Un bon article pour en apprendre davantage sur certains aspects de l’Organisation.

Compte tenu de leur prosélytisme, qui menace particulièrement les couches les plus ignorantes de la population, il est bon de connaître leur origine et leur histoire à travers les « présidents », la doctrine jéhoviste et les contradictions qu’ils manipulent sur l’Écriture, Dieu, le nom de « Jéhovah », la Trinité, le Christ, l’ordre surnaturel, Adam, Ève et le diable, etc. avec leurs changements continus dans la doctrine du groupe, ainsi que certaines questions « conflictuelles » : transfusions sanguines, rejet de la croix ou le respect des symboles nationaux.

Lorsque lors d’une réunion d’amis on parle de visites à domicile, ou lorsque dans nos quartiers nous voyons des groupes de personnes, deux par deux et armés de serviettes noires, franchir soigneusement la porte de chacune des maisons, nos pensées se tournent inévitablement vers les Témoins de Jéhovah ; des visiteurs infatigables qui, semaine après semaine, frappent aux portes des maisons dans les grands centres urbains, proposant le dernier numéro de « Tour de Garde » ou « Réveillez-vous ! »

Cette référence est en fait, en soi, inévitable puisqu’en réalité nous sommes confrontés à l’une des sociétés de distribution à domicile de bibliographie religieuse les plus prospères : la Watchtower Bible and Tract Society, créée par Charles Russell en 1880, perfectionnée et modernisée plus tard par ses successeurs à la direction : Joseph Rutherford et Jonathan Knorr. Dotée de la structure pyramidale typique des sociétés de vente de logements – gestionnaires de zone, promoteurs immobiliers, école de formation de promoteurs, manuel de vente… -, la Watchtower est un modèle que, avec plus de 100 ans d’efficacité prouvée, de nombreuses sociétés de vente modernes peuvent encore aujourd’hui regarder avec intérêt. Un modèle qui mérite d’être étudié sérieusement, car c’est la matrice sur laquelle se développent rapidement certains groupes contemporains comme la Scientologie ou Amway.

A. Origine et histoire à travers les « présidents »

A.1. Charles Taze Russell

russell_charles_taze_1911Celui qui au fil des années sera le fondateur de la « Tour de Garde » est né en 1852, à Pittsburgh, aux États-Unis, dans une famille presbytérienne. Il travaille dès l’âge de quatorze ans et se consacre au commerce avec son père.

À l’âge de dix-sept ans, alors qu’il était aux prises avec de sérieux doutes quant à sa foi, il a redécouvert sa foi en l’inspiration divine des Écritures à travers un sermon adventiste. Dès lors, il commença à étudier avec ferveur la Bible, arrivant à la conclusion que la croyance en l’enfer n’est pas fondée sur le texte biblique et que la fin du monde est proche. Par conséquent, il commencera également à soutenir que les hommes, en interprétant les Écritures, ont falsifié le sens de la Parole de Dieu.

Il commença immédiatement à prêcher ses convictions, réussissant à rassembler quelques disciples avec lesquels il s’associa à un groupe adventiste de Rochester dirigé par Nelson Barbour, avec qui il publia un livre et un magazine.

Mais il se sépare finalement de Barbour en 1878, se consacrant désormais entièrement à la mission de pasteur. De Barbour, Russell a acquis la conviction (typique de l’Adventisme) que le Christ est déjà venu une seconde fois en 1874, bien que de manière spirituelle ou invisible.

En 1879, il épousa Mary Frances Ackley.

En 1880, il fonda la revue qui s’appelait à l’origine « La Tour de Garde de Sion », qui à partir de 1939 s’intitulait « La Tour de Garde annonçant le Royaume de Jéhovah », plus connue parmi nous dans sa version espagnole : « La Tour de Garde ».

En 1881, Russell lance ses « Tracts », une série de brochures rassemblant ses enseignements, pour les diffuser, il fait appel à des volontaires qu’il appelle « pionniers ».

La croissance et le développement de l’activité d’édition et de vente ont déterminé qu’en 1884 il fonda, en partenariat avec son père, la « Zion’s Watch Tower Tract Society » constituée dans l’État de Pennsylvanie, dont le nom sera de 1896 à aujourd’hui « Watch Tower Bible and Tract Society ». En 1909, il déménagea son siège social à Brooklyn et fonda une nouvelle société juridique dans l’État de New York.

En 1914, il fonda l’« Association internationale des étudiants de la Bible » en Angleterre, où il était déjà arrivé en 1891. À cette époque, il parcourait d’autres pays européens, tenant en parallèle des conférences, qu’il accompagnait de la publication d’articles dans certains journaux ; On dit même qu’il prépara lui-même à cette époque un photodrame de la création.

En 1888, il y avait déjà 50 pionniers organisés qui travaillaient de porte à porte et étaient appelés « colporteurs ».

Il a également fondé deux sociétés de gestion ou holding : la United States Investment Company et la United Cemeteries Company.

Son mariage avec Mary Frances Ackley a duré 18 ans. En 1897, sa femme l’abandonna et demanda en 1903 la séparation de corps, alléguant de graves insultes, qui fut accordée en avril 1906, les actes d’adultère répétés étant prouvés au cours du processus. En 1908, Mme Russell a reçu du tribunal une pension à vie, qu’elle n’a commencé à percevoir qu’en 1909, après avoir nécessité des interventions répétées de la justice, un embargo et même un mandat d’arrêt contre Russell qui n’a jamais été exécuté. C’est après ces événements que Russell déménagea le siège de la Société à Brooklyn.

Le fondateur des Témoins de Jéhovah a également dû faire face à une procédure de diffamation contre le pasteur anabaptiste Ross, au cours de laquelle il a commis à plusieurs reprises un parjure en prétendant connaître le grec, le latin, l’hébreu, la philosophie et la théologie, déclarations sur lesquelles il a dû se rétracter au cours du même interrogatoire. Il a également menti en tentant de nier l’histoire de son divorce et la pension viagère qu’il devait à son épouse. Il a même déclaré qu’il avait été ordonné pasteur, devant confesser le contraire devant la défense.

Charles Taze Russell est décédé le 31 octobre 1916, lors d’un de ses voyages de conférences, à l’âge de soixante-quatre ans. Les chroniques de la Watchtower affirment qu’au cours de sa vie de prédicateur, il a parcouru plus d’un million de kilomètres, prêché environ 30 000 sermons et écrit 50 000 pages de livres et de brochures.

A.2. Joseph Franklin Rutherford

Joseph RutherfordLe deuxième président des Témoins de Jéhovah est né le 8 novembre 1869 dans l’État du Missouri, de parents anabaptistes. Il a obtenu un diplôme en droit dans le même État, travaillant comme sténographe judiciaire.

Il était communément connu sous le nom de « juge Rutherford », bien qu’en réalité il n’ait jamais été nommé juge, mais de par ses fonctions au sein des tribunaux, il a occupé ce poste à titre supplémentaire à quatre reprises.

Joseph Rutherford entre en contact avec le groupe fondé par Russell à l’âge de vingt-quatre ans, grâce à des livres vendus par un propagandiste. Il rejoignit les « Russes » et fut finalement baptisé en 1906 par Alexander Hugh Macmillan.

À partir de 1907, en sa qualité d’avocat, il fut conseiller juridique de la Société, d’abord à Pittsburgh, puis à New York. À la mort de Russell, il fut élu à l’unanimité président de la Watch Tower Law Society lors de l’assemblée annuelle à Pittsburgh le 6 janvier 1917, devenant ainsi le premier successeur du fondateur.

Mais peu de temps après avoir accédé à la présidence, il dut faire face à des difficultés, le 8 mai 1918, avec sept autres dirigeants de la Fraternité, il fut condamné à vingt ans de prison pour avoir prêché contre le service militaire et avoir ainsi semé l’insubordination et la déloyauté dans la marine et l’armée. Finalement, tous ont été acquittés et libérés après avoir payé une caution de 10 000 dollars chacun.

En septembre 1919, il organisa une conférence dans la ville de Cedar Point, Ohio ; Là, Rutherford révéla qu’une nouvelle mission commençait, et qu’il était choisi par Dieu pour continuer l’œuvre de Russell. Il réinstalle son siège à Brooklyn, continue de publier la revue « La Tour de Garde », à laquelle il ajoute une nouvelle revue bimensuelle intitulée « L’Âge d’Or », qui en 1937 est rebaptisée « Consolation » et à partir de 1946 « Réveillez-vous ! ».

À partir de cette époque, la Société a commencé à imprimer ses propres brochures et journaux, puis des livres.

Mais Rutherford ne se contentait pas de l’imprimé, mais fidèle à l’une des caractéristiques de la Watchtower, il sut intégrer progressivement et avec succès de nouvelles ressources technologiques. En 1922, il commence à diffuser ses discours à la radio et en 1924, il inaugure une station de radio appartenant à la Société : WBBR, à New York. Pendant dix ans, la radio fut son principal instrument de propagande. Finalement, en 1937, il abandonne la radio commerciale qu’il remplace par le phonographe et le camion à haut-parleurs.

Depuis 1934, la Société produisait des phonographes portables qui étaient d’abord utilisés pour les études bibliques, puis pour la propagande porte-à-porte. Ce système tomba en désuétude pendant la guerre. Ainsi, les Témoins de Jéhovah, dirigés par Rutherford, furent les pionniers de l’utilisation des médias à des fins de prosélytisme aux États-Unis.

En 1917, Rutherford publia « La Réalisation du mystère de Dieu » qui parut comme le volume VII des « Études sur l’Écriture » de Russell, car il le présentait comme l’œuvre posthume du « pasteur ».

Mais sa « contribution » la plus importante fut peut-être la modification progressive de l’organisation du groupe, à l’origine de type congrégationaliste sous la direction des « anciens », jusqu’à former une structure théocratique fortement centralisée. Cette opération débute en 1919 avec le soutien de la nouvelle revue qu’il fonde (L’Âge d’Or).

Au début, il centralisa le travail de propagande et le rendit indépendant de la supervision des anciens des congrégations ; L’étape suivante fut la parution en 1922 d’un bulletin mensuel contenant des instructions pour chaque mois, qui s’appelle aujourd’hui “ Le ministère du Royaume ”. Le pas définitif fut franchi en 1932, quand La Tour de Garde publia que l’élection des anciens était contraire à l’Écriture. Conformément à ce principe, les congrégations abolissent le poste d’anciens et placent leur confiance dans le « directeur de service », jusqu’alors chargé uniquement de superviser la vente des livres. Il est important de garder à l’esprit que le « directeur » a été nommé directement par le siège.

Finalement, en 1938, les élections furent complètement abolies et toutes les nominations commencèrent à être faites directement depuis le bureau central de la Société. Tous ces changements ont provoqué le départ de la plupart des anciens membres du groupe ; mais la crise a pu être surmontée rapidement grâce aux incorporations massives obtenues grâce aux campagnes de prosélytisme.

Cette centralisation a été appelée « Théocratie » par Rutherford. Le nom apparaît pour la première fois en 1928 dans le livre « Gobierno ». Selon la doctrine énoncée par le « Juge », la théocratie de la société Watch Tower inaugure déjà la théocratie parfaite du millénaire, bénéficiant ainsi de certains privilèges tels que l’infaillibilité dans les nominations et l’inerrance dans la doctrine.

Mais Rutherford a non seulement innové dans la structure, mais a également introduit des changements substantiels sur de nombreux points exclusivement doctrinaux. C’est ainsi qu’il s’opposa à l’usage du symbole de la croix et imposa la suppression de la célébration de Noël parmi les membres de la Fraternité. Il a encouragé l’intolérance et la désobéissance aux autorités publiques, il a parlé et écrit contre tout ce qui était censé être une institution autre que la Watchtower elle-même, il a instillé une horreur particulière dans l’Église catholique, la qualifiant, avec les autres Églises protestantes, d’« organisations du diable ». Il a même invité le pape Pie XI à un débat public sur la vraie religion.

Rutherford est décédé à Beth-Sarim, le 8 janvier 1942, à l’âge de soixante-douze ans.

A.3. Nathan Homer Knorr

Nathan Homer KnorrLe troisième président des Témoins de Jéhovah a été élu à l’unanimité lors de la réunion du conseil juridique de la Société Watch Tower le 13 janvier 1942.
Il est né le 23 avril 1905 à Bethléem, en Pennsylvanie. Ses parents appartenaient à l’Église réformée des États-Unis et étaient « témoins » depuis vingt ans. Nathan Knorr était vice-président de la société de New York depuis 1935 et de la société de Pennsylvanie depuis 1942. En 1953, il épousa Andrey Mock, qui travaillait avec lui au siège de Brooklyn.

Knorr se souciait principalement d’introduire d’importantes modifications dans le travail de terrain des propagandistes de porte-à-porte : il établirait une nouvelle méthode d’approche par la courtoisie et il fonderait une école de « préparation missionnaire ». Il a également eu le privilège d’être l’architecte du renouvellement du vocabulaire propre au mouvement.

Il pose clairement les bases de l’expansion du mouvement de diffusion de l’imprimé. En ce sens, Knorr a introduit une nouveauté par rapport à ses prédécesseurs : il n’a pas multiplié ses publications mais, au contraire, a promu celles existantes et a diversifié ses contenus, en mettant un accent particulier sur la diffusion massive des journaux plutôt que sur les livres et les brochures, obtenant ainsi une augmentation persistante de son tirage annuel. Cet effort éditorial impliquait simultanément l’expansion des ateliers d’impression de Brooklyn.

Sa principale innovation a été l’introduction de la propre traduction anglaise de la Bible par la Société. À cette fin, il créa une commission et, au Congrès de New York en 1950, il lança la « Traduction du monde nouveau des Écritures grecques chrétiennes ». Plus tard, entre 1953 et 1960, il présenta la « Traduction du monde nouveau des Écritures hébraïques » en cinq volumes.

Mais l’effort éditorial que cela aurait pu représenter est déprécié par les notes qui tendent à renforcer les doctrines de Russell et Rutherford. La première édition de la version espagnole a été publiée en 1967, avec un tirage de 500 000 exemplaires. En 1946, il publia le premier manuel d’étude biblique : « Équipé pour toute bonne œuvre ».

Accompagnant les transformations de l’imprimé, Knorr a mis un accent particulier sur la méthodologie de la prédication personnelle en porte-à-porte, sur les visites complémentaires et sur les études bibliques. Dans ce contexte, le 15 avril 1957, il vendit la station de radio, arguant que même si elle était utile, les sujets bibliques ne pouvaient pas être bien abordés sur ce média car il n’y avait personne pour répondre aux questions. En revanche, il considérait que le travail de « milliers de stations vivantes » était plus efficace, un « programme religieux vivant à la maison ».

Pour stimuler le travail des missionnaires, il imagina deux méthodes de propagande plus générales :
En 1954, il commença à diffuser un film d’une heure et demie, en partie en noir et blanc, en partie en couleur, intitulé « La société du monde nouveau en action ».

Les grands congrès, l’instrument dont les capacités se sont le plus développées. En 1946, le premier congrès international eut lieu à Cleveland avec des délégués de 32 pays. Chaque session des congrès peut durer jusqu’à 12 heures par jour, et pendant son déroulement ont lieu les baptêmes d’immersion. La majeure partie du temps est consacrée à écouter des discours, des récits d’expériences, à recevoir des instructions et à présenter de nouveaux livres. Lors de ces événements, des assemblées de quartier ont lieu en parallèle. Chaque congrès est présidé par un slogan proposé par la Société.

Mais la principale préoccupation du président Knorr était la formation à la prédication de porte en porte. À cette fin, un cours du soir a été initialement créé le lundi soir, qui a ensuite été ouvert aux membres d’autres pays par le biais de ce qu’on a appelé « l’École de Gilead ».

L’École de Gilead propose deux cours annuels de cinq mois chacun. Ceux qui fréquentent cette école doivent être des pionniers avec au moins deux ans d’expérience dans leur ministère, avoir terminé leurs études secondaires et accepter la possibilité d’être envoyés dans n’importe quelle partie du monde une fois le cours terminé. Les frais de déplacement sont pris en charge par la Société, qui leur verse également une allocation mensuelle pour les dépenses ordinaires. Le programme du cours comprend des sujets bibliques, des techniques de diffusion et de prédication, des langues étrangères, etc.

Un point important dans ce processus de renforcement des programmes de formation en 1943 fut l’institution des « Écoles du ministère théocratique » dans chaque « Salle du Royaume ». L’effort fut finalement couronné par l’institution de « l’École du ministère du Royaume » au niveau des branches, afin de former les responsables des écoles inférieures.

En 1945, sous sa présidence, les transfusions sanguines furent officiellement interdites comme l’un des péchés les plus graves. De même, ils interdisaient de manger du boudin ou des aliments à base de sang. Peu de temps après, ils commencèrent à annoncer la bataille d’Harmaguédon, qu’ils espéraient avoir lieu en 1975, date qui fut ensuite reportée à 1984.

Nathan Homer Knorr est décédé en juillet 1977.

Milton Henschel, président de la Société depuis le 30 décembre 1992

B. La doctrine jéhoviste

B.1. Écriture

traduccion del nuevo mundoEn principe, ils n’admettent aucune autre source de Révélation que l’Écriture, bien que contrairement à d’autres groupes apparus dans le même contexte historique, ils n’assument pas le principe de « libre interprétation », qui serait incompatible avec l’organisation théocratique de la Fraternité. La Fraternité s’attribue l’infaillibilité dans l’interprétation.

Ils définissent la Bible comme la « parole écrite de Jéhovah Dieu pour l’humanité » (Comment raisonner à partir des Écritures, art. Bible, p. 61) selon leur enseignement, Dieu « a utilisé » 40 secrétaires humains pour la mettre par écrit sur une période de 16 siècles, étant Lui-même celui qui a activement dirigé son écriture, c’est pourquoi ils la considèrent comme inspirée par Dieu.

Ils présentent comme « preuve » de leur inspiration, l’accomplissement des prophéties qui reflètent une connaissance détaillée de l’avenir, le contenu scientifiquement exact des découvertes les plus récentes et l’harmonie interne bien qu’elles aient été écrites par 40 hommes différents (Cf. l’article cité ci-dessus).

Ils ont leur propre version des Écritures, appelée « Traduction du monde nouveau des Saintes Écritures hébraïques et grecques » et qui correspond à la traduction lancée par Knorr à partir de 1950, qui a fait l’objet de nombreuses critiques de la part des spécialistes pour sa traduction truquée, critiques qui ne trouvent pas de réponse sérieuse au sein de la Fraternité. Quelques exemples en ce sens sont les traductions de Jn 1,1 ; Tt 2,13 ; 2Co4,4; Mt 28,17 ; Jn 14,9-11 ; 1Tm 4.1 ; Lc 23,43.

Il se caractérise également par un vocabulaire qui lui est propre et à partir duquel ils modifient la traduction traditionnelle d’une série de termes couramment utilisés par les chrétiens, altérant dans certains cas le véritable sens des mots. Voici quelques exemples de ce vocabulaire particulier :
béni pour « heureux », Évangile pour « Bonne Nouvelle », croix pour « poteau de torture », fin du monde pour « conclusion du système de choses », Saint-Esprit pour « force active de Dieu », Ancien Testament pour « Écritures hébraïques », Nouveau Testament pour « Écritures grecques chrétiennes », église pour « congrégation », grâce pour « faveur imméritée », évêque pour « surveillant », Apocalypse pour « Révélation », adorer Dieu pour « rendre ». service sacré

Une autre caractéristique de cette « traduction » (en fait nous devrions l’appeler la « version libre ») est l’effort contre-intuitif qu’elle fait pour s’accrocher à la translittération « Jéhovah » qu’elle utilise pour désigner le Nom divin. Mais le plus grave dans cette question est que cette obsession les amène même à l’insérer 237 fois dans le Nouveau Testament, une insertion que, résistant à toute raison et fidélité au texte biblique, ils justifient en disant que Jésus et les Apôtres « utiliseraient » le texte hébreu de l’Ancien Testament. Cette affirmation ne trouve aucun point d’appui dans les manuscrits grecs du Nouveau Testament et la recherche historique tend à la contredire totalement.

En ce sens, il est très important de toujours garder à l’esprit l’ambiguïté avec laquelle ils défendent leurs déclarations. Quand quelqu’un contredit ses affirmations, il exige que la contradiction soit, à son avis, prouvée « scientifiquement » ; tandis que dans des cas comme celui du nom « Jéhovah », ils se justifient en disant à la légère que la « forme « Jéhovah » » est « généralement acceptée en espagnol » (Cf. Traduction du monde nouveau des Saintes Écritures -avec références-, éd. 1987, Introduction, p.6) ; une déclaration qui ne supporte même pas un examen rapide des versions espagnoles des Écritures, tant catholiques, protestantes qu’orthodoxes.

Comme si ces inexactitudes ne suffisaient pas, ils précisent eux-mêmes que dans leur version “aucune paraphrase des Écritures n’a été faite. Au contraire, des efforts ont été faits pour rendre la traduction aussi littérale que possible”, tout en reconnaissant que “” même quelque chose en apparence insignifiant, comme l’utilisation ou l’omission d’une virgule ou d’un article… peut parfois altérer le sens correct du passage original. ” Cette dernière affirmation, d’ailleurs très exacte, se retourne particulièrement contre eux quand on considère leur manière de traduire certains passages, comme Luc 23 : 43 pour la discussion sur la survie de l’âme spirituelle, ou Jn 1 : 1 pour le traitement de la divinité de Jésus, deux points sur lesquels les Témoins ont des croyances nettement différentes de celles des chrétiens.

Ils font également appel à un critère particulier dans leur traduction littérale, à savoir l’utilisation de ce qu’ils appellent le principe « d’uniformité », selon lequel un sens est attribué à chaque mot principal et ils s’en tiennent à ce sens tout au long de la traduction. Ce principe contredit tous les critères d’une traduction scientifique, est clairement erroné en termes de traduction, et crée de sérieuses difficultés d’interprétation qui les disqualifient pour le dialogue avec les chrétiens.

B.2. Dieu

Ils maintiennent un monothéisme strict, mais de nature très matérielle, qui les amène par exemple à déterminer le lieu précis où Dieu habite : « la constellation des Pléiades est le siège de son trône éternel » (Rutherford dans Reconciliation, p.12 – cité par Hébert dans Les Témoins de Jéhovah, p.164).

B.3. Le nom de « Jéhovah »

Selon eux, c’est le nom que Dieu lui-même leur a chargé de faire connaître aux temps modernes. Mais d’où vient le terme « Jéhovah » ?

La langue hébraïque est à l’origine une langue de consonnes, c’est-à-dire que le sens des mots résulte de combinaisons de consonnes. De manière correspondante, dans son développement écrit, l’hébreu était à l’origine une langue de consonnes, c’est-à-dire que seules les consonnes étaient écrites et que la prononciation des mots était transmise par la tradition. Nous constatons ainsi qu’en hébreu le Nom de Dieu était écrit : « YHWH » (ce qu’on a appelé « tétragramme sacré »).

Dans la tradition juive la plus primitive, poussant à l’extrême le précepte de ne pas utiliser le Nom de Dieu en vain, lorsqu’ils lisaient le texte biblique, ils évitaient de le prononcer et le remplaçaient par le mot « Seigneur », qui en hébreu se dit « Adonaï ».

Lorsque le développement de l’hébreu a commencé à écrire des voyelles (qui étaient représentées par des points sous les consonnes), et pour éviter de prononcer le Nom de Dieu, lorsque le tétragramme est apparu dans les textes bibliques, les voyelles d’Adonaï y ont été placées afin que le lecteur se souvienne d’éviter de prononcer le Nom sacré.

Ces détails de la langue hébraïque étaient inconnus à la Renaissance, lorsque les textes sacrés ont commencé à être traduits dans différentes langues. C’est pourquoi les traducteurs à partir du XVe siècle sont tombés sur ce qui ressemblait au mot hébreu « Yaehowah », qu’ils ont traduit par « Jéhovah ». Cela apparaît dans de nombreuses traductions qui ont choisi d’utiliser le Nom de Dieu, au lieu de conserver le traditionnel « Seigneur », jusqu’au début de ce siècle.

Ce n’est qu’au XXe siècle, avec le développement de la linguistique moderne et l’étude des langues bibliques, qu’il a été possible de savoir que la véritable vocalisation du tétragramme était « Yahvé », comme elle apparaît d’ailleurs aujourd’hui dans la plupart des traductions qui utilisent le Nom de Dieu.

Lorsque les Témoins de Jéhovah ont commencé leur prédication à la fin du siècle dernier, le mot « Jéhovah » figurait certainement dans les traductions anglaises les plus fréquemment utilisées. Et lorsque le juge Rutherford « révèle » que le nom des membres de la Société doit être « Témoins de Jéhovah », il ne savait pas encore qu’il proposait une erreur philologique révélée par Dieu. Mais aujourd’hui, cela est clairement élucidé.

Le plus frappant est que les Témoins de Jéhovah confessent aujourd’hui qu’ils sont conscients de l’erreur philologique implicite derrière le mot, mais ils consacrent de longs et érudits paragraphes dans lesquels ils mélangent l’érudition avec la controverse et le fondamentalisme pour justifier leur persistance dans l’utilisation de ce mot (à cet égard, vous pouvez consulter : Rutherford, Que Dieu soit reconnu pour vrai, c. II ; Qui est Jéhovah ? p. 20 ; La Vérité qui mène à la vie éternelle, c. 3 ; Qui est Dieu ?, p. 17 ; Raisonnement tiré des Écritures, article Jéhovah, p. 198 ; brochure Le nom divin qui dure éternellement, New York, 1984 ;

À ce stade, il y a une question à laquelle on ne répond jamais. S’il est admis que le terme « Jéhovah » est apparu comme une conséquence de l’ignorance et de l’erreur des traducteurs primitifs, comment pouvons-nous espérer que la Volonté de Dieu soit que ce nom soit fait connaître ? Et ce qui est pire… que celui qui n’accepte pas ce nom (cette erreur pourrait-on dire) est condamné.

B.4. La Trinité

Les Témoins de Jéhovah nient radicalement la foi chrétienne dans le mystère de la Sainte Trinité, ils affirment que cette doctrine vient de Satan : Dieu ne peut pas être l’auteur de cette doctrine parce que les chrétiens pour justifier l’effort de compréhension font appel au mystère, et “Dieu – disent-ils – n’est pas l’auteur de la confusion”. Ils soutiennent que ce concept trouve son origine dans les théologies babylonienne et égyptienne.

Ils affirment également que le principal argument scripturaire des chrétiens (rappelons que même si nous n’utilisons pas tous le terme « Trinité », le concept est un héritage commun des confessions chrétiennes) pour soutenir le dogme trinitaire est 1Jn 5,7 où en réalité il y a une confusion provoquée par un ajout tardif d’un copiste et qui bien sûr est exclue aujourd’hui dans les traductions catholiques.

Dans leurs écrits, ils considèrent également d’autres textes, comme Jn 10,30 ; 1Tm 3,16 ; Jn 1,1. Il est à noter qu’en abordant le sujet, ils ne font pas référence au commandement de baptiser dans Mt 28, 19, puisque ce texte, avec celui du Baptême de Jésus, est l’un des plus utilisés dans la réflexion des chrétiens.

Mais ils oublient aussi de considérer que Russell a commencé sa prédication avec l’ancienne version de la Bible protestante, qui comportait l’erreur commune aux éditions de son temps, et que la Fraternité l’a utilisée jusqu’à l’apparition de la version du Nouveau Monde en 1950.

En conclusion : non seulement ils nient que la Trinité apparaisse dans l’Écriture, mais en même temps ils nient la Divinité du Fils et du Saint-Esprit, que le Saint-Esprit est personnel, que le Fils et le Paraclet sont coéternels au Père et que, par conséquent, l’un et l’autre sont inférieurs à Dieu. De même, ils nient toute base scripturaire pour aucune de ces affirmations (Cf. Raisonnement à partir des Écritures, art. « Trinidad », p. 398 et suiv.), ignorant toute la tradition chrétienne à cet égard. Dans les écrits de ces dernières années, ils ont atténué le mépris pour l’appel chrétien au « mystère » de la Trinité.

B.5. Christ

Mais là où sa distance par rapport à toutes les confessions chrétiennes apparaît le plus clairement, c’est peut-être dans son déni persistant de la divinité de Jésus-Christ.

Les Témoins de Jéhovah le considèrent seulement comme une créature privilégiée ; En fait, ils affirment qu’il est l’archange Michel transcorporalisé (Cf. Raisonnement à partir des Écritures art. ‘Jésus-Christ’, section ‘Jésus-Christ et l’archange Michel sont-ils la même personne ?’, p. 215). Dans cette vision particulière de la Personne de Jésus de Nazareth, ils affirment qu’il était une personne spirituelle, puissante bien que non toute-puissante, qu’il était avant toutes les autres créatures, qu’il était la première création de Jéhovah, après sa création, Dieu l’a utilisé comme son partenaire, qui a travaillé avec lui lors de la création de tout le reste de la création (Cf. Que Dieu soit vrai, c. III « Que dites-vous du Messie ? », pp. 31-32), mais comme il est évident, pour les Témoins de Jéhovah, Jésus n’est pas Dieu.

En abordant cette question, ils se soucient particulièrement de justifier leur traduction de Jn 1,1 (voir, par exemple, la note correspondante dans leur « Traduction du monde nouveau »), qui revêt une importance singulière en raison de son lien avec la doctrine trinitaire, puisque dans le verset sont simultanément affirmées la distinction des personnes et l’unité de la nature. D’autres textes dont ils s’inquiètent de réfuter l’interprétation catholique sont : Jn 20, 28 ; Mt 1,23 ; Jn 5,18 ; hémorragie 1,6 ; Mt 14,33 ; Jn 10,30 ; utilisés comme arguments contre la Divinité du Christ : Jn 17,3 ; Jn 20,17.

En général, ils n’acceptent pas les miracles comme preuve de l’œuvre divine de Jésus, arguant que les prophètes pourraient également accomplir des miracles similaires, sans qu’il y ait une différence essentielle entre l’œuvre des prophètes et celle de Jésus de Nazareth. En revanche, ses commentaires sur Mc 2:5-12 ne sont pas abondants ; ils ne font pas non plus référence à l’interrogatoire dans la maison de Caïphe raconté dans Mt 26, 63-66, traduit de manière ambiguë dans sa version « Nouveau Monde ».

De cette façon, ils écartent a priori et sans les considérer, les arguments qui ont eu le plus grand poids dans toute la tradition chrétienne, pour soutenir la divinité de Jésus.

Les Témoins de Jéhovah affirment que Jésus est le « premier-né », acceptant ainsi la terminologie utilisée dans Col 1 : 16 ; hémorragie 1,6 ; le premier engendré, mais pas en termes de nature, mais en tant que créature : « il était le premier fils que Jéhovah Dieu a donné naissance… il était la première des créations de Jéhovah Dieu » (Que Dieu soit vrai, p. 31).

Bien sûr, ils nient simultanément la maternité divine de Marie, considérant comme un blasphème d’appeler Marie « Mère de Dieu » (Que Dieu soit vrai, c. III, p. 34), titre qui, selon eux, a été pris par le clergé catholique de la Babylone païenne.

Ces déclarations ont trouvé une formulation plus modérée dans leurs dernières publications. Mais de toute façon, Marie n’est pour eux que la femme choisie par Dieu et hautement favorisée pour donner naissance à Jésus. Étrangement, ils soutiennent qu’elle a conçu Jésus de manière virginale, ce qui est déjà considéré parmi les catholiques comme une preuve de la divinité du Christ, mais, suivant la tradition protestante, ils affirment qu’elle a ensuite eu d’autres enfants.

Marie – toujours dans la foi jéhoviste – n’a pas été conçue sans péché originel, et elle n’a pas non plus accédé au ciel.

Comme on pouvait s’y attendre, ils affirment qu’il n’est pas licite de faire appel à Marie comme intercesseur, ni qu’elle était un objet d’honneur particulier parmi les premiers chrétiens (d’une manière qui montre leur peu de souci de connaître la vérité historique).

En réalité, le culte particulier de Marie a – de l’avis des Témoins de Jéhovah – une origine païenne ; Cela serait lié aux dévotions aux déesses mères (Pour ces derniers points, se référer à : Raisonnement à partir des Écritures, art. ‘María’, pp. 227ff.).

En commençant par Russell, la Société a affirmé que Jésus est né vers le 1er octobre 2 av. (Cf. Études sur les Écritures, II, 55, 60-61 ; Que Dieu soit vrai, c. III, p. 35), date dépourvue de tout fondement historique, scientifique et biblique.

Selon les Témoins, le Fils ne s’est pas incarné, mais sa vie a plutôt été « transférée de sa place glorieuse auprès de Dieu son Père, au germe d’un homme » (Cf. Que Dieu soit vrai, c. III, p. 35). Comme si cet ensemble d’originalités ne suffisait pas, ils soutiendront également que Jésus n’était pas le Messie au moment de sa conception, mais plutôt « le devint » au moment de son baptême dans le Jourdain : « Là, dans le Jourdain, au moyen de l’esprit saint, Jésus fut oint par Dieu pour être le grand souverain sacrificateur annoncé, le roi du royaume de Dieu, et pour prêcher… » (La vérité qui mène à la vie éternelle, c.6, pp. 48-49). Cela se serait produit – selon sa chronologie – à l’automne de l’an 29.

B.6. L’ordre surnaturel, Adam, Eve et le diable

Les erreurs christologiques des Témoins sont peut-être dues à leur conception erronée de la vie surnaturelle (ou vice versa ?).

La question commence déjà en Eden, où Adam et Ève auraient reçu les dons surnaturels (absence de fatigue, et vie éternelle), mais pas la présence de Dieu en eux (Grâce), ni la vision béatifique au ciel. Dans la théologie jéhoviste, ce que nous, chrétiens, considérons comme une vocation à une vie véritablement surnaturelle est complètement ignoré.

S’appuyant sur une interprétation tordue de certains textes bibliques, ils ont imaginé l’histoire suivante (Cf. Que Dieu soit vrai, c. V, pp. 54 ss. – le vocabulaire de la synthèse, cherche à maintenir la fidélité à la langue originale du texte).

Lucifer jouissait d’une position très élevée dans la famille de Dieu, il était très beau, et il avait une position très importante : il était « surintendant de l’humanité » ; Son devoir était d’aider les hommes à répondre aux exigences de Dieu et de les éduquer dans une relation appropriée avec Lui.

Mais ce chérubin désirait pour lui-même la dévotion et l’adoration des hommes et se rebella contre l’ordre théocratique. Le premier péché était le sien, le mensonge qu’il a dit à Ève : « tu ne mourras pas ». Pour ce mensonge, Dieu l’a condamné à mort mais a différé la sentence afin de lui permettre d’établir une postérité.

La rébellion de Lucifer est indiquée par le nouveau nom qu’il recevra : Satan. Le péché d’Adam et Ève était l’acte matériel de manger le fruit, la conséquence de cette chute étant la perte de la vie éternelle sur cette terre.

La chute d’Adam a accru l’ambition de Satan, allant jusqu’à défier Dieu en lui disant qu’il ne pouvait pas mettre sur terre des hommes qu’il ne pourrait pas faire pécher. « Ces paroles elles-mêmes ne se trouvent pas dans la Bible, mais la preuve (?) qu’il les a prononcées en substance est claire et indubitable », déclare le juge Rutherford dans « Que Dieu soit vrai », c. V, p. 57. Mais depuis Abel, Jéhovah a eu des témoins sur terre, dont le plus grand de tous a été – de l’avis de la Compagnie – Jésus-Christ.

La démonologie jéhoviste se complète par l’affirmation que jusqu’au déluge, Satan et les autres anges pouvaient se revêtir de chair humaine pour séparer les hommes de Dieu, mais ensuite ce privilège leur fut retiré. Avec les hommes qui les suivaient, les démons formaient alors une organisation diabolique visible (les hommes méchants) et invisible (les démons), qui correspond inversement à l’organisation théocratique de la Watchtower. Satan serait devenu roi du monde en 607 av. avec la chute du gouvernement théocratique de Jérusalem. Il semble même que le Christ soit mort par ses agents (Cf. Que Dieu soit vrai, c. V, p. 59).

Son gouvernement a duré sept fois, 2520 ans, pour se terminer en 1914 lorsqu’il a mené une guerre avec le Christ dans le ciel, à la suite de laquelle il a été vaincu et précipité sur terre, où il provoque maintenant d’incroyables difficultés pour lesquelles il utilise les religions, l’organisation politique et toute autre organisation qui n’est pas, bien sûr, la Fraternité. Ils soutiennent que la bataille d’Harmaguédon détruira son organisation, et que lui et ses démons seront liés pendant mille ans et jetés dans l’abîme et seront finalement anéantis (Le résumé de la démonologie a été tiré de Hébert, G. Témoins de Jéhovah, pp. 184-185).

Du fait de ce péché originel, tous les hommes naissent pécheurs, imparfaits et condamnés à mort. La rédemption est le sauvetage de l’homme de cette condamnation :
“La chose achetée avec le prix de la rançon est identifiée dans la déclaration de Jéhovah Dieu à l’Adam parfait concernant ce qui serait perdu à cause du péché et de la désobéissance : ‘Tu mourras sûrement’ (Genèse 2 :17). Ce qui a été perdu, c’est la vie humaine parfaite, avec tous les droits et espérances terrestres. ” (Que Dieu soit vrai, c. X, p. 113).

La Parole (c’est-à-dire Jésus) est venue nous « racheter » en tant qu’homme parfait, semblable à ce qu’était Adam avant la chute, de sorte qu’il aurait pu vivre éternellement sur terre mais il a voulu payer la rançon pour l’humanité en renonçant à sa vie humaine parfaite ; Cette « vie humaine parfaite à laquelle Jésus a renoncé en mourant est la chose de valeur qui réalise le rachat de ce qu’Adam a perdu pour toute sa descendance à cause de sa désobéissance… ». Ce sacrifice « a été présenté au ciel comme une offrande rédemptrice pour le péché, par le Christ ressuscité et glorifié, parce qu’il est ressuscité comme une créature spirituelle et immortelle, n’étant plus un fils humain de Dieu » (Que Dieu soit vrai, c.

Mais que personne ne s’y trompe, cette rédemption n’est pas universelle, elle n’atteint pas tous les hommes. Adam, par exemple, n’est pas inclus. « Parce qu’il était un pécheur volontaire, il a été condamné à mort et il est mort à juste titre. » Selon la Société, il existe 3 sortes de péchés (La classification des péchés est tirée de Hébert, G., Témoins de Jéhovah, p. 186) :

* Péché originel, hérité et qui peut être effacé (original origined). * Le péché originel, qui conduit à une destruction irrévocable. C’est le péché d’Adam (originaire), c’est pourquoi « Adam n’est pas inclus parmi ceux qui sont sauvés ». Tous ceux qui désobéissent consciemment, délibérément et habituellement à la loi de Dieu encourent ce péché. Le sacrifice de Jésus ne s’applique pas à ces péchés. * Le péché qui ne mène pas à la mort. Ce sont des péchés de faiblesse qu’on regrette après avoir été commis. Dieu oublie ces fautes grâce au repentir du pécheur et à sa ferme décision de suivre la loi.

Le péché n’est pas la transgression des commandements du Décalogue, ceux-ci ont été abolis par Jésus : « … beaucoup sont étonnés lorsqu’ils apprennent que la Loi a été abolie et terminée par Jéhovah, et qu’aucune créature sur terre n’est maintenant sous elle, pas même les Juifs » (Que Dieu soit vrai, c. XVI, p. 180). Pour eux, le péché n’atteint pas le degré de justice que Jéhovah a établi : « la puissance de la nouvelle alliance ne vient pas des dix commandements abolis, mais est l’esprit de Dieu, qui transforme les chrétiens en une image qui reflète Dieu » (Que Dieu soit vrai, p. 189).

Pour être sauvés, il est nécessaire que les hommes s’informent « concernant la miséricorde de Dieu par le Christ Jésus, puis aient foi dans les dispositions qu’Il a prises… et ensuite démontrent cette conviction en se consacrant à Dieu et en informant les autres concernant le sauvetage » ; Autrement dit, la prédication de la doctrine des Témoins de Jéhovah est nécessaire.

En bref, pour que la rédemption prenne effet, nous devons nous efforcer de surmonter nos tendances pécheresses et participer avec zèle aux œuvres de prédication (Raisonnement à partir des Écritures, art. « Sauvetage », pp. 325-326).

Or, ce « sauvetage », comme ils l’appellent, donne aux hommes le droit à une vie parfaite, sans fin, sur une terre également parfaite ; seuls les 144 000 élus abandonneront leur corps pour devenir des créatures spirituelles, appelés à la gloire céleste pour constituer le corps du Christ (Cf. Que Dieu soit vrai, c. XXIII, pp. 268 ss.).

Dans cette sotériologie, on peut difficilement la qualifier de chrétienne, puisqu’il n’y a ni filiation adoptive ni séjour de Dieu en nous. C’est-à-dire qu’il n’existe pas ce que nous, catholiques, appelons « grâce sanctifiante » qui rend l’homme juste aux yeux de Dieu, ainsi qu’un fils adoptif et héritier du ciel, en l’élevant à une vie supérieure à celle qui nous correspond par nature. De plus, les chrétiens affirment que tous les hommes sont appelés à ce double bonheur naturel et surnaturel.

B.7. Mort et résurrection de Jésus

Les Témoins, sous couvert d’un langage prétendument érudit et scientifique, soutiennent que Jésus est mort pendu à un « arbre » cloué aux mains et aux pieds ; pas crucifié les bras tendus.

Pour étayer cette affirmation, ils tentent de s’appuyer sur la signification des termes grecs et latins xylón, staurós et crux. Ils le font en ignorant tout le sens de ces termes, les références des historiens sur les différentes formes de croix et les représentations des premiers chrétiens dans les catacombes. Encouragés par leur besoin de se différencier, ils dirigent la force de leur argument pour affirmer que la croix est un symbole païen adopté par les chrétiens du paganisme.

Ce point de la doctrine des Témoins apparaît en fait assez récemment ; Elle est introduite par le livre « Riches », publié par Rutherford en 1936 ; tandis que les références de différents auteurs, dans les publications précédentes de la Société, utilisaient des croisements traditionnels.

La doctrine jéhoviste sur la résurrection est bien plus sérieuse. En parlant de Jésus, ils disent : “… sa vie humaine parfaite, ainsi que tous ses droits et espoirs, a été abandonnée par la mort, mais non à cause d’un péché ou d’un châtiment. Jésus ne l’a pas reprise après sa résurrection, parce qu’il a été ressuscité comme une créature spirituelle divine.” (Que Dieu soit vrai, c. X, p. 115).

Autrement dit, selon les Témoins de Jéhovah, Jésus n’était pas vraiment ressuscité, il n’avait pas un véritable corps de chair humain comme le nôtre. Ils soutiennent qu’à l’occasion de ses apparitions, Jésus matérialisait des corps comme (disent-ils) les anges l’avaient fait autrefois.

Bien qu’il leur soit difficile de l’admettre, ces affirmations détruisent toute la foi chrétienne qui, comme l’affirme saint Paul dans la 1ère lettre au chapitre aux Corinthiens. 15 v.17, est basé sur la réalité de la résurrection.

B.8. Synthèse de la foi jéhoviste

Cette synthèse est tirée textuellement de la brochure « Les Témoins de Jéhovah au vingtième siècle » (Watchtower Bible and Tract Society, Brooklyn, 1979), distribuée à l’occasion des congrès massifs organisés par la Société dans les années 80 en Argentine.

La Bible est la Parole de Dieu, c’est la vérité et elle est plus fiable que la tradition. Le nom de Dieu est Jéhovah. Christ est le Fils de Dieu et lui est inférieur. Christ a été la première création de Dieu et est mort sur un arbre et non sur une croix. La vie humaine du Christ a été payée en rançon pour des êtres humains obéissants. Un seul sacrifice offert par le Christ suffisait. Le Christ est ressuscité des morts en tant qu’esprit immortel. La présence du Christ est en esprit. Le Royaume à travers le Christ gouvernera la Terre dans la justice et la paix. Le Royaume apporte des conditions de vie idéales sur Terre. La Terre ne sera jamais détruite ni dépeuplée. Dieu détruira ce système de choses lors de la bataille d’Harmaguédon. Les méchants seront détruits pour toujours. Il n’y a qu’une seule façon de vivre. Nous sommes déjà au « temps de la fin ». La mort humaine est due au péché d’Adam. L’âme humaine cesse d’exister au moment de la mort. L’espoir des morts est la résurrection. La mort adamique cessera. L’homme n’a pas évolué : il a été créé. Seul un petit troupeau de 144 000 personnes ira au ciel pour régner avec Christ. La nouvelle alliance a été conclue avec l’Israël spirituel. La congrégation du Christ est bâtie sur lui-même. Les prières doivent être adressées uniquement à Jéhovah par l’intermédiaire du Christ. Les images ne doivent pas être utilisées dans le culte. Le spiritualisme doit être évité. Satan est le dirigeant invisible du monde. Le chrétien ne participe pas aux mouvements visant à unifier les religions. Le chrétien doit se tenir séparé du monde. Toutes les lois humaines qui ne sont pas en conflit avec les lois de Dieu doivent être respectées. Prendre du sang dans le corps par la bouche ou les veines viole les lois de Dieu. Les lois bibliques concernant la moralité doivent être respectées. Le sabbat était donné uniquement aux Juifs et mettait fin à la loi mosaïque. Il n’est pas convenable d’avoir une classe cléricale ou des titres spéciaux. Christ a donné l’exemple à suivre lorsqu’on sert Dieu. Le baptême par immersion totale symbolise le dévouement. Les chrétiens doivent témoigner publiquement de la vérité biblique.

C. Changements dans la doctrine de groupe

Les Témoins de Jéhovah sont aujourd’hui bien connus pour certaines particularités de leur doctrine, comme leur refus des transfusions sanguines, ou leur affirmation que Jésus n’est pas mort sur une croix. Mais ce que nous ignorons souvent, c’est que la Fraternité n’a pas toujours soutenu ces déclarations, mais qu’au contraire, la plupart d’entre elles sont des « nouvelles » qui contredisent ses pratiques antérieures. Un exemple clair en est la célébration de Noël ; Alors que Russell le célébrait comme tout bon chrétien, ils le méprisent aujourd’hui comme un rite d’origine païenne.

Pour avoir des nouvelles à ce sujet, nous essaierons de voir corrélativement les « nouveautés » que chaque président a introduites.

C.1. Russell

Il affirmait que la seconde venue du Christ se produirait de manière invisible en octobre 1874, inaugurant une période de quarante ans appelée période de rassemblement, pendant laquelle le Seigneur finirait de rassembler son troupeau ; le héraut de cette réunion devait être Russell lui-même.

Cette période est aussi, selon le fondateur des Témoins, la fin du « temps des Gentils » qui avait été inauguré avec Nabuchodonosor (en 606 avant JC) et qui serait essentiellement le temps de la domination des méchants.

Russell croyait que pendant la période des récoltes se préparerait la destruction de ces puissances, destruction qui aurait dû se terminer de manière spectaculaire et définitive avec la grande bataille d’Harmaguédon, qui, selon ses prédictions, aurait lieu au plus tard en 1914, donnant lieu au début du millénaire, période pendant laquelle les héritiers du Royaume régneraient avec le Christ dans le ciel et une nouvelle terre serait établie.

Il distingue trois classes d’hommes :

1- les saints consacrés, les seuls qui connaîtraient la joie céleste ; qui ont pris un engagement envers Dieu qui exige qu’ils soient comme des « sacrifices vivants » :

– le petit troupeau, les fameux 144 000, qui seraient fidèles à l’engagement pris envers Dieu, devraient recevoir le trône et la nature divine, et former le corps du Christ.

– la grande multitude, tous ceux qui, pour n’avoir pas été entièrement fidèles, seraient les premiers punis ; Ils deviendraient des êtres spirituels, mais sans trône ni nature divine.

2- les frères qui croient au Christ mais n’ont pas accepté l’appel de Russell. Ils doivent faire un choix pendant la période de rétablissement, afin qu’ils puissent obtenir une vie humaine parfaite. Cette reprise se ferait progressivement au cours du millénaire. A la tête de cette humanité se trouveraient les justes de l’Ancien Testament, ressuscités en hommes parfaits. 3- des loups déguisés en moutons ; ceux qui ne croient pas au Christ Rédempteur (tel que compris par les Témoins) ; Une seconde mort, une destruction complète, les attendrait.

L’Harmaguédon annoncé par Russell ne doit pas être identifié à la Première Guerre mondiale. Dans un article du 1er novembre 1914, il disait que le 20 septembre avait probablement marqué la fin du temps des Gentils, mais que le renversement complet des nations se ferait progressivement, peut-être en l’espace d’un an. Dans la réédition de 1916 des « Études dans les Écritures » (publiée initialement entre 1886 et 1904), il dut corriger ses considérations sur la signification des événements de 1914, affirmant qu’à partir de cette date le Royaume de Dieu commencerait à acquérir de l’autorité et serait solidement établi dans un court laps de temps (notez comment la notion d’immédiateté a été perdue).

C.2. Rutherford

Le célèbre « Juge » a maintenu l’affirmation faite par son prédécesseur, d’une présence invisible du Christ dans le monde depuis 1874, en s’appuyant sur le constat qu’à partir de cette date les inventions se sont multipliées (cela au prix d’un truquage des dates, comme il l’a fait pour l’origine des unions). Quant à la « période de rassemblement », elle commencera par la retarder : 1878-1918, le décalage de quatre ans est dû à une période de préparation qui correspond à la vie publique de Jésus (?). En 1924, il déclara que la collecte avait commencé en 1874, mais qu’en réalité la période de collecte durait 50 ans. Il ne fallut pas longtemps avant d’affirmer que les récoltes n’avaient commencé qu’en 1918.

Dès lors, 1914 n’était plus considérée par Rutherford comme la date de l’Harmaguédon mais plutôt comme le début de la fin du monde (!), qui aurait dû culminer avec l’effondrement des puissances, trois ans et demi plus tard, à Pâques 1918, après la glorification du petit troupeau.

Autant d’erreurs expliquent pourquoi, à partir de 1918, il cesse de faire référence à des dates précises, se contentant de dire que l’ordre social et politique prendra fin « dans quelques années » (expression qu’ils maintiennent encore aujourd’hui) ; Il attribue ensuite des événements sensationnels mais invisibles aux années 1914 et 1918, au plus important : en 1914, le Christ serait monté sur son trône au ciel et aurait déclenché la guerre contre Satan, qui aurait été expulsé ; Le royaume de Dieu fut alors inauguré au ciel, Harmaguédon ne tardera pas à arriver.

Mais ce n’était pas seulement cela, Rutherford a également lancé sa propre prophétie. En 1920, dans le pamphlet « Des millions de personnes actuellement en vie ne mourront jamais », il annonça qu’en 1925 les anciens patriarches : Abraham, Isaac, Jacob et d’autres justes ressusciteraient pour jouir de la vie parfaite du nouveau monde ; car c’est la date du début du grand jubilé juif.

Il conserva cette nouvelle annonce pendant quelques années, jusqu’à ce qu’en 1929 il prenne personnellement possession de la maison et du terrain qu’il avait préparés pour eux à San Diego, en Californie : Beth-Sarim (Maison des Princes). Immédiatement après la mort du « Juge », la maison fut vendue.

Cette dernière tentative suffit pour que Rutherford abandonne définitivement l’annonce des dates, se contentant désormais d’insister seulement sur l’imminence de la crise finale et du rétablissement universel.

Dès ses débuts, les adhérents du groupe ont reçu diverses dénominations : étudiants de la Bible, Russellites ou simplement chrétiens. Le 26 juillet 1931, au congrès de Columbus, Ohio, Rutherford présenta et fit approuver une résolution de cinq pages selon laquelle ils seraient désormais connus sous le nom de « Témoins de Jéhovah », nom qui – selon lui – lui aurait été communiqué par Dieu à l’automne 1922, et qu’il soutenait dans Is 43, 10-12 ; 62,2 ; Apocalypse 12,17.

D. Contradictions

Ce qui suit est une liste synthétique de certaines des nombreuses contradictions que l’on peut trouver dans la doctrine jéhoviste :

D.1. Rutherford :

* La religion a été inventée par le diable… mais il fait appel à la liberté religieuse pour diffuser ses idées et ses livres. * Il attaque l’infaillibilité du Pape… mais revendique pour lui-même une autorité totale et une infaillibilité. * Il proclame que les Témoins de Jéhovah ne sont les serviteurs d’aucune organisation terrestre… mais soumet ses membres au contrôle rigide de la Société, qui est en fin de compte une organisation commerciale. * Il condamne les « religions organisées » mais il utilise lui-même les méthodes qu’il reproche.

D.2. Généralités :

* Au début, ils considéraient la religion comme une invention du diable… mais aujourd’hui, ils se considèrent comme la « seule vraie religion ». * Ils affirment que les gouvernements humains sont l’œuvre de Satan, c’est pourquoi ils ne peuvent en aucun cas collaborer avec eux… mais ils louent les tribunaux judiciaires de ces gouvernements lorsqu’ils approuvent leurs pratiques religieuses, paient des impôts, utilisent leurs services sociaux, etc. * Ils considèrent que les religions existantes sont toutes mauvaises parce qu’elles sont des organisations mondaines… tandis que la Fraternité est devenue une grande organisation commerciale. * Ils rejettent tous les types d’études théologiques… mais l’une de leurs institutions de formation est les « écoles de Galaad », une version jéhoviste d’un institut d’études théologiques.

E. Les dates

En cette fin de millénaire, où mille fantasmes se tissent autour des dates et des changements, les dates méritent une attention particulière car chez les Témoins de Jéhovah elles ont leur propre pertinence.

Ils aiment non seulement prophétiser des dates, mais aussi des chronologies et organiser l’histoire en périodes d’années selon leur interprétation des différentes prophéties. C’est une caractéristique de son origine, n’oublions pas que Russell a initialement commencé par affirmer qu’il pouvait établir la date de la seconde venue du Christ grâce à une étude scientifique des Écritures.

E.1. La seconde venue du Christ

Selon l’enseignement de Russell, cela s’est produit de manière invisible en octobre 1874 (Cf. Les Témoins de Jéhovah dans le dessein divin, p. 23 ; « Prophétie » p. 72). Actuellement, ils affirment que le Christ est revenu en octobre 1914 (Cf. La vérité qui mène à la vie éternelle, p.93).

E.2. Fin du monde

Russell a prêché que la période ou le temps de la fin avait commencé en 1874 (Cf. La Tour de Garde de Sion, a.1, n.1, p.3, 1er juillet 1879), et que le rétablissement complet du Royaume de Dieu serait accompli d’ici la fin de 1914 (Cf. Les Témoins de Jéhovah dans le dessein divin, p. 57). Aujourd’hui, ils enseignent que les signes de la fin ont commencé à s’accomplir depuis 1914 (Cf. La vérité qui mène à la vie éternelle, c. 11, p. 94).

E.3. Harmaguédon

Russell a prophétisé que cette bataille aurait lieu en 1915 (Cf. Scripture Studies, 2e série, p. 101). Aujourd’hui, les Témoins disent espérer que cela se réalise. Knorr affirmait en 1952 que « c’est maintenant à la porte » (Cf. Que Dieu soit reconnu pour vrai, c. XVII, p.200) ; A la fin des années 40, ils annonçaient que cela aurait lieu en 1975, en disant que selon leur chronologie cela correspondait à la fin du sixième jour de la création, puis ils donnèrent une autre date : 1984 ; Dans leurs dernières publications, ils ne font que le décrire et il n’est pas possible de trouver des références à des dates précises (Cf. Raisonnement à partir des Écritures, art. ‘Armageddon’. Les dates de 1975 et 1984 ont été obtenues de Elizaga, Julio, Las sectes nos envahissent).

E.4. 1918

Comme annoncé dans « Le mystère accompli », publié en 1917 ; Cette année-là, Dieu détruirait les grandes églises et leurs membres par millions ; Le christianisme en tant que système tomberait dans l’oubli et serait remplacé par des républiques révolutionnaires. La chrétienté serait détruite au cours d’une “ période brève mais mémorable ”. Pour l’instant, cette « brève période » dépasse 80 ans.

E.5. La papauté

Sa fin a été prophétisée pour une date proche de la fin du Jour de la Colère, qui aurait eu lieu en 1914 (Cf. Scripture Studies, 2e série p.356).

E.6. Le millénaire

D’après l’« Étude des Écritures » susmentionnée, p. 187, le millénaire aurait commencé en 1874. Il y a quarante ans, ils affirmaient qu’il commencerait après Harmaguédon, « une guerre dont tous les signes indiquent qu’elle commencera au sein de notre génération » (Cf. Que Dieu soit vrai, p. 177). Mais une décennie plus tard, ils ont commencé à dire, et ils enseignent encore aujourd’hui, que cela n’a pas encore commencé, une fois le dernier jour arrivé (Cf. La Tour de Garde, 1967, p. 235/25).

E.7. Première résurrection

Russell, dans la 3ème série de son « Study… », p. 305, déclare que la résurrection de l’Église devait avoir lieu en 1878, trois ans et demi après la seconde venue du Christ. Quelque temps plus tard, en 1952, la Fraternité déclarait : “…Ils dormirent dans le tombeau jusqu’à la première résurrection, qui eut lieu lors de la venue du Christ Jésus au temple de Jéhovah en 1918” (Cf. Que Dieu soit vrai, p. 128). Et personne ne l’a découvert !

E.8. Résurrection des patriarches

Dans « Des millions de personnes vivant aujourd’hui ne mourront jamais », p. 88-89 / 90-97, le juge Rutherford a déclaré qu’Abraham, Isaac, Jacob et les fidèles prophètes seraient ressuscités en 1925. Ils ont ensuite légèrement modifié la prophétie pour dire qu’il s’agissait d’une « promesse raisonnable » et qu’ils seraient ressuscités avant Harmaguédon (Cf. Les Témoins de Jéhovah dans le dessein divin, p. 254), ou dans un délai relativement court. (Cf. Gouvernement, p. 276)… ou pas si court ?

E. Les dates aujourd’hui

Si cette analyse des dates vous a paru compliquée, elle peut s’avérer bien plus difficile si vous essayez de prendre les publications de la Watchtower et d’avoir une référence relativement cohérente des dates de la chronologie jéhoviste aujourd’hui.

Le Royaume de Dieu : aurait été établi en 1914. Ils tentent de le prouver par :

a) la chronologie biblique ; b) les événements après 1914.

Dans cette chronologie biblique, la prophétie de Dn 4,1-17 occupe une place prépondérante. Selon les Témoins, la prophétie connaît un « accomplissement plus grand » : le moment où Jéhovah donnera à son Fils la direction de l’humanité. Luc 21 :24 rapporte les paroles de Jésus selon lesquelles Jérusalem serait piétinée par les nations jusqu’à ce que son temps soit accompli ; Selon la prophétie de Daniel, ce serait « sept fois ». Dans les temps prophétiques (c’est ce qu’ont établi les Témoins de Jéhovah et on ne sait pourquoi), un jour compte pour une année, ce qui signifierait alors 2520 ans. Sédécias (Sédécias) est considéré comme « le dernier roi du royaume typique de Dieu », qui a été démis du trône de Jérusalem. Selon eux, le dernier vestige de la souveraineté juive aurait été le gouverneur Guedalia, qui aurait disparu vers le début du mois d’octobre 607 avant JC, soit 70 ans avant 537 avant JC, année du retour des Juifs de captivité à Babylone. 2520 ans après cette date, nous sommes début octobre 1914.

Les derniers jours : après que Christ fut, selon eux, intronisé au ciel, Satan et ses anges furent précipités sur terre. C’est pourquoi, à partir de ce moment, un processus de séparation serait engagé, comme c’est le cas actuellement depuis 1914.

La grande tribulation aura alors lieu au temps de cette génération, avant que les derniers membres de la génération qui était en vie en 1914 « aient quitté la scène de cette existence ».

Comme nous l’avons noté en évoquant chaque point, dans la bibliographie contemporaine il n’y a aucune référence à des dates précises d’Harmaguédon, ni à la fin de la papauté, du christianisme, du « système de choses », ni à la date de la première résurrection, ou de la résurrection des princes des Patriarches.

À propos de ces questions, la revue La Tour de Garde, dans son numéro du 15 mai 1990, a déclaré : Harmaguédon fait référence à « une situation de portée mondiale, même si sa signification dérive en partie de Megiddo et de ce qui s’est passé dans cette zone », sans donner aucune référence spécifique concernant le lieu. Cette bataille aurait lieu « lorsqu’une certaine situation se développerait et affecterait les Témoins de Jéhovah sur toute la terre », mais la date est précisée en disant : « La génération actuelle ne mourra pas avant que l’Harmaguédon ne se produise ! »

Le paradoxe est qu’ils reconnaissent eux-mêmes qu’il s’agit d’une affirmation qui « a été prouvée à plusieurs reprises à partir de la Bible dans cette revue », ce qui est vrai, cela se produit dans le domaine de la bibliographie jéhoviste au moins à partir de 1946 avec la publication en anglais de « Que Dieu soit reconnu pour vrai ».

G. Quelques questions « contradictoires »

Pendant un certain temps, les Témoins de Jéhovah ont attiré l’attention du public grâce à certains aspects inhabituels de leur pratique religieuse. A l’époque du service militaire obligatoire, il était courant de trouver dans les cachots des garnisons militaires des jeunes qui préféraient rester prisonniers plutôt que de saluer et de prêter serment le drapeau, qui refusaient de porter des armes… parce qu’ils étaient Témoins de Jéhovah.

Il n’est pas non plus étrange que dans les informations locales, dans les salles d’attente des hôpitaux ou dans les cabinets d’avocats, nous puissions trouver des cas de parents qui ont refusé d’autoriser une transfusion sanguine à leur enfant pour des raisons religieuses.

Bien que ces aspects ne soient pas centraux de la foi jéhoviste, compte tenu de leur importance et de la curiosité qu’ils suscitent, ils méritent une attention particulière :

Transfusions sanguines

L’homme primitif reconnaissait deux éléments primordiaux dans lesquels il supposait que se basait ce mystérieux don divin qu’est la vie : le souffle et le sang.

Puisque la vie fait partie de la Divinité, l’homme primitif a également donné à ces deux éléments une origine divine. Ceci explique le précepte du livre du Lévitique, cap. 7, v. 10-11 : « Si quelqu’un de la maison d’Israël ou des étrangers résidant parmi eux mange du sang de quelque sorte que ce soit, je tournerai ma face contre celui qui mange du sang et je le détruirai du milieu de son peuple. Car la vie de la chair est dans le sang, et je vous le donne pour faire l’expiation sur l’autel de vos vies… »

C’est la raison et le précepte qui est à l’origine de la coutume hébraïque de ne pas consommer d’aliments qui contiennent du sang dans leur préparation, ni de viande qui n’a pas été convenablement saignée. Dans ce même sens, il a également été interprété par divers groupes chrétiens qui ont tendance à revenir aux coutumes et coutumes typiques du judaïsme.

Mais à cette interprétation religieuse du sang, les Témoins de Jéhovah ont donné une nouvelle dimension : l’interdiction de recevoir des transfusions sanguines.

Déclarant qu’une transfusion équivaut à manger du sang, que les thérapies alternatives pour l’utilisation du sang dans les transfusions sont non seulement similaires mais même meilleures que le même sang, ils amènent leurs adeptes à rejeter ce type de traitement pour eux-mêmes et leurs proches.

Il est évident que, même si pour des raisons religieuses on veut reprendre l’ancienne coutume de ne pas manger de sang comme un acte de reconnaissance que la vie est un don de Dieu que Dieu seul est responsable de prendre

Le rejet de la croix

S’il existe un symbole qui représente universellement les confessions chrétiennes, c’est bien le signe de croix. Tous, même ceux qui refusent de l’utiliser comme ornement, affirment que Jésus de Nazareth est mort tourmenté sur une croix composée de deux morceaux de bois joints transversalement.
Au-delà des discussions, toutes les Églises chrétiennes identifient la prédication de la croix avec celle de l’Évangile ; le nier serait rejeter les paroles de saint Paul dans la première lettre aux Corinthiens, chap. 2, v. 3 : « …Je n’ai voulu connaître parmi vous que Jésus-Christ et lui crucifié. » Et aucun d’eux n’affirmera qu’il adore la croix, mais plutôt qu’il la considère comme le symbole de notre rédemption.

Mais sur ce point, la Fraternité devait se distinguer. Bien qu’ils luttent dur pour être admis comme chrétiens (nous avons déjà précisé qu’ils ne le sont pas parce qu’ils ne croient pas que Jésus est le vrai Dieu), ils n’admettent même pas le symbole universel des chrétiens.

Ils rejettent la croix, affirmant qu’il s’agit d’un symbole païen, et niant toute preuve historique, ils soutiennent que Jésus n’est pas mort sur une croix formée de deux morceaux croisés transversalement, mais sur un arbre, les mains jointes au-dessus de la tête. Comme dans le cas de Noël, ils passent beaucoup de temps à « prouver » que l’introduction de la croix est une tromperie réalisée à l’occasion de l’incorporation des païens dans le christianisme au IVe siècle, qui incite les fidèles à adorer secrètement ces dieux que les prophètes exécraient dans l’Ancien Testament.

Il y aurait beaucoup à écrire sur ce sujet, des livres même, mais tout ce qui peut être répondu a été merveilleusement résumé par saint Paul dans la lettre aux Galates, chap. 6, v. 14 : « À Dieu ne plaise que je me glorifie autrement que de la croix de notre Seigneur Jésus-Christ… ! Ou vas-tu aussi me dire que saint Paul était un païen ?

Respect des symboles patriotiques

Un point qui a toujours été très délicat pour les chrétiens est celui qui fait référence à la guerre, à l’amour de la patrie et au droit de légitime défense.

La doctrine chrétienne commune à cet égard reconnaît son fondement non seulement dans la grandeur et les enseignements de David, le roi guerrier, mais aussi dans les livres des Macchabées et du Nouveau Testament. Les chrétiens ont toujours trouvé dans le quatrième commandement – ​​honorer le père et la mère – le fondement de l’exigence d’amour et de service de la Patrie, non pas comme incompatible avec l’amour de Dieu, mais comme une expression de celui-ci.

Mais les Témoins de Jéhovah n’ont pas pu voir les choses de cette façon. Dès les premiers temps, ils ont dû faire face à des difficultés dues à leur rejet des symboles nationaux et à leur volonté de rendre service au pays. Ils considèrent le respect du drapeau, les serments de loyauté envers le pays et l’utilisation de tout symbole comme des actes d’idolâtrie.

Ils partent des textes de l’Ancien Testament qui condamnent les gestes faisant référence à des dirigeants et à des nations étrangers comme étant de l’idolâtrie. Mais dans leur fondamentalisme, ils oublient qu’à cette époque, les dirigeants païens étaient considérés comme des dieux et recevaient un culte d’adoration en tant que tel. Aujourd’hui, nous savons que nos dirigeants sont de simples mortels, et même s’ils font preuve d’un pouvoir despotique, ils ne seront jamais divins et, par conséquent, ils ne sont pas des objets de véritable culte ; Par conséquent, au temps des prophètes, les bannières païennes ont également été élevées au rang d’idoles, très loin de nos drapeaux, hymnes et cocardes, qui sont de simples expressions sensibles de notre nationalité.

Ils oublient aussi que loin de condamner, les prophètes ont loué, et les livres de sagesse chantent l’éloge de ceux qui se sont légitimement armés pour la légitime défense du peuple.
Mais peut-être la Fraternité réserve-t-elle cet éloge, non pas à ceux qui défendent légitimement leur pays, mais à ceux qui défendent la Fraternité qui, comme le proclamait Rutherford, se veut une théocratie, c’est-à-dire un véritable État dans l’État.

Source : ARBIL Magazine

« ARBIL, Annotations de pensée et de critique », est édité par le Forum d’Arbil

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