Há algum tempo, ao encontrar minha esposa em minha reunião mensal de Casamentos com Cristo, ouvimos de um de nossos companheiros de grupo a frase “Deus não castiga”. Há alguns meses, um leitor me perguntou se era verdade que Deus não castigava porque tinha ouvido o conhecido apologista católico dizer isso. Frank Morera em uma pregação. Não é nem difícil encontrar sites católicos que mantenham a mesma coisa. Em um programa de Alejandro Bermúdez, diretor da ACIPrensa, cujo trabalho ao serviço da Igreja é inquestionável, comete o mesmo erro quando sustenta que “Deus nunca castiga”. A ideia difundiu-se tão amplamente entre os católicos que muitos ficaram perplexos quando o Papa Bento XVI afirmou que o mundo poderia ser punido pelo seu distanciamento de Deus na sua homilia durante a inauguração da XII Assembleia Ordinária do Sínodo dos Bispos em 5 de outubro de 2008[1]. O Papa, porém, não disse nada de novo, pois a noção de que Deus pode castigar é constante no Magistério dos seus antecessores e no Magistério da Igreja Universal de todos os tempos. O Papa João Paulo II em sua audiência geral de 13 de agosto de 2003 nos diz que Deus efetivamente castiga, conforme apresentado no livro de Tobias: “Deus castiga e tem compaixão.”[2]

Por isso, e com todo o respeito que merecem os meus amigos católicos, entre os quais Frank Morera e Alejandro Bermúdez, cujo trabalho apologético ao serviço da Igreja é inestimável, é importante esclarecê-lo, pois se trata de um erro que vem da ideologia progressista que tem levado muitos a erros graves e até a negar a existência do inferno, que é um dogma de fé, ou ainda pior, a negar a necessidade do sacrifício expiatório de Cristo na cruz.

Esclarecendo a terminologia

Diz o ditado escolástico: “De definitionibus non est disputandum” (“definições não são discutidas”), porque as questões terminológicas são de segunda ordem no que diz respeito às questões de substância ou conteúdo e porque cada pessoa tem o direito de escolher a sua própria terminologia, dentro de certos limites. Porém, é importante que quando se utiliza alguma terminologia, seja explicado claramente o que se entende por ela, evitando assim equívocos e mal-entendidos.

No caso da palavra “castigo”, temos que distinguir o que a palavra realmente significa e a forma como muitas pessoas a entendem. Frank Morera, por exemplo, entende isso da seguinte forma:

“Deus não castiga; quem conhece o coração de Deus sabe que Deus não castiga. Deus é pai e um bom pai… um bom pai não pune, um bom pai corrige“….” É impossível para Deus punir, porque o castigo vem do ódio, e em Deus não há lugar para o ódio, mas a correção vem do amor. Deus, que é nosso Pai, só deseja a nossa edificação, por isso nos corrige..”

Vamos começar esclarecendo isso: Não é verdade que o castigo esteja ligado ao ódio, nem em relação ao seu significado, nem nas Escrituras, nem no ensino tradicional da Igreja. Vamos ver.

O significado de “castigo” segundo o dicionário

O dicionário da Real Academia Espanhola define punição como:

Castigo

(De castigar).

1.m. Pena imposta a quem cometeu crime ou contravenção.

2. m. Alteração, correção de uma obra ou redação.

3. m. Chile. Ação e efeito de punir (‖ reduzir despesas).

4.m. ant. Repreensão, advertência, conselho, repreensão ou correção.

5. m. ant. Exemplo, advertência, ensino.

ser de ~ alguma coisa.

1. local. verbo. Seja doloroso ou árduo.

Castigar

(Do lat. castigāre).

1. tr. Executar algum castigo em pessoa culpada.

2. tr. Mortificar e afligir.

3. tr. Estimule um cavalo com o chicote ou esporas para acelerar seu passo.

4. tr. ensinar uma lição (‖ corrigir rigorosamente aqueles que erraram).

5. tr. Corrija ou altere um trabalho ou escrito.

6. tr. Reduza despesas.

7. tr. Apaixonar-se por puro hobby ou ostentação.

8. tr. ant. Avisar, prevenir, ensinar.

9. prnl. ant. Faça as pazes, corrija-se, abstenha-se.

Observe que além de a punição não estar ligada ao ódio, em alguns contextos a punição é sinônimo de correção, embora Frank Morera contraste ambos os conceitos como exclusivos ao sustentar que Deus não castiga, mas corrige. Entendido à sua maneira, Deus certamente não puniria, porque Deus é amor e Nele não há ódio, mas esse não é o sentido da palavra castigo. O erro que outras pessoas cometem é ainda mais grave, porque já não se baseia numa má compreensão do termo, mas na negação frontal da justiça divina, considerando-a incompatível com a sua misericórdia.

O castigo divino na Escritura

Tanto no Antigo como no Novo Testamento encontramos a noção de castigo divino, mas neste caso devemos distinguir entre castigo temporal, cujo caráter é medicinal e busca a correção do pecador para que ele seja convertido e salvo, e o castigo eterno que faz parte da justiça divina como retribuição pela rejeição definitiva do amor de Deus.

O castigo eterno

Que existe um castigo eterno concedido por Deus é algo de que não se pode duvidar à custa da negação de praticamente toda a Bíblia e do Magistério da Igreja. Jesus Cristo diz isso claramente a respeito daqueles que se condenam: “E estes irão para o castigo eterno, e os justos para a vida eterna.” (Mateus 25:46). Alguns dirão que não é Deus quem pune, mas a pessoa que se pune, mas isto também é incorreto. A pessoa escolhe efetivamente o seu destino eterno com base nas suas próprias decisões, mas é Deus quem, como legislador supremo, dita a sentença e estabelece a pena: “Por causa da dureza e impenitência do seu coração você está acumulando raiva contra si mesmo para o dia da ira e da revelação do justo julgamento de Deus, que dará a cada um segundo as suas obras: àqueles que, pela perseverança no bem, buscam a glória, a honra e a imortalidade: a vida eterna; mas para os rebeldes, indóceis à verdade e dóceis à injustiça: raiva e indignação. ”(Romanos 2:5-8)“Pois todos devemos ser expostos diante do tribunal de Cristo, para que cada um receba o bem ou o mal de acordo com o que fez durante sua vida mortal..” (2 Coríntios 5:10); “Pois conhecemos aquele que disse: A vingança é minha; Darei o que é merecido. E também: O Senhor julgará o seu povo.” (Hebreus 10:30); “no meio de uma chama de fogo, e vingar-se daqueles que não conhecem a Deus e daqueles que não obedecem ao Evangelho de nosso Senhor Jesus. ”(2 Tessalonicenses 1,8)

Castigo temporal ou medicinal

Na Bíblia, o castigo temporal é frequentemente visto como um meio medicinal para purificar o pecador ou convidá-lo à conversão. A própria Igreja, na sua disciplina de excomunhão, puniu com carácter misericordioso e medicinal, excluindo da comunhão eclesial aqueles cujas faltas justificavam a conversão. Vemos um exemplo na primeira epístola aos Coríntios onde São Paulo pune com excomunhão um dos membros da Igreja que vivia em adultério: “Vocês só ouvem falar de imoralidade entre vocês, e uma imoralidade tal que não ocorre nem entre os gentios, a ponto de um de vocês viver com a esposa de seu pai… Pois bem, da minha parte, ausente fisicamente, mas presente em espírito, já julguei, como se estivesse presente, aquele que fez isto: que em nome do Senhor Jesus, você e meu espírito reunidos, com o poder de Jesus nosso Senhor, esse indivíduo seja entregue a Satanás para destruição da carne, para para que o espírito seja salvo no Dia do Senhor. ”(1 Coríntios 5,2-5), porém em sua carta seguinte São Paulo explica que o castigo buscava sua conversão e o convida a perdoá-lo: “É o suficiente para aquele cara punição infligidos pela comunidade, por isso é melhor, pelo contrário, que você o perdoe e o encoraje para que não mergulhe em uma tristeza excessiva..” (2 Coríntios 2:6-7). Outro exemplo encontra-se no Catecismo da Igreja Católica onde se faz uma distinção entre o castigo dos condenados e o castigo temporal que recebem as almas do purgatório: “A Igreja chama Purgatório a esta purificação final dos eleitos, que é completamente diferente da punição dos condenados.” (CEC 1031)

o julgamento finalO Antigo Testamento está repleto de exemplos de punições de Deus que têm tanto uma natureza medicinal quanto o propósito de dar a justa retribuição de Deus pelo pecado. Entre eles podemos citar a destruição de Sodoma e Gomorra, o Dilúvio, a ameaça de destruição de Nínive, as pragas do Egito, o castigo de Davi pelo seu adultério e o assassinato de Urias, o hitita, etc.

O Novo Testamento não é exceção. São Paulo, por exemplo, fala de como quem recebia a Eucaristia indignamente era punido com a doença e até com a morte: “Pois quem come e bebe sem discernir o Corpo, coma e beba seu próprio castigo. Portanto há entre vós muitos doentes e muitos fracos, e não poucos morrem..” (1 Coríntios 11:29-30). Também é mencionado o castigo de Herodes por não ter reconhecido a glória de Deus, permanecendo doente até a morte: “No dia marcado, Herodes, vestido com vestes reais e sentado na sua plataforma, discursava para eles, enquanto o povo gritava: Voz de Deus, não do homem! De repente, o anjo do Senhor o feriu porque ele não havia reconhecido a glória de Deus, e ele morreu, comido por vermes..”(Atos 12:21-23). ​​​​Há também a punição de Ananias e Safira por terem mentido ao Espírito Santo: “Um homem chamado Ananias, de acordo com sua esposa Safira, vendeu uma propriedade e ficou com uma parte do preço, sabendo disso também sua esposa; Ele trouxe a outra parte e colocou-a aos pés dos apóstolos. Pedro lhe disse: “Ananias, como Satanás encheu seu coração para mentir ao Espírito Santo e ficar com parte do preço do campo para si mesmo? Será que enquanto você o tinha, ele não era seu e, uma vez vendido, você não poderia ter o preço? Ao ouvir estas palavras, Ananias caiu e morreu. E um grande temor tomou conta de todos os que ouviram isso. Os jovens levantaram-se, envolveram-no e levaram-no para o enterrar. Cerca de três horas depois, sua esposa entrou, sem saber o que havia acontecido. Pedro lhe perguntou: “Diga-me, você já vendeu o campo?” Ela respondeu: “Sim, nisso.” E Pedro respondeu: “Como você concordou em testar o Espírito do Senhor? Veja, aqui na porta estão os pés daqueles que enterraram seu marido;.” (Atos 5:1-10)

É tão absurdo negar que Deus pune, o que implica negar os próprios mandamentos divinos, pois neles Deus menciona a clara possibilidade de punir quem os desobedece: “Não pronunciarás em vão o nome do Senhor teu Deus, porque Ele não deixará impune aquele que pronuncia isso em vão”(Êxodo 20:7).

É por isso que insisto, antes de continuar, que deve ficar claro que a punição temporal não exclui, mas inclui a correção, como fica claro nas Escrituras:

“Ao punir a culpa você educa o homem, e você rói seus tesouros como uma mariposa. “O homem nada mais é do que um sopro.” (Salmo 39:12)

“Assim como ele usa a misericórdia, também também pune; “Ele julga um homem de acordo com suas obras.” (Eclesiástico 47,13).

“Punição e repreensão eles carregam sabedoria; mas o menino abandonado aos seus caprichos é a confusão da mãe.” (Provérbios 29:15).

“Porque o Senhor pune aqueles que ama, e por quem ele tem seu afeto, como um pai tem seus filhos.” (Provérbios 3:12).

“Embora quando estamos, o Senhor nos castiga como crianças para que não sejamos condenados junto com este mundo.” (1 Coríntios 11:32).

“Mas você já esqueceu as palavras de conforto que Deus lhe dirige como a filhos, dizendo nas Escrituras. meu filho, não despreze a correção ou punição do Senhor, nem desanime quando ele o repreender. (Hebreus 12:4).

“Porque o Senhor pune aqueles que ama; e quem ele aceita como filho, ele o flagela e o testa com adversidades”. (Hebreus 12:5).

Além disso, este castigo que Deus impõe ao pecador não é apenas um meio corretivo ou intimidador, mas também visa a expiação da ofensa infligida a Deus e a restauração da ordem moral perturbada pelo pecado.[3].

O castigo na Igreja primitiva

A Igreja primitiva interpretava de forma semelhante o castigo eterno como retribuição por ações pecaminosas incondicionadas pela justiça divina e o castigo temporal como uma correção medicinal para convidar o pecador à conversão. São Clemente Romano, que foi ordenado sacerdote pelo próprio São Pedro e também bispo de Roma, escreve em sua epístola aos Coríntios uma exortação onde a punição está diretamente ligada à correção e à disciplina.

Clemente Romano – (ano 107)

São Clemente Romano“Aceitemos o correção e disciplina, pelo qual ninguém deve ficar chateado, amado. A admoestação que damos uns aos outros é boa e muito útil; porque nos une à vontade de Deus. Porque isto é o que diz a palavra sagrada: O Senhor certamente me puniu, mas não me salvou da morte. Porque o Senhor repreende aquele que ele ama, e açoita todo filho que recebe. Porque os justos, diz-se, Ele vai me punir com misericórdia e me repreender, mas não deixe minha cabeça ser ungida para a misericórdia dos pecadores. E diz também: Bem-aventurado o homem a quem Deus correto, e não despreza a correção do Todo-Poderoso. Porque é ele quem faz a ferida e vai enfaixá-la; Ele fere e suas mãos curam. Em seis tribulações ele te livrará da aflição; e no sétimo nenhum mal te atingirá. Na fome ele te salvará da morte, e na guerra te livrará do braço da espada. Ele o protegerá do flagelo da língua e você não terá medo dos males que se aproximam. Você rirá dos maus e dos injustos e não terá medo dos animais selvagens. Bem, as feras estarão em paz com você. Então você saberá que haverá paz em sua casa; e a habitação da tua tenda não falhará (fará), e saberás que a tua descendência é numerosa, e a tua descendência é como a erva do campo. E você chegará ao sepulcro maduro, como um molho colhido na estação certa, ou como um montão na eira, recolhido no seu devido tempo. Como vocês podem ver, amados, grande é a proteção daqueles que foram disciplinados pelo Senhor; porque sendo um bom pai, ele nos castiga para que possamos obter misericórdia através do seu justo castigo”. (Clemente Romano, Epístola aos Coríntios, LVI)

O Pastor de Hermas – (ano 141 – 155)

O “Pastor de Hermas” é um livro muito apreciado na Igreja primitiva, a tal ponto que alguns Santos Padres chegaram a considerá-lo canônico. Graças ao Fragmento Muratori (pergaminho do ano 180 que lista livros inspirados, descobertos e publicados no século XV), sabemos que foi composto por um certo Hermas, irmão do Papa Pio I, na cidade de Roma. Nesta obra que reflete o pensamento cristão mais primitivo, encontramos como a punição temporal também está relacionada com a correção que busca a conversão.

“Mas, Hermas, não guarde mais rancor de seus filhos, nem permita que sua irmã faça o que quiser, para que sejam purificados dos pecados anteriores. Porque eles serão punidos com castigo justo, a menos que você mesmo guarde rancor deles”
O Pastor de Hermas, Segunda Visão, Sexta Parábola, III (7)

“Pois um homem é atormentado por tantos anos quantos os dias em que viveu na auto-indulgência. Você vê, então”, ele me disse, “que o tempo de auto-indulgência e engano é muito curto, mas o tempo de castigo e tormento é longo. ”
O Pastor de Hermas, Quinta Visão, Sexta Parábola, IV (64)

Epístola de Barnabé – (ano 130)

Este tratado cristão primitivo foi atribuído desde o início da Igreja a Barnabé, colaborador de São Paulo. Adverte que Deus punirá com condenação aqueles que morrerem em pecados graves, como idolatria, adultério, assassinato, roubo, etc.:

“Mas o caminho do “Negro” é tortuoso e cheio de maldições, porque É o caminho da morte eterna com punição, em que estão as coisas que destroem a alma daqueles que o seguem: idolatria, imprudência, arrogância de poder, hipocrisia, duplicidade, adultério, assassinato, roubo, orgulho, transgressão, engano, maldade, arrogância, bruxaria, magia, ganância, falta de temor a Deus”
Epístola de Barnabé, XX,1

Martírio de Policarpo – (ano 156 – 177)

Escrita cristã primitiva que narra o martírio de São Policarpo, discípulo direto do apóstolo São João. Nele ele narra como os cristãos preferiram morrer a sofrer o castigo divino:

“E atendendo à graça de Cristo, desprezaram as torturas do mundo, comprando ao custo de uma hora sendo libertado do castigo eterno. ”
Martírio de Policarpo, III

Conclusões

A noção de que Deus não castiga baseia-se, em alguns casos, quer numa má compreensão do significado da palavra castigo, quer numa noção superficial e deficiente do amor de Deus. Como explica São Tomás, Deus é amor e quer que todos sejam salvos, mas também é justo e como tal quer punir também quem peca. Ambas as coisas não estão excluídas: “Deus quer com vontade antecedente salvar todos os homens; com vontade consistente, e por sua justiça, ele quer punir alguns.” (São Tomás, Suma Teológica, L.1, Q.19, a.7). Deus pode castigar para nos corrigir, não por ódio, mas justamente por amor, como fazemos com nossos filhos, e como exemplifica Santo Agostinho: “Também não existe outra forma de punirmos os nossos filhos, isto é, com raiva e indignação; mas Não os puniríamos se não os amássemos. “(Santo Agostinho, Sermão LXXXII, 2). É Jesus Cristo quem adverte cada um de nós: ““Aquele servo que, conhecendo a vontade de seu senhor, não preparou nada nem agiu de acordo com sua vontade, receberá muitas chicotadas”. (Lucas 12:47). Isso não é castigo? alguns dirão “correção”. Eu digo, neste caso, ambos são iguais.

Atualização:

Em resposta a este artigo, alguns leitores me perguntaram se todas as doenças, desastres naturais ou acidentes são castigos de Deus. Para isso devemos responder NÃO.

Embora Deus possa punir, não se segue que todos os desastres naturais, doenças ou acidentes sejam puníveis, embora Deus possa recorrer a alguns destes acontecimentos para punir em determinada circunstância se a sua vontade assim o determinar. No evangelho, por exemplo, perguntam a Jesus se a cegueira de uma pessoa era um castigo pelo pecado dele ou de seus pais, e Jesus não responde a nenhum dos dois: “Ele viu, ao passar, um homem cego de nascença. E os seus discípulos lhe perguntaram: “Rabi, quem pecou, ​​ele ou seus pais, para que nascesse cego?” Jesus respondeu: “Nem ele nem seus pais pecaram; é para que nele se manifestem as obras de Deus.” (João 9:1-3). Em outro texto, porém, vê-se que a doença que levou Herodes à morte foi um castigo pelo seu pecado (Atos 12:21-23). ​​Se não for por meio de uma revelação especial, pode-se saber se determinada doença é um castigo de Deus ou simplesmente um fato de outra natureza.

Autor: José Miguel Arraiz

NOTAS

[1] O Papa Bento XVI disse a este respeito: “Se olharmos para a história, muitas vezes somos forçados a ver a frieza e a rebelião de cristãos incoerentes. Como consequência disso, Deus, embora nunca deixando de cumprir a sua promessa de salvação, frequentemente teve que recorrer à punição.”
(Homilia de Sua Santidade Bento XVI, Inauguração da XII Assembleia Ordinária do Sínodo dos Bispos, 5 de outubro de 2008)

[2] Sua Santidade João Paulo II explica: “A própria história de Jerusalém é uma parábola que ensina a todos a escolha que deve ser feita. Deus castigou a cidade porque não pôde ficar indiferente ao mal feito pelos seus filhos. Mas agora, vendo que muitos foram convertidos e transformados em filhos justos e fiéis, Ele ainda manifestará o seu amor misericordioso (cf. v. 10).

Ao longo de todo o cântico do capítulo 13 de Tobias se repete muitas vezes esta convicção: o Senhor “castiga e tem compaixão…ele puniu vocês por suas injustiças, mas ele tem compaixão de todos vocês…ele puniu vocês pelas ações de seus filhos, mas ele novamente terá misericórdia dos justos” (vv. 2. 5. 10). Deus recorre ao castigo como meio de chamar os pecadores surdos a outros chamados para o caminho certo.. Contudo, a última palavra do Deus justo continua a ser a do amor e do perdão; Seu desejo profundo é poder abraçar novamente os filhos rebeldes que voltam para ele com o coração arrependido. ”
Audiência geral de Sua Santidade João Paulo II, quarta-feira, 13 de agosto de 2003

[3] O castigo que Deus impõe ao pecador não é apenas um meio corretivo ou intimidatório, como ensinaram B. Stattler (1797) e J. Hermes (1831), mas antes de tudo visa à expiação da ofensa feita a Deus e à restauração da ordem moral perturbada pelo pecado: Deuteronômio 32,41: «Eu retribuirei com a minha vingança aos meus inimigos, e darei o merecido aos que me odeiam»; Romanos 12,19: «Está escrito: “A mim a vingança, eu farei justiça, diz o Senhor”». A pena do inferno, por sua duração eterna, só pode ter caráter vindicativo para os condenados (Mt 25,41 e 46). Por outro lado, não se deve exagerar de tal modo o caráter vindicativo dos castigos divinos, como se Deus fosse obrigado por sua justiça a não perdoar o pecado até exigir satisfação completa, como ensinaram, seguindo o exemplo de Santo Anselmo de Cantuária (1109), H. Tournely (1729) e Fr. X. Dieringer (1876). Como Deus, por ser soberano e senhor universal, não tem de prestar contas a nenhum poder superior, tem direito de ser clemente, e isso significa que é livre para perdoar os pecadores arrependidos sem que eles ofereçam uma satisfação congruente ou sem satisfação alguma. Ludwig Ott, Manual de Teologia Dogmática, Editorial Herder, Barcelona 1966, p. 41