DÉCRET SUR LA JUSTIFICATION

Ayant répandu à cette époque, non sans perte de nombreuses âmes et au détriment sérieux de l’unité de l’Église, certaines doctrines erronées sur la justification; le Concile sacro-saint, œcuménique et général de Trente, légitimement réuni dans l’Esprit Saint, et présidé au nom de notre très saint Père et seigneur en Christ, Paul par la divine providence le pape III de ce nom, par les très révérends seigneurs Jean-Marie de Monte, évêque de Palestine, et Marcellus, prêtre du titre de sainte Croix à Jérusalem, cardinaux de la sainte Église romaine et légats apostoliques a latere, se propose de déclarer à tous les fidèles chrétiens, à l’honneur et gloire de Dieu Tout-Puissant, la tranquillité de l’Église et le salut des âmes, la vraie et saine doctrine de la justification, que le soleil de justice Jésus-Christ, auteur et perfectionneur de notre foi, a enseignée, que ses Apôtres ont communiquée, et que l’Église catholique inspirée par le Saint-Esprit a perpétuellement retenue; interdisant avec la plus grande rigueur que nul n’ose désormais croire, prêcher ou enseigner autrement que celui établi et déclaré dans le présent décret.

CHAP. I. Que la nature et la loi ne peuvent justifier les hommes.

Avant toutes ces choses, le saint Concile déclare que pour bien et sincèrement comprendre la doctrine de la Justification, il est nécessaire que tous sachent et confessent que tous les hommes ayant perdu leur innocence dans la prévarication d’Adam, sont devenus impurs et, comme le dit l’Apôtre, enfants de colère par nature, comme l’énonce le décret du péché originel; À un tel degré, ils étaient esclaves du péché et étaient sous la domination du diable et de la mort, que non seulement les Gentils, par les forces de la nature, mais même les Juifs, par la lettre même de la loi de Moïse, ne purent se relever ou atteindre leur liberté; Cependant, le libre arbitre n’était pas éteint en eux, même si leur force était affaiblie et qu’ils étaient enclins au mal.

CHAP. II. De la mission et du mystère de la venue du Christ.

C’est pourquoi le Père céleste, Père de miséricorde et Dieu de toute consolation, a envoyé aux hommes, lorsque cette plénitude bénie des temps arriva, Jésus-Christ, son fils, s’est manifesté et a promis à de nombreux saints Pères avant la loi et au temps de celle-ci, afin qu’il puisse racheter les Juifs qui vivaient dans la loi et les païens qui n’aspiraient pas à la sainteté, l’obtiennent et reçoivent tous l’adoption d’enfants. Ce même Dieu s’est proposé d’être le réconciliateur de nos péchés, par la foi en sa passion, et non seulement de nos péchés, mais de ceux du monde entier.

CHAP. III. Qui sont justifiés par Jésus-Christ.

Cependant, bien que Jésus-Christ soit mort pour tous, tous ne participent pas au bénéfice de sa mort, mais seulement ceux à qui sont communiqués les mérites de sa passion. Parce que des hommes tout aussi injustes ne naîtraient pas s’ils n’étaient pas nés d’Adam; car étant conçus par lui-même, ils contractent par cette propagation leur propre injustice; De la même manière, s’ils ne renaissaient pas en Jésus-Christ, ils ne seraient jamais justifiés; car dans cette régénération, la grâce avec laquelle ils deviennent justes leur est conférée par le mérite de la passion du Christ. C’est pour cela que l’Apôtre nous exhorte à toujours rendre grâce au Père éternel, qui nous a rendus dignes d’entrer dans la gloire du sort des saints, nous a fait sortir du pouvoir des ténèbres et nous a transférés dans le royaume de son Fils bien-aimé, dans lequel nous obtenons la rédemption et le pardon des péchés.

CHAP. IV. On donne une idée de la justification du pécheur et de la manière dont elle s’accomplit sous la loi de la grâce.

Dans les mots susmentionnés, on fait allusion à la description de la justification du pécheur: il s’agit donc d’une transition de l’état dans lequel l’homme est né, fils du premier Adam, à l’état de grâce et d’adoption des enfants de Dieu par le deuxième Adam, Jésus-Christ notre Sauveur. Cette traduction, ou transit, ne peut se réaliser, une fois l’Évangile promulgué, sans le baptême, ou sans le désir de celui-ci; comme il est écrit: Nul ne peut entrer dans le royaume des cieux s’il n’est né de nouveau de l’eau et du Saint-Esprit.

CHAP. V. De la nécessité qu’ont les adultes de se préparer à la justification, et d’où elle provient.

Il déclare en outre que le principe même de la justification des adultes doit être tiré de la grâce divine qui leur est anticipée par Jésus-Christ: c’est-à-dire de leur vocation, par laquelle ils sont appelés sans aucun mérite propre; afin que ceux qui étaient ennemis de Dieu par leurs péchés soient disposés par sa grâce, qui les excite et les aide à se convertir à leur propre justification, en consentant et en coopérant librement à la même grâce; de sorte que Dieu touchant le cœur de l’homme par l’illumination du Saint-Esprit, l’homme lui-même ne manque pas d’agir, admettant cette inspiration, puisqu’il peut la rejeter; il ne peut pas non plus avancer sans la grâce divine vers la justification en présence de Dieu par son seul libre arbitre. C’est pourquoi lorsqu’il est dit dans les lettres sacrées: Convertissez-vous à moi, et je me convertirai à vous; nous sommes avertis de notre liberté; et quand nous répondons: Convertis-nous à toi, Seigneur, et nous nous convertirons; Nous confessons que nous en sommes empêchés par la grâce divine.

CHAP. VI. Mode de cette préparation.

Préparez-vous donc à la justification, lorsque poussés et aidés par la grâce divine, et concevant la foi en entendant, vous vous inclinez librement devant Dieu, croyant être vrai ce qu’il a surnaturellement révélé et promis; et premièrement, que Dieu justifie le pécheur par sa grâce acquise dans la rédemption par Jésus-Christ; et dès qu’ils se reconnaissent pécheurs, et passent de la crainte de la justice divine, qui finalement les attriste, à considérer la miséricorde de Dieu, ils conçoivent l’espoir que Dieu les regardera avec miséricorde par la grâce de Jésus-Christ, et ils commencent à l’aimer comme la source de toute justice; et pour la même raison, ils s’opposent à leurs péchés avec une certaine haine et détestation; c’est-à-dire avec cette repentance qu’ils doivent avoir avant le baptême; et enfin, lorsqu’ils se proposent de recevoir ce sacrement, de commencer une nouvelle vie et d’observer les commandements de Dieu. C’est de cette disposition dont parle l’Écriture lorsqu’elle dit: Celui qui s’approche de Dieu doit croire qu’il existe et qu’il récompense ceux qui le cherchent. Aie confiance, mon fils, tes péchés sont pardonnés. Et la crainte de Dieu chasse le péché. Et aussi: Faites pénitence, et chacun de vous recevra le baptême au nom de Jésus-Christ pour la rémission de vos péchés, et vous obtiendrez le don du Saint-Esprit. De même: Allez donc enseigner toutes les nations, les baptisant au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit, et apprenez-leur à observer tout ce que je vous ai confié. En bref: préparez vos cœurs au Seigneur.

CHAP. VII. Ce qu’est la justification du pécheur, et quelles en sont les causes.

Cette disposition ou préparation est suivie de la justification elle-même: qui n’est pas seulement le pardon des péchés, mais aussi la sanctification et le renouvellement de l’homme intérieur par l’admission volontaire de la grâce et des dons qui la suivent; d’où il résulte que l’homme d’injuste devient juste, et d’ennemi à ami, pour être héritier dans l’espérance de la vie éternelle. Les causes de cette justification sont: la finale, la gloire de Dieu et de Jésus-Christ, et la vie éternelle. Celui qui est efficace est le Dieu miséricordieux, qui nous purifie et nous sanctifie gratuitement, scellé et oint du Saint-Esprit, qui nous est promis et qui est un gage de l’héritage que nous devons recevoir. La cause méritoire est son très bien-aimé engendré unique Jésus-Christ, notre Seigneur, qui, par la charité excessive avec laquelle il nous a aimés, alors que nous étions ennemis, a mérité pour nous la justification par sa très sainte passion sur l’arbre de la croix, et a satisfait Dieu le Père pour nous. L’instrument, en plus de ceux-ci, est le sacrement du baptême, qui est un sacrement de la foi, sans lequel personne n’a jamais obtenu la justification. En fin de compte, la seule cause formelle est la sainteté de Dieu, non pas celle par laquelle il est lui-même saint, mais celle qui nous rend saints; C’est-à-dire qu’avec ce don qu’il nous a donné, nous sommes renouvelés à l’intérieur de notre âme, et non seulement nous sommes considérés comme justes, mais nous sommes véritablement appelés ainsi, et nous le sommes, chacun de nous participant à la sainteté selon la mesure que l’Esprit Saint lui distribue, comme il le souhaite, et selon sa propre disposition et coopération. Car bien que personne ne puisse être justifié, sinon celui à qui sont communiqués les mérites de la passion de notre Seigneur Jésus-Christ; Cependant, cela se réalise dans la justification du pécheur, lorsque, par le mérite de la très sainte passion elle-même, l’amour de Dieu se répand par le Saint-Esprit dans le cœur de ceux qui sont justifiés et reste inhérent à eux. Il s’ensuit que dans la même justification, outre la rémission des péchés, la foi, l’espérance et la charité se répandent en même temps dans l’homme par Jésus-Christ, auquel il est uni; Car la foi, à moins qu’on y ajoute l’espérance et la charité, ne l’unit pas parfaitement au Christ, ni ne fait de lui un membre vivant de son corps. C’est pour cette raison qu’il est dit avec la plus grande vérité: que la foi sans les œuvres est morte et vaine; et aussi: qu’avec Jésus Christ la circoncision, ni son absence, ne vaut rien, si ce n’est la foi qui opère par la charité. C’est cette foi que, par tradition des Apôtres, les catéchumènes demandent à l’Église avant de recevoir le sacrement du baptême, lorsqu’ils demandent la foi qui donne la vie éternelle; qui ne peut venir de la foi seule, sans espérance ni charité. Par conséquent, ils reçoivent immédiatement les paroles de Jésus-Christ en réponse: Si vous voulez entrer au ciel, observez les commandements. En conséquence, lorsque ceux qui renaissent ou sont baptisés reçoivent la sainteté véritable et chrétienne, il leur est immédiatement ordonné de la conserver dans toute sa pureté et sa candeur, comme la première étole, qu’à la place de celle qu’Adam a perdue à cause de son inobéissance, pour lui-même et pour ses enfants, Jésus-Christ leur a donné afin qu’ils puissent comparaître avec elle devant son tribunal et obtenir le salut éternel.

CHAP. VIII. Comment il faut entendre que le pécheur est justifié par la foi et gratuitement.

Quand l’Apôtre dit que l’homme est justifié par la foi et gratuitement; Ses paroles doivent être comprises dans le sens qu’il a adopté et qui ont exprimé le consentement perpétuel de l’Église catholique; à savoir, dans la mesure où il est dit que nous sommes justifiés par la foi, dans la mesure où celle-ci est le commencement du salut de l’homme, le fondement et la racine de toute justification, et sans laquelle il est impossible de plaire à Dieu, ni de participer au sort de ses enfants. Cependant, on dit aussi que nous sommes justifiés gratuitement, dans la mesure où aucune des choses qui précèdent la justification, que ce soit la foi ou les œuvres, ne mérite la grâce de la justification: car si elle est la grâce, elle ne vient plus des œuvres: autrement, comme le dit l’Apôtre, la grâce ne serait pas la grâce.

CHAP. IX. Contre la vaine confiance des hérétiques.

Mais bien qu’il soit nécessaire de croire que les péchés ne sont pas pardonnés, et n’ont jamais été pardonnés, sauf gratuitement par la miséricorde divine et les mérites de Jésus-Christ; Cependant, on ne peut pas dire qu’ils sont pardonnés, ou qu’ils ont été pardonnés, à quiconque manifeste sa confiance et la certitude que ses péchés sont pardonnés, et ne se confie qu’en cela: puisqu’on peut la trouver parmi les hérétiques et les schismatiques, ou plutôt, on la trouve de nos jours, et on la préconise avec beaucoup d’efforts contre l’Église catholique, cette confiance vaine et très étrangère à toute piété. On ne peut pas non plus dire que ceux qui sont vraiment justifiés doivent avoir en eux-mêmes, sans le moindre doute, qu’ils sont justifiés; ni que personne n’est absous de ses péchés et n’est justifié, sauf celui qui croit avec certitude qu’il est absous et justifié; ni qu’avec cette seule croyance, le pardon et la justification atteignent toute leur perfection; comme pour laisser entendre que quiconque ne croirait pas cela douterait des promesses de Dieu et de l’efficacité de la mort et de la résurrection de Jésus-Christ. Car de même qu’aucun homme pieux ne doit douter de la miséricorde divine, des mérites de Jésus-Christ, ni de la vertu et de l’efficacité des sacrements, de même chacun peut se méfier et craindre de son état de grâce, s’il tourne sa considération vers lui-même, vers sa propre faiblesse et son indisposition; car personne ne peut savoir avec la certitude de sa foi, dans laquelle il n’y a pas de place pour la tromperie, qu’il a obtenu la grâce de Dieu.

CHAP. X. De l’accroissement de la justification déjà obtenue.

Ainsi justifiés, devenus amis et domestiques de Dieu, et marchant de vertu en vertu, ils se renouvellent, comme dit l’Apôtre, de jour en jour; Autrement dit, en mortifiant leur chair et en l’utilisant comme instrument pour se justifier et se sanctifier, par l’observance des commandements de Dieu et de l’Église, ils grandissent dans la même sainteté qu’ils ont reçue par la grâce du Christ, et en coopérant la foi avec les bonnes œuvres, ils deviennent plus justifiés; comme il est écrit: Celui qui est juste, qu’il continue à se justifier. Et ailleurs: N’ayez pas peur de vous justifier jusqu’à la mort. Et plus loin: Vous voyez bien que l’homme est justifié par ses œuvres, et non par la foi seule. C’est l’accroissement de sainteté que l’Église demande lorsqu’elle prie: Donne-nous, Seigneur, un accroissement de foi, d’espérance et de charité.

CHAP. XI. De l’observance des commandements, et comment il est nécessaire et possible de les observer.

Mais personne, même s’il est justifié, ne doit se persuader qu’il est exempté de l’observance des commandements, ni se prévaloir de ces voix téméraires et interdites par l’anathème par les Pères, à savoir: que l’observance des préceptes divins est impossible à l’homme justifié. Parce que Dieu ne commande pas des choses impossibles; mais en commandant, il vous exhorte à faire ce que vous pouvez et à demander ce que vous ne pouvez pas; aider en même temps avec leur aide pour que vous puissiez; Car ses commandements ne sont pas lourds, celui dont le joug est doux et son fardeau est léger. Ceux qui sont enfants de Dieu aiment Christ; et ceux qui l’aiment, comme il en témoigne lui-même, observent ses commandements. Ceci, d’ailleurs, peut être exécuté avec la grâce divine; car bien que dans cette vie mortelle les hommes puissent tomber, si saints et justes qu’ils soient, du moins dans les péchés légers et quotidiens, qu’on appelle aussi véniels; Cela ne veut pas dire qu’ils cessent d’être justes; à cause des justes, cette voix est aussi humble que vraie: Pardonne-nous nos dettes. C’est pourquoi les justes eux-mêmes doivent se considérer obligés de marcher sur le chemin de la sainteté, car désormais libérés du péché, mais enrôlés parmi les serviteurs de Dieu, ils peuvent, vivant sobrement, justement et pieusement, avancer à leur avantage avec la grâce de Jésus-Christ, qui est celui qui leur a ouvert la porte pour entrer dans cette grâce. Dieu n’abandonne certainement pas ceux qui se sont autrefois justifiés par sa grâce, à moins qu’ils ne l’abandonnent d’abord. Par conséquent, personne ne doit être vaniteux parce qu’il possède seule la foi, se persuadant que par elle seule il est destiné à être héritier, et qu’il doit obtenir l’héritage, même s’il ne partage pas avec le Christ sa passion, pour participer aussi à sa gloire; car le Christ lui-même, comme le dit l’Apôtre: Étant fils de Dieu, il a appris à être obéissant dans les mêmes choses qu’il a souffert, et lorsque sa passion a été consommée, il est devenu la cause du salut éternel de tous ceux qui lui obéissent. C’est pourquoi le même Apôtre avertit les justifiés, en disant: Ne savez-vous pas que ceux qui courent dans le cirque, bien qu’ils courent tous, c’est un seul qui reçoit le prix? Courez donc pour le rattraper. Je cours en effet, non comme un objet incertain; et je me bats, non pas comme quelqu’un qui frappe en l’air; mais je mortifie mon corps et je le soumets; de peur qu’en prêchant aux autres je ne me condamne moi-même. En outre, le Prince des Apôtres Saint Pierre dit: « Désirez toujours assurer votre vocation et votre élection par vos bonnes œuvres; car en procédant ainsi, vous ne pécherez jamais. Il ressort de là que ceux qui disent que le juste pèche dans toute bonne œuvre, au moins véniellement, ou, ce qui est plus intolérable, qu’il mérite les peines de l’enfer, s’opposent à la doctrine de la religion catholique; De même que ceux qui affirment que les justes pèchent dans toutes leurs œuvres, si, encourageant leur paresse dans l’exécution de celles-ci et s’exhortant à courir dans l’arène de cette vie, ils proposent la béatitude comme récompense, dans le but que Dieu soit avant tout glorifié; car l’Écriture dit: En vue de la récompense, j’ai incliné mon cœur à accomplir vos commandements justificatifs. Et l’Apôtre dit de Moïse qu’il avait en tête ou aspirait à une rémunération.

CHAP. XII. Il faut éviter la présomption de croire témérairement à sa propre prédestination.

Tant qu’il reste dans cette vie mortelle, il ne devrait pas non plus être si présomptueusement persuadé du profond mystère de la prédestination divine, qu’il croit être sûrement du nombre des prédestinés; comme s’il était constant que l’homme justifié soit ne peut plus pécher, soit doit se promettre, s’il pèche, une certaine repentance; Parce que sans révélation spéciale, il n’est pas possible de savoir qui Dieu s’est choisi.

CHAP. XIII. Du don de la persévérance.

Il faut croire la même chose du don de persévérance, dont l’Écriture dit: Celui qui persévérera jusqu’au bout sera sauvé: ce don ne peut être obtenu d’aucune autre main que de celle de celui qui a le pouvoir d’assurer celui qui tient debout pour qu’il continue ainsi jusqu’au bout, et de relever celui qui tombe. Personne ne promet rien de certain avec une certitude absolue; Mais chacun doit placer et assurer dans l’aide divine la plus ferme espérance de son salut. Dieu, bien sûr, à moins que les hommes ne répondent à sa grâce, tout comme il a commencé la bonne œuvre, il la portera à sa perfection, puisque c’est lui qui provoque dans l’homme la volonté de la faire, ainsi que son exécution et sa perfection. Cependant, ceux qui se croient en sécurité prennent garde à ne pas tomber; et cherchent leur salut avec crainte et tremblement, par le travail, les veillées, l’aumône, les prières, les oblations, le jeûne et la chasteté: car ils doivent être possédés de la peur, sachant qu’ils sont nés de nouveau à l’espérance de la gloire, mais qu’ils ne sont pas encore entrés en sa possession, laissant les batailles qui restent contre la chair, contre le monde et contre le diable; dans laquelle ils ne peuvent rester vainqueurs qu’en obéissant avec la grâce de Dieu à l’Apôtre saint Paul, qui dit: Nous ne sommes débiteurs pas à la chair afin de vivre selon elle: car si vous vivez selon la chair, vous mourrez; Mais si vous mortifiez les actions de la chair par l’esprit, vous vivrez.

CHAP. XIV. Des justes qui tombent dans le péché et de leur relèvement.

Ceux qui, ayant reçu la grâce de la justification, l’ont perdue à cause du péché, pourront se justifier à nouveau par les mérites de Jésus-Christ, cherchant, excités par l’aide divine, à récupérer la grâce perdue, à travers le sacrement de Pénitence. Ce mode de justification est donc la réparation ou la restauration de celui qui est tombé dans le péché; celle-là même que les saints Pères ont très justement appelée la seconde table après le naufrage de la grâce perdue. En effet, c’est pour ceux qui tombent dans le péché après le baptême que Jésus-Christ a institué le sacrement de Pénitence, lorsqu’il a dit: Recevez le Saint-Esprit: à qui vous pardonnez les péchés, ils sont pardonnés; et ceux de ceux que vous laissez sans pardon sont liés. C’est pourquoi il faut enseigner qu’il y a une grande différence entre la pénitence du chrétien après sa chute et celle du baptême; car cela n’inclut pas seulement la séparation du péché et sa détestation, ou un cœur contrit et humilié; mais aussi leur confession sacramentelle, au moins dans le désir de la faire en temps voulu, et l’absolution du prêtre; et en plus de cela, la satisfaction par le jeûne, l’aumône, les prières et autres exercices pieux de la vie spirituelle: non par un châtiment éternel, puisque celui-ci est pardonné avec la culpabilité ou par le sacrement, ou par le désir de celui-ci; mais des châtiments temporels, qui, selon l’Écriture sainte, ne sont pas toujours, comme cela arrive dans le baptême, entièrement pardonnés à ceux qui, ingrats de la grâce divine qu’ils ont reçue, ont attristé le Saint-Esprit et n’ont pas eu honte de profaner le temple de Dieu. C’est à propos de cette pénitence que l’Écriture dit: Gardez à l’esprit de quel état vous êtes tombé: faites pénitence et accomplissez les œuvres que vous faisiez auparavant. Et ailleurs: La tristesse qui est selon Dieu produit une pénitence permanente pour parvenir au salut. Et encore: Faites pénitence et portez des fruits dignes de la pénitence.

CHAP. XV. Par tout péché mortel on perd la grâce, mais non la foi.

Il faut aussi tenir vrai, contre l’esprit rusé de certains qui séduisent les cœurs innocents par des paroles douces et des bénédictions, que la grâce reçue pour la justification se perd non seulement avec l’infidélité, par laquelle la foi elle-même périt, mais aussi avec tout autre péché mortel, même si la foi est préservée: défendant en cela la doctrine de la loi divine, qui exclut du royaume de Dieu, non seulement les incroyants, mais aussi les fidèles qui tombent dans la fornication, les adultères, les efféminés, les sodomites, les voleurs, les cupides, les cupides, les outrageux, les rapaces, et tous les autres qui tombent dans les péchés mortels; car ils peuvent s’en abstenir avec l’aide de la grâce divine, et ils restent séparés de la grâce du Christ.

CHAP. XVI. Du fruit de la justification; c’est-à-dire du mérite des bonnes œuvres et de l’essence de ce mérite.

Aux personnes qui se sont ainsi justifiées, soit qu’elles conservent perpétuellement la grâce reçue, soit qu’elles récupèrent celle qu’elles ont perdue, les paroles de l’apôtre saint Paul doivent être rendues présentes: Abondez en toutes sortes de bonnes œuvres; bien compris que ton travail n’est pas vain auprès de Dieu; Car Dieu n’est pas injuste au point d’oublier vos œuvres, ni l’amour que vous avez manifesté en son nom. Et: Ne perdez pas confiance, cela a une grande récompense. Et c’est pourquoi la vie éternelle doit être proposée à ceux qui font le bien jusqu’à la mort et espèrent en Dieu, soit comme une grâce miséricordieusement promise par Jésus-Christ aux enfants de Dieu, soit comme un prix par lequel les mérites et les bonnes œuvres doivent être fidèlement récompensés, selon la promesse de Dieu. Telle est donc cette couronne de justice que l’Apôtre, dit l’Apôtre, lui était réservée pour obtenir après sa lutte et sa carrière, la même que celle que le juste Juge devait décerner, non seulement à lui, mais aussi à tous ceux qui désiraient son saint avènement. Car, comme Jésus-Christ lui-même répand perpétuellement sa vertu dans les justifiés, comme la tête dans les membres et le moignon dans les branches; et constant que sa vertu précède, accompagne et suit toujours les bonnes œuvres, et sans elle elles ne pourraient en aucun cas être acceptables ou méritoires devant Dieu; Il faut tenir pour certain que rien d’autre ne manque à ceux qui sont fondés à croire qu’ils ont pleinement satisfait à la loi de Dieu avec les mêmes œuvres qu’ils ont accomplies, selon Dieu, en proportion de l’état de la vie présente; ni qu’ils aient vraiment mérité la vie éternelle (qu’ils obtiendront en temps voulu, s’ils meurent dans la grâce): car le Christ notre Sauveur dit: Si quelqu’un boit de l’eau que je lui donnerai, il n’aura pas soif pour toute l’éternité, mais il obtiendra en lui-même une source d’eau qui coule pendant toute la vie éternelle. Par conséquent, notre justification n’est ni établie comme tirée de nous-mêmes, ni la sainteté qui vient de Dieu ignorée ou rejetée; Car la sainteté que nous appelons nôtre, parce qu’elle nous est inhérente et nous justifie, vient de Dieu: parce que Dieu nous l’inculque par les mérites du Christ. Il ne faut pas non plus omettre que, bien que les bonnes œuvres soient si estimées dans l’Écriture sainte, Jésus-Christ promet que celui qui fera boire de l’eau froide à un de ses petits ne manquera pas de récompense; et l’Apôtre témoigne que le poids de la tribulation, qui dans ce monde est momentané et léger, nous donne au ciel un poids excessif et éternel de gloire; Cependant, à Dieu ne plaise que le chrétien ait confiance ou se glorifie en lui-même, et non dans le Seigneur; dont la bonté est si grande envers tous les hommes, qu’il veut que leurs mérites soient ses dons. Et comme nous tombons tous dans de nombreuses offenses, chacun doit garder en vue la miséricorde et la bonté, la sévérité et le jugement: sans que personne ne puisse se qualifier, même si sa conscience ne le dérange pas du tout; Car toute la vie des hommes ne doit pas être examinée ou jugée dans un tribunal humain, mais dans celui de Dieu, qui éclairera les secrets des ténèbres et manifestera les desseins du cœur, et alors chacun obtiendra la louange et la récompense de Dieu, qui, comme il est écrit, le récompensera selon ses œuvres.

Après avoir expliqué cette doctrine catholique de la justification, si nécessaire que si quelqu’un ne l’admet pas fidèlement et fermement, il ne pourra pas être justifié, le saint Concile a décrété d’ajouter les canons suivants, afin que chacun sache non seulement ce qu’il doit adopter et suivre, mais aussi ce qu’il doit éviter et fuir.

Source : SESSION VI. Célébrée le 13 janvier 1547.