La fête des Saints Innocents que nous célébrons le 28 décembre dans toute la Sainte Église, vénère ces enfants de Bethléem et des environs qui, sans avoir la foi chrétienne ni avoir reçu le Baptême, « sont morts pour le Christ ». Ils sont bénis au ciel et intercèdent pour nous. C’est donc une bonne occasion que Dieu nous donne pour méditer sur les grandes vérités sur le mystère de la vie humaine, créée par Dieu avec la collaboration des époux.
– Dieu infuse l’âme de l’être humain conçu. Tout être humain est « engendré » par ses parents et par Dieu. Dieu est le « Créateur en chaque homme de l’âme spirituelle et immortelle » (Paul VI, Credo du Peuple de Dieu, 1968,8). Et le Bto. Jean-Paul II enseigne: « Aucun homme ne naît par hasard; C’est toujours le terme de l’amour créateur de Dieu […] L’homme et la femme ne sont pas propriétaires de cette capacité [procréatrice], puisqu’ils sont appelés à participer à la décision créatrice de Dieu » (17/09/1983).
Donc la contraception est intrinsèquement mauvaise, parce qu’il résiste, en plaçant des obstacles physiques ou chimiques, à l’action possible de Dieu, créateur de la vie humaine; et “L’avortement est un crime abominable” (GS 52) parce qu’il tue un être humain à qui Dieu a donné l’âme. Dans les deux cas, l’homme et la femme se rebellent contre Dieu, devenant seigneurs de la vie humaine, l’empêchant ou la tuant. La vie humaine est sacrée dès le premier instant de sa conception, parce que Dieu est son Seigneur, puisqu’Il est Celui qui insuffle la vie à l’être humain conçu.
Jean-Paul II, dans l’encyclique Evangelium Vitae (1995, 53): « Dieu se proclame seigneur absolu de la vie de l’homme, créé à son image et ressemblance (cf. Gn 1,26-28). Donc, la vie humaine a un caractère sacré et inviolable, dans lequel se reflète l’inviolabilité même du Créateur. C’est précisément pour cette raison que Dieu devient un juge sévère de toute violation du commandement « tu ne tueras pas » (Ex 20, 13), qui est à la base de la coexistence sociale. Dieu est le défenseur des innocents (cf. Gn 4,9-15; Is 41,14; Jr 50.34; Psaume 19/18,15). De cette manière également, Dieu démontre qu’« il ne prend aucun plaisir à détruire les vivants » (Sg 1, 13). Seul Satan peut en jouir: à cause de son envie, la mort est entrée dans le monde (cf. Sg 2,24). Satan, qui est « meurtrier dès le commencement », mais aussi « menteur et père du mensonge » (Jn 8, 44), trompant l’homme, le conduit aux confins du péché et de la mort, présentés comme des acquis ou des fruits de la vie.
– Et quelle est la destinée éternelle que Dieu donne à « ses » enfants qui meurent sans baptême, et spécifiquement à ceux qui ont été avortés? C’est une question d’une immense importance. Il s’agit du destin éternel des enfants qui, sans avoir atteint l’usage de la raison et de la liberté, meurent sans baptême, et de ceux qui sont avortés involontairement ou criminellement. LeCommission théologique internationale (CTI), dépendant de la Congrégation pour la Doctrine de la Foi, a publié une étude approfondie sur L’espérance du salut pour les enfants qui meurent sans baptême. Le cardinal William J. Levada, préfet de la Congrégation de la Foi, a présenté le texte au pape Benoît XVI, qui a autorisé sa publication (I-19-2007). C’est un sujet qui aujourd’hui, souligne le document, appelle plus que jamais une réponse de foi et d’espérance dans le Christ.
«De nos jours, le nombre d’enfants qui meurent sans avoir été baptisés augmente considérablement. En partie parce que les parents, influencés par le relativisme culturel et le pluralisme religieux, ne pratiquent pas, en partie aussi en raison de la fécondation. dans vitro et l’avortement. En raison de ces phénomènes, la question du sort de ces enfants se pose avec une nouvelle urgence. […] Les parents éprouvent une grande douleur et un sentiment de culpabilité lorsqu’ils Ils n’ont pas la certitude morale du salut de leurs enfants, et les gens trouvent Il est de plus en plus difficile d’accepter que Dieu soit juste et miséricordieux s’il exclut du salut éternel les enfants qui n’ont pas personnellement péché., qu’ils soient chrétiens ou non. D’un point de vue théologique, le développement d’une théologie de l’espérance et d’une ecclésiologie de communion, ainsi que la reconnaissance de la grandeur de la miséricorde de Dieu, remettent en question une interprétation trop restrictive du salut » (2).
Les précédents immédiats de ce document sont les Vatican II et le Catéchisme de l’Église.
–Le Concile Vatican II (1965): « Le Christ est mort pour tous et la vocation ultime de l’homme n’est en réalité qu’une, c’est-à-dire la vocation divine. Par conséquent, nous devons maintenir que L’Esprit Saint offre à chacun la possibilité d’être associé à ce mystère pascal d’une manière connue de Dieu seul.» (GS 22; cf. LG 16 et AG 5). Il s’adresse à tous: pas seulement à ceux qui sont intégrés dans l’Église par le baptême.
–Le Catéchisme de l’Église catholique (1992) applique ce principe à la question qui nous occupe:
1261. «Quant aux enfants morts sans baptême, l’Église ne peut les confier qu’à la miséricorde divine, comme elle le fait pour le rite de leurs funérailles.. En effet, la grande miséricorde de Dieu, qui « veut que tous les hommes soient sauvés » (cf. 1 Tim 2,4) et la tendresse de Jésus avec les enfants, qui lui faisait dire: « laissez les enfants venir à moi, ne les empêchez pas » (Mc 10,14), permettez-nous “Ayez confiance qu’il existe un chemin de salut pour les enfants qui meurent sans baptême”.
–La Commission Théologique Internationale (2007) avance en synthèse sa conclusion au début du document susmentionné.
“Le principe selon lequel Dieu veut le salut de tous les êtres humains nous permet d’espérer qu’il y aura un chemin de salut pour les enfants morts sans baptême (cf. Catéchisme n. 1261). Cette déclaration invite à la réflexion théologique à trouver un lien logique et cohérent entre les différentes déclarations de la foi catholique: la volonté salvifique universelle de Dieu / l’unicité de la médiation du Christ / la nécessité du baptême pour le salut / l’action universelle de la grâce par rapport aux sacrements / le lien entre péché originel et privation de la vision béatifique / la création de l’être humain « dans le Christ ».
«La conclusion de l’étude est que Il existe des raisons théologiques et liturgiques qui motivent l’espoir que les enfants qui meurent sans baptême puissent être sauvés et introduits dans le bonheur éternel., bien qu’il n’y ait aucun enseignement explicite de l’Révélation sur ce problème. Aucune des considérations proposées par le texte pour motiver une nouvelle approche de la question ne peut être utilisée pour nier la nécessité du baptême ou pour retarder son administration. Il y a plutôt des raisons de penser que Dieu sauvera ces enfants».
Aperçu du document L’espérance du salut pour les enfants qui meurent sans baptême
J’y souligne quelques phrases qui me semblent les plus importantes.
Début, présentation du document.
«L’enseignement traditionnel recourait à la théorie des limbes, compris comme un état dans lequel les âmes des enfants qui meurent sans baptême ne méritent pas la récompense de la vision béatifique, à cause du péché originel, mais ne subissent aucune punition, puisqu’ils n’ont pas commis de péchés personnels. Cette théorie, développée par les théologiens depuis le Moyen Âge, n’est jamais entré dans les définitions dogmatiques du Magistère, bien que le Magistère lui-même l’ait mentionné dans son enseignement jusqu’au Concile Vatican II. Cela reste donc une hypothèse théologique possible..
Introduction
(1-7). L’Église prie pour le salut éternel des enfants morts non baptisés. Et c’est très significatif.
«En ayant présent à l’esprit le principe lex orandi, lex credendi, la communauté chrétienne tient compte du fait qu’il n’y a aucune mention des limbes dans la liturgie. Celle-ci comprend la fête des Saints Innocents, vénérés comme martyrs bien qu’ils n’aient pas été baptisés, parce qu’ils furent tués “pour le Christ”. Il y a eu [après Vatican II] un important développement liturgique avec l’introduction des funérailles pour les enfants morts sans baptême. Nous ne prions pas pour les condamnés. Le Missel romain de 1970 a introduit une messe de funérailles pour les enfants non baptisés dont les parents souhaitaient les présenter au baptême. L’Église confie à la miséricorde de Dieu les enfants qui meurent sans baptême» (5).
1. «Histoire des questions». Histoire et herméneutique de l’enseignement catholique
(8-10) Fondements bibliques.
L’absence d’enseignement explicite dans le Nouveau Testament sur le destin des enfants non baptisés est évidente (9). Mais on y donne des vérités fondamentales qui permettent d’établir des thèses théologiques bien fondées dans l’Révélation.
(11-14) Les Pères grecs.
«Très peu de Pères grecs se sont occupés du sort des enfants qui meurent sans baptême (11). Grégoire de Nysse est le seul à lui consacrer un ouvrage dans lequel il affirme que « la mort prématurée des nouveau-nés n’est pas une raison pour supposer qu’ils subiront des tourments » dans l’au-delà (12).
(15-20) Les Pères Latins.
Dans l’Église latine, les Pères, à la suite de saint Augustin, qui combat les erreurs de Pélage, maintiennent une conviction rigoriste, pensant que « Dieu condamne ceux qui n’ont dans l’âme que le péché originel. Même les enfants qui n’ont pas péché de leur plein gré » (20).
(21-25) Scolastique médiévale.
“Puisque les enfants qui n’ont pas acquis l’usage de la raison [et a fortioriles avortés] n’ont pas commis de péchés réels, les théologiens sont parvenus à l’opinion commune selon laquelle ces enfants non baptisés n’éprouvent aucune douleur et jouissent même d’un plein bonheur naturel grâce à leur union avec Dieu dans tous les biens naturels (Thomas d’Aquin, Duns Scot). (23) « L’expression « limbes des enfants » a été inventée entre les XIIe et XIIIe siècles pour désigner « le lieu de repos » de ces enfants » (24).
(26) L’ère moderne post-tridentine.
Contre les jansénistes, « Pie VI défendit le droit des écoles catholiques d’enseigner que ceux qui ne meurent qu’avec le péché originel sont punis de l’absence de vision béatifique (« peine du dommage »), mais pas de souffrances sensibles (punition du feu, « peine du sens ») » (Auctorem fidei, 1794).
(27-31) De Vatican I à Vatican II. (32-41) Problèmes d’ordre herméneutique.
2. «Renseignez-vous via Domini». Enquêtez sur les voies de Dieu.
(42-52) Principes théologiques. La volonté salvifique universelle de Dieu réalisée par la seule médiation de Jésus-Christ dans le Saint-Esprit. (53-56) L’universalité du péché et le besoin universel de salut. (57-60) Le besoin de l’Église. (61-67) La nécessité du baptême sacramentel. (68-69) Espoir et prière pour le salut universel.
3. « Spes orans ». Des raisons d’espérer
(70-79)Le nouveau contexte. (80-87) La philanthropie miséricordieuse de Dieu. (88-95) Solidarité avec le Christ. (96-99) L’Église et la communion des saints. (100-101) Lex orandi, lex credendi.
«Avant Vatican II, dans l’Église latine, il n’existait pas de rite funéraire pour les enfants non baptisés, enterrés dans un sol non consacré. Il n’y avait pas non plus de rite funéraire à proprement parler pour les enfants baptisés, même si dans ce cas un Messe des anges, et naturellement ils reçurent un enterrement chrétien. Grâce à la réforme liturgique post-conciliaire, Le Missel romain contient désormais une messe pour les enfants qui meurent sans baptême, et des prières spéciales pour ce cas se trouvent également dans l’Ordo exsequiarum.. Même si dans les deux cas le ton des prières est particulièrement prudent, en fait Aujourd’hui, l’Église exprime dans la liturgie son espérance dans la miséricorde de Dieu aux soins aimants duquel l’enfant est confié. Cette prière liturgique reflète et en même temps façonne le sens fidéi de l’Église latine sur le sort des enfants qui meurent sans baptême: lex orandi, lex credendi. Il est significatif que dans l’Église gréco-catholique il n’y ait qu’un seul rite funéraire pour les enfants, baptisés ou non, et l’Église prie pour tous les enfants décédés afin qu’ils soient accueillis dans le sein d’Abraham, où il n’y a ni douleur ni angoisse, mais seulement la vie éternelle » (100).
(102-103) Espoir.
“Notre conclusion est que les nombreux facteurs que nous avons examinés offrent de sérieuses raisons théologiques et liturgiques d’espérer que les enfants qui meurent sans baptême seront sauvés et pourront jouir de la vision béatifique. Nous soulignons que ce sont des raisons pour espoir dans le prière, plus que certaines connaissances. Il y a beaucoup de choses qui ne nous ont tout simplement pas été révélées (cf. Jn 16,12). Nous vivons dans la foi et l’espérance dans le Dieu de miséricorde et d’amour qui nous a été révélé dans le Christ, et l’Esprit nous pousse à prier dans une action de grâce et une joie constantes (cf. 1 Thess. 5:18)» (102).
Je termine en rappelant ce que la Vierge Marie a dit aux enfants de Fatima (13 juillet 1917): «Quand vous récitez le chapelet, dites après chaque mystère: Ô mon Jésus, pardonnez-nous, préservez-nous du feu de l’enfer; conduisez toutes les âmes au Ciel, surtout celles qui en ont le plus besoin». «Quand vous réciterez le Rosaire, vous direz après chaque mystère: Ô mon Jésus, pardonnez-nous, préservez-nous du feu de l’enfer, conduisez toutes les âmes au Ciel, surtout celles qui ont le plus besoin de votre miséricorde». Les enfants avortés et ceux qui, sans être parvenus à l’usage de la raison, meurent sans baptême, sont des êtres humains qui ont une âme. Soyons obéissants à l’exhortation de la Vierge de Fatima, et prions: Ô mon Jésus, conduisez toutes les âmes au Ciel.
Auteur : Pbro. José María Iraburu
