guerre au reste de ses enfants, ceux qui gardent les commandements de Dieu et maintiennent le témoignage de Jésus. »

C’est pourquoi il est regrettable que certains chrétiens renoncent à la Mère que Jésus lui-même a donnée à ceux qui doivent rester fidèles dans le combat.

Enfin, n’est-il pas vrai que les protestants, comme nous, ont l’habitude de se saluer comme « frères » et que leurs prédicateurs s’adressent au peuple avec les mots « chers frères »? Serait-il logique de comprendre qu’il s’agit de frères de sang? Alors pourquoi ne pas utiliser aussi le bon sens que Dieu nous donne pour comprendre les Saintes Écritures? Pourquoi ne pas accepter avec humilité la sage interprétation que les chrétiens ont eue depuis les premiers siècles, qui est l’enseignement de l’Église? Prions donc pour que les cœurs s’adoucissent et que nous puissions un jour tous vivre en paix, comme frères dans le Christ et avec notre mère, Marie Très Sainte.

Source: Corazones.org