Sacramento pelo qual, lavando-nos com água e invocando a Santíssima Trindade, apaga-se o pecado original, tornando-nos membros da Igreja e filhos adotivos de Deus e herdeiros do céu.

97,2. BATISMO

É um sacramento através do qual, lavando-nos com água e invocando a Santíssima Trindade, o pecado original é apagado.

O batismo, além de lavar o pecado original, perdoa qualquer outro pecado pessoal que o batizado tenha, se receber o batismo depois de ter o uso da razão (desde que tenha o devido arrependimento), e todas as penas que lhe são devidas. O Batismo introduz-nos na Igreja, tornando-nos cristãos, membros da Igreja, filhos adoptivos de Deus e herdeiros do céu. Através do batismo nascemos para uma vida nova, a vida da graça, da fé.

Visto que o batismo é a porta de entrada na Igreja, sem ter recebido o batismo não se pode receber validamente nenhum outro sacramento.

Nos primeiros anos do Cristianismo, o batismo era realizado por imersão do batizado em uma piscina. Mas já no início do século II, a Didache, já no primeiro século, fala do batismo por infusão, derramando água na cabeça do batizado.

As Testemunhas de Jeová impõem o batismo por imersão (por meio do banho), considerando inválida qualquer outra forma, baseadas no fato de que Cristo o recebeu assim no Jordão. Mas desde os primeiros tempos do cristianismo, na Igreja também se empregou a ablução, como a Igreja faz hoje. Se São Paulo batizou na prisão o carcereiro, não é provável que o tenha feito por imersão. O mesmo se diga de São Pedro quando, no dia de Pentecostes, batizou três mil; não é fácil que tenha sido por imersão. O catecismo mais antigo que se conhece, a «Didaqué», escrito no ano 70 de nossa era, quando ainda viviam muitíssimos discípulos de Cristo, diz: «se não houver água corrente, para batizar derrame-se água três vezes sobre a cabeça» (932).

Quando uma criança nasce, deve ser batizada logo, para que lhe seja perdoado o pecado original e ela se torne cristã. A Comissão Vaticana para a Doutrina da Fé afirma que continua plenamente em vigor a obrigação de batizar, «quanto antes», as crianças nascidas de pais cristãos normais; embora atualmente, pelo avanço da medicina e pela grande diminuição da mortalidade infantil, essa forma de «quanto antes» possa ser entendida com maior amplitude. Mas privar voluntariamente as crianças deste sacramento durante longo tempo pode ser pecado grave. O atual Código de Direito Canônico diz que os filhos devem ser batizados nas primeiras semanas (933).

Não é absolutamente verdade que as crianças que morrem sem o batismo possam ser salvas. Nem é absolutamente verdade que não possam ser salvos. Deus pode ter meios extraordinários para salvá-los, dos quais desconhecemos. É por isso que a Igreja organiza uma missa para estas crianças, confiando-as à misericórdia de Deus.

A misericórdia de Deus faz-nos confiar que existe um caminho de salvação para as crianças que morrem sem o batismo.

Mas é claro que, se em caso de doença mortal se dispõe de dois remédios, um que cura e outro sobre o qual não temos certeza de que cure, todo aquele que tenha bom senso aplicará o primeiro. A existência do limbo não é dogma de fé (934).

Limbo é o lugar ou estado daqueles que morreram apenas com o pecado original. Eles não podem entrar no céu; nem vão para o inferno ou para o purgatório, pois não têm pecados pessoais. O Limbo é uma conclusão teológica defendida hoje por quase todos os teólogos católicos.

Ao batizar uma criança, é aconselhável dar-lhe um nome que não seja estranho ao sentimento cristão. Estes nomes são os de Jesus, da Santíssima Virgem nas suas principais invocações e devoções, e dos santos.

O patrocínio de um santo oferece um modelo de caridade e garante a sua intercessão.

A criança batizada deve ser educada cristãmente pela palavra e pelo exemplo (rezar regucasamente em casa, ir à missa aos domingos e dias santos de preceito, confessar-se frequentemente, viver a justiça social, cumprir as obrigações profissionais, respeitar a propriedade dos outros, ser responsável na vida pública e social, etc.); e quando chegar ao uso da razão deverá preparar-se bem para a Primeira Comunhão.

Para lhe proporcionar uma boa formação cristã, é aconselhável levá-lo à catequese paroquial, colocá-lo numa escola onde lhe seja ensinada a religião católica, acompanhar de perto a formação religiosa que recebe na escola, formar adequadamente a sua consciência (descobrir o valor de cumprir o próprio dever, habituá-lo a ajudar os outros, fazê-lo ver que as coisas não são boas nem más porque muitos ou poucos as fazem, etc.).

Para ajudar na educação cristã dos batizados, são escolhidos padrinhos para substituir os pais, caso faltem. Para que possam desempenhar bem a sua missão, devem levar uma vida coerente com a missão que vão assumir, não ser impedidos pela lei da Igreja, estar conscientes de que a sua missão não é um mero procedimento, mas devem estar dispostos a cumpri-la honestamente; Portanto, devem ser católicos praticantes, aceitar a doutrina do Magistério da Igreja, não ser activos em partidos políticos que tenham uma ideologia oposta ao Evangelho, realizar o seu trabalho profissional segundo critérios morais e não incompatíveis com o ensinamento da Igreja Católica.

Privar as crianças do baptismo e da educação católica, pensando que assim terão maior liberdade de escolha quando crescerem, é tão absurdo como não lhes ensinar nenhuma língua, para que quando crescerem possam escolher a língua que preferem. O lógico é que os pais transmitam aos filhos todos os bens que possuem: educação, cultura, língua e fé. Mais tarde, já adultos, cada pessoa assume livremente tudo isso ou rejeita-o com responsabilidade. A inibição dos pais neste ponto pode mais tarde ser censurada pelos próprios filhos.

Segundo um documento da Sagrada Congregação para a Doutrina da Fé, o batismo deve ser administrado na infância e deve ser assegurada uma verdadeira educação na fé e na vida cristã. Se um filho recebesse uma grande herança, os pais a aceitariam imediatamente para que ele pudesse começar a desfrutá-la, e não esperariam até ficar mais velho. O batismo vale mais que a maior herança. Para fazer um grande favor a alguém você não precisa pedir permissão. Uma criança é vacinada sem pedir permissão.

O encarregado de batizar é o pároco; mas, se houver perigo de que a criança morra antes que chegue o sacerdote, qualquer pessoa, homem ou mulher, deve batizá-la, ainda que não seja católica, e ainda que ela mesma nem sequer esteja batizada. Basta que tenha uso da razão e queira fazer o que Cristo instituiu (935).

Para batizar, despeja-se água natural sobre a cabeça da criança, dizendo, com a intenção de batizar:

Eu te batizo em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo. As palavras são ditas ao mesmo tempo que a água é derramada. Esta deve molhar a pele da cabeça e correr sobre ela. Se possível, na frente de duas testemunhas. Porém, se a criança posteriormente sair do perigo, deverá levá-la ao padre, explicando o ocorrido, para que ele complete os requisitos que faltam.

Mas o batismo só pode ser recebido uma vez, pois imprime caráter e deixa a alma selada para sempre.

Vou acrescentar aqui algumas normas sobre o batismo de urgência.

Embora não seja frequente que isso tenha que ser feito, já que nas clínicas costuma haver pessoas que têm muita prática em fazê-lo, basta-me que ao torná-los conhecidos aqui mais uma pessoa possa alcançar a glória eterna. A Igreja quer que os fetos abortados sejam batizados. Isto é o que está previsto no Código de Direito Canônico.

Quando num aborto se tem certeza de que se trata de um ser humano vivo, é batizado absolutamente segundo a fórmula que acabo de indicar.

Mas, se houver dúvida, faz-se sob condição: «Se és capaz…», «se vives…».

As molas ou embriões apresentam especial dificuldade. Para batizá-los, podem ser tomados com as duas mãos e, com os dedos, rasgar a membrana que os envolve e submergi-los em um recipiente com água, de modo que esta toque todo o conteúdo, pronunciando a fórmula a mesma pessoa que realiza essa ação.

Quando o feto apresenta figura humana, batiza-se a cabeça. Se apresenta sinais de vida, com a fórmula ordinária. Se há dúvida de que viva, faz-se sob condição. Somente em caso de certa e plena corrupção se deve omitir o batismo. Se o feto tem forma monstruosa, deve ser sempre batizado, ao menos sob condição. E, se se duvida se é um ou vários, batiza-se um absolutamente e os outros sob condição. Se é claro que se trata de várias pessoas unidas entre si, cada uma é batizada separadamente.

Se pelas dificuldades do parto houver perigo de que a criança morra antes de sair, deve ser batizada no seio materno; e, se a primeira coisa que sai é uma mão ou um pé, batize-se aí, e depois, se nascer com vida, batize-se de novo na cabeça, sob condição. E, se a mãe morre antes que a criança nasça, o feto deve ser extraído por aqueles a quem corresponda, e batizado, absolutamente se certamente vive, ou sob condição se é duvidoso que viva: não se esqueça que o feto humano pode sobreviver à mãe uma ou várias horas, conforme os casos.

O batismo é necessário para salvar-se. Mas, em caso de impossibilidade, pode ser suprido pelo batismo de desejo, pelo menos implícito, que está contido em um ato de sincero amor a Deus. E é claro que o martírio é um excelente ato de amor a Deus.

Os que padecem a morte por causa da fé, os catecúmenos e todos os homens que, sob o impulso da graça, sem conhecer a Igreja, buscam sinceramente a Deus e se esforçam por cumprir a sua vontade, salvam-se ainda que não tenham recebido o batismo (936).

A necessidade do batismo para ser salvo é ccasaa no Evangelho. Jesus Cristo diz a Nicodemos: “A menos que alguém nasça da água e do Espírito, não pode entrar no Reino de Deus” (937).

Mas desde os primeiros séculos do cristianismo, na Igreja, fala-se em batismo de desejo; pensando não só nos catecúmenos que morreram antes de receber o batismo, mas também em cada homem que, ignorando o Evangelho de Cristo e a sua Igreja, procurou a verdade e fez a vontade de Deus tal como a conhecia; uma vez que se poderia presumir que tais pessoas teriam desejado explicitamente o batismo se soubessem de sua necessidade. Hoje a Igreja estende o batismo de desejo a todos os incrédulos que nunca falharam em sua consciência e sempre estiveram dispostos a fazer o que Deus lhes pediu.

Para estes, Deus tem que ter uma maneira de serem salvos. Isto é o que pensava São Tomás.

Autor: Pbro. Jorge Loring
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(931) – DENZINGER: Magistério da Igreja, n.º 989. Ed. Herder. Barcelona

(932) – DIDAQUÉ: VII, 3.

(933) – Novo Código de Direito Canônico, nº 867.1

(934) – ANTONIO ROYO MARÍN, OP: Teologia da Salvação, 3ª, V, no. 265s. Ed. BAC. Madri

(935) – ANTONIO ROYO MARÍN, O.P.: Teologia Moral para Leigos, 2.º, 2.ª, I, 49, 2.ª. Ed. BAC.

(936) – Novo Catecismo da Igreja Católica, n. 1281

(937) – Evangelho de São João, 3:5

(938) – Concílio de Trento: DENZINGER: Magistério da Igreja, n.º 961. Ed. Herder. Barcelona