Os leitores perguntam:

Podem salvar-se os que não pertencem à Igreja?

Quanto à Salvação, que implica estar em comunhão com Deus, o que acontece com os nossos irmãos de outras religiões, seitas e outros; como ser muçulmanos, judeus, budistas, hindus, protestantes, Testemunhas de Jeová, etc. Se não reconhecem Jesus Cristo como Deus, poderão estar em comunhão com Ele e compartilhar a vida eterna? Quem se condenará? – Esteban
Há salvação fora da Igreja?
Elena
Os que não conhecem a Deus ou a quem nunca pregaram: condenam-se? Não há salvação para eles?
Julián.

Resposta:

Caríssimos:

O ensinamento da Igreja é que “fora da Igreja não há salvação”. Mas devemos compreender muito bem esta afirmação para não lhe dar um significado enganoso.

Podemos resumir o ensinamento da Igreja dizendo o seguinte: “Assim como Cristo é o único mediador entre Deus e os homens, também a Igreja é o meio universal e único de salvação. Nenhum homem pode, portanto, ser salvo sem pertencer a ela, seja com toda a realidade, ou pelo menos por causa de sua profunda disposição”.

A doutrina da Igreja deve unificar várias verdades ao mesmo tempo, que são:

a) que Deus quer realmente a salvação de todos os homens;

b) que a Igreja é o único sacramento da salvação e que é necessário pertencer a ela para ser salvo;

c) que não existem, porém, duas Igrejas, uma universal mas invisível, e outra visível mas limitada, mas que na terra existe apenas uma e a mesma Igreja, visível e invisível. místico e institucional.

Vamos tentar explicar esse mistério:

1) A Igreja, único sacramento de salvação

“Assim como Cristo é o único mediador entre Deus e os homens, assim também a Igreja é o universal e único meio de salvação. Nenhum homem pode, portanto, salvar-se sem pertencer a ela, quer com toda a realidade, quer pelo menos pela sua profunda disposição (“reapse vel voto”).

Esta tese é de fé, segundo o magistério ordinário e universal da Igreja, confirmada por diversas declarações solenes, em particular a do IV Concílio de Latrão (1215): “Só existe uma Igreja, a Igreja universal dos fiéis, fora da qual absolutamente ninguém (nullus omnino) se salva” (Dz 430). E o do Concílio de Florença (Dz 714). Ver também os textos de Inocêncio III (Dz 423), de Bonifácio VIII na bula Unam Sanctam (Dz 468), de Clemente VI (Dz 570 b), de Bento XIV (Dz 1473), de Pio IX (Dz 1647, 1677), de Leão XIII (Dz 1955), de Pio XII na encíclica Mystici corporis (Dz 2286-2288), do Santo Ofício em sua carta de 8 de agosto, 1949 ao Arcebispo de Boston sobre o caso Feeney (Dz 3866-3872). Resumindo e reunindo toda esta doutrina tradicional, o Concílio Vaticano II reafirma, por sua vez, «que esta Igreja peregrina é necessária para a salvação. Na verdade, só Cristo é mediador e caminho de salvação. e Ele se faz presente a todos nós em seu corpo, que é a Igreja”. (Lumen gentium, 14).

A fé da Igreja quanto à necessidade do papel que desempenha vem das Escrituras através da tradição.

a) O fundamento da Sagrada Escritura

Uma dupla série de declarações pontua todo o Novo Testamento:

a. Cristo é a única fonte de salvação, o único lugar de encontro entre Deus e os homens. Assim, em diversas formas: At 4, 11-12; Rm 10, 1-14; Lc 12, 8-10; Jo 14, 1-6, etc.

b. Na comunicação da salvação aos homens, Cristo e a Igreja formam uma coisa: a recusa em seguir a Igreja equivale à recusa em seguir a Cristo, da mesma forma que rejeitar Cristo equivale a rejeitar o Pai (Lc 10, 16: «Quem te ouve, ouve-me; e quem te despreza, me despreza; Mas quem me despreza, despreza aquele que me enviou”.; ou também: Jo 3, 5; 13, 20: Mt 18, 17; Mc 16, 16; Gl 1.8; Tit 3, 10; 2 Jo 10, 11, etc.).

Ou todos estes textos nada significam, ou significam claramente que, fora de Cristo e da sua Igreja, não há salvação possível para o homem. Assim, embora neles não apareça sob a sua formulação explícita, o axioma “fora da Igreja não há salvação” remonta na sua substância ao próprio Evangelho. O Concílio Vaticano II adverte exatamente isso: “Ao nos ensinar explicitamente a necessidade da fé e do batismo (Mc 16,16; Jo 3,5), ele (Cristo) confirmou ao mesmo tempo a necessidade da própria Igreja” (Lumen gentium, 14).

b) O axioma “fora da Igreja não há salvação”

A fórmula “fora da Igreja não há salvação” Aparece pela primeira vez em São Cipriano e em Orígenes por volta do ano 250. Encontramo-lo continuamente nos Padres, tal como está, ou com pequenas variações, ou também traduzido em imagens como a da Arca de Noé ou outros equivalentes. Encontramo-lo também nos teólogos e nos documentos oficiais do magistério, dos quais os mais importantes já foram indicados anteriormente.

Por pouco que reflitais, vereis claramente que é essencial que a Igreja seja única. Caso contrário, ela não seria mais a esposa do único Mediador e o seu corpo, sacramento da comunhão universal entre Deus e os homens. Quando a Igreja afirma esta unidade como exigência da sua fé, não reivindica zelosamente direitos e privilégios, cedendo à tentação do imperialismo espiritual, mas antes dá testemunho da missão que recebeu no que diz respeito à humanidade. O seu exclusivismo é simplesmente outro nome para a sua fidelidade e a sua caridade universal. Admitir uma pluralidade de Igrejas equivaleria a não admitir nenhuma, a rejeitar a própria noção de Igreja.

2. O significado e o alcance do axioma “fora da Igreja não há salvação”

Como, então, interpretar corretamente esse axioma? Para responder à questão assim colocada, examinaremos brevemente o que o Novo Testamento e a tradição da Igreja nos dizem a este respeito.

a) O Novo Testamento

para. O que o Novo Testamento condena é, essencialmente, a negação da verdade, e não a ignorância pura e simples. Ver, em particular: Jo 3, 19; Mt 22, 8-9; cf. 1 Jo 4, 7.

b. Ele nunca afirma que basta invocar Cristo ou unir-se à sua Igreja para ser salvo. Ele até diz explicitamente o contrário: Mt 13, 41-42; 22, 12-14; 25, 41; 1Cor 13,2; Gl 5, 6; Tiago 2, 14; Lc 13, 9.

c. Não exclui em parte alguma uma pertença a Cristo e à Igreja simplesmente latente, mas já salvífica. Várias indicações, sem serem absolutamente peremptórias, até orientam nessa direção. Assim, por exemplo, as palavras de Cristo a respeito de Abraão, que “já viu o seu dia” (Jo 8:56). Ou os transcritos por Mc 9,38-40: “Quem não está contra nós, está conosco”, palavras que equilibram que de alguma forma o “Quem não está comigo está contra mim”. Veja também: Jo 1, 9; Mt 2, 1; 8, 10; 15, 28; 25, 34s; 1 Jo 4. 7.

b) A Tradição da Igreja

Alguns Padres tinham uma posição muito rígida; como São Fulgêncio de Ruspe (século VI): “Não há dúvida de que não só todos os pagãos, mas também todos os judeus, todos os hereges e cismáticos que morrem fora da Igreja Católica, irão para o fogo eterno preparado para o diabo e seus anjos”..

Mas outros, porém, qualificam mais as coisas e admitem a ideia de uma possível boa-fé; assim Santo Agostinho, que, mesmo de forma dispersa, distingue entre o que um dia será chamado de herege da boa fé ou simplesmente herege material, e o herege formal. «Aquele, escreve, que defende a sua opinião, mesmo que errada e perversa, sem animosidade persistente, sobretudo quando essa opinião não é fruto da sua audaciosa presunção, mas antes da herança de pais seduzidos e levados pelo erro; Se ele busca escrupulosamente a verdade, pronto para abraçá-la assim que a souber, não deverá ser classificado entre os hereges. (Epístola 43,1). Santo Ambrósio exprimiu-se ainda mais explicitamente a respeito do imperador Valentiniano II, assassinado antes de ter recebido o batismo que tanto desejava: Ambrósio não pode imaginar que não tenha recebido a graça. Escreve: «Ele não recebeu então a graça que desejava, que havia pedido? Obviamente, se você pediu, você recebeu.” (De obitu Valentiniani, 51; PL 16, 1374; Rouët de Journel, 1328).

A partir de São Tomás, a distinção entre os diferentes tipos de ignorância tornar-se-á clássica: voluntária e involuntária, conquistável e invencível.

A questão da necessidade de salvação da Igreja foi levantada novamente com as grandes descobertas. As discussões entre teólogos foram muito acirradas.

No final do século XVIII, o “liberalismo” e o indiferentismo religioso provocaram uma viva oposição ao nosso axioma. As palavras brutais de Rousseau são bem conhecidas: «Quem se atreve a dizer que “fora da Igreja não há salvação”, deve ser expulso do Estado» (Contrato social, IV, 8). O moralismo pietista de Kant e a “religião da consciência” influenciaram no mesmo sentido.

A reação da Igreja foi clara e muito significativa. É duplo:

-Por um lado, rejeita categoricamente qualquer indiferentismo cujo princípio implique a negação do mistério da salvação do qual é servo. Ver, neste sentido: a encíclica Mirari vos de Gregório XVI (Dz 1613ss), o discurso de Pio IX de 9 de dezembro de 1854 (Dz 1646ss), a encíclica Quanto conficiamur moerore (10 de agosto de 1863; Dz 1677) deste mesmo papa, o Syllabus (Prop. 16 e 17; Dz 1716-1717), etc. O princípio tradicional é, portanto, firmemente mantido: «Fora da Igreja não há salvação»

-Por outro lado, a condenação implícita neste axioma nunca aponta para o próprio povo. Mesmo quando o princípio é formulado de forma absoluta nos textos relativos a outras sociedades religiosas, ele é, no entanto, rico em precisão e em nuances crescentes quando se trata de textos que se referem à salvação eficaz de pessoas que não estão em contacto visível e institucional com a Igreja. Pio IX é o primeiro a introduzir explicitamente a consideração da boa fé na sua exposição de uma doutrina tradicional. “Fora da Igreja não há salvação” (Singulari quadam, 9 de dezembro de 1854, Dz 1646-1647, ver também Quanto conficiamur, 10 de agosto de 1863, Dz 1677). Encontramos o mesmo espírito em Leão XIII (Satis cognitum) 17 e em Pio X (E Supremi Apostolatus).

O Concílio Vaticano II, na Constituição Lumen Gentium, qualifica a aplicação deste princípio às diferentes categorias humanas com base numa distinção muito mais clara dos vários casos possíveis: cristãos não católicos, judeus, muçulmanos e adoradores do único Deus, e aqueles, em suma, que “Eles ainda procuram nas sombras e nas imagens o Deus que não conhecem” (LG, 16).

A encíclica Mystici corporis já havia preparado esse progresso ao mencionar explicitamente ‘aqueles que por um certo desejo ou aspiração inconsciente são ordenados ao corpo místico’ (Dz 3821 e CEDP, t. I. p. 1057), ideia retomada e especificada pela carta do Santo Ofício (8 de agosto de 1949) a respeito do caso Feeney (Dz 3866-3873 [32 ed.]).

c) Conclusão

À luz destes últimos documentos, a tradição da Igreja pode ser resumida da seguinte forma:

1º É uma questão de fé que ‘a Igreja peregrina é necessária para a salvação’ (Lumen gentium. 14).

2º ‘Não poderiam ser salvos aqueles homens que, sabendo que a Igreja Católica foi instituída por Deus por meio de Jesus Cristo como necessário, recusaram-se, no entanto, a entrar ou perseverar nela’ (Lumen gentium, 14).

3º Pelo vínculo que une Cristo à Igreja, ninguém pode salvar-se, isto é, viver com Cristo, sem estar de uma forma ou de outra em comunhão com a Igreja.

4º Na aplicação deste princípio a diferentes pessoas, devem ser levadas em conta as circunstâncias e possibilidades efetivas de cada uma. «Por esta razão, para que uma pessoa alcance a salvação eterna, nem sempre é necessário que ela esteja realmente incorporada na Igreja como membro, mas mesmo um desejo ou aspiração deve estar unido a ela» (carta do Santo Ofício ao Arcebispo de Boston, 8 de agosto de 1949. DS 3870).5º ‘Nem sempre é necessário que esta aspiração seja explícita. Em caso de ignorância invencível, uma simples aspiração implícita (ibid.) ou inconsciente pode ser suficiente, se traduzir “a disposição de uma vontade que quer conformar-se à de Deus” (ibid.). Ou, dito de outra forma, essa aspiração deve realmente expressar a disposição da vida de alguém, uma vez que não pode ser uma espécie de salvação de segunda classe. Este desejo deve ser animado também pela caridade perfeita, implicando assim um ato de fé sobrenatural.Como conceber psicologicamente esse desejo implícito? O Concílio Vaticano II fala de “aqueles que, ignorando irrepreensivelmente o Evangelho de Cristo e da sua Igreja, no entanto procuram a Deus com um coração sincero e se esforçam, sob a influência da graça, para cumprir nas obras a sua vontade conhecida através do julgamento da consciência, podem alcançar a salvação eterna”. E com ainda mais ousadia: «Mesmo àqueles que, sem culpa própria, ainda não chegaram ao conhecimento expresso de Deus e se esforçam, não sem a graça divina, por levar uma vida justa, a Providência divina também não lhes nega a ajuda necessária para a salvação» (Lumen gentium, 16; cf. Gaudium et spes, 22, 5).

Em todos esses textos há uma insistência nos dois pontos seguintes:

-Faz-se referência à orientação global de uma vida: ‘deves esforçar-te por cumprir a tua vontade com obras’; ‘devemos nos esforçar para levar uma vida justa’.-Tudo isso não pode ser realizado e ter efeito ‘salvífico’ exceto sob a influência da graça. E sabemos precisamente que, embora alguns homens possam dar a impressão de estar longe – ou talvez de facto estejam – de Deus, ele não está longe de ninguém. ‘pois Ele dá a todos a vida, a inspiração e todas as coisas (Atos 17, 25-28), e quer, como Salvador, que todos os homens sejam salvos (1 Tm 2, 5)’ (Lumen gentium, 16).

3. Consequência: a mediação universal da Igreja e os graus de pertença à Igreja

a) A mediação universal da Igreja

Porque a Igreja no mundo é o sacramento universal da salvação, toda graça vem através dela e toda graça tende para ela.

para. Toda a graça vem através da Igreja: Não só o caminho normal previsto por Cristo para comunicar a sua vida é o canal dos sacramentos, mas também, sendo a Igreja ‘Jesus Cristo difundido e comunicado’, nas palavras de Bossuet, toda a participação na vida de Cristo será eclesial, mesmo que os seus beneficiários não tenham consciência disso, uma vez que não existem duas espécies da mesma vida cristã, supostamente diferentes por pertencerem ou não à Igreja. Especificamente, a referida mediação é exercida de duas formas:

-Em virtude dos sacramentos e da Eucaristia em particular. Na economia da salvação, a missa e a cruz são dois mistérios inseparáveis: «Sem a cruz, a missa seria uma cerimónia vazia. Mas, sem a missa, a cruz seria uma fonte selada” (Montcheuil).-Em virtude das restantes orações e sacrifícios oferecidos pela Igreja. A encíclica Mystici corporis insiste várias vezes no papel materno que a Igreja desempenha em relação à humanidade como um todo.

b. Toda graça tende para a Igreja: Mais verdade ainda é que toda graça ordena necessariamente aquele que a recebe para a Igreja, para que lhe pertença mais e melhor. Cristo, escreveu Isaac de Stella, “é um marido humilde e fiel”, tudo o que faz, faz pela sua esposa. Esta fidelidade faz parte do seu mistério. ‘Onde quer que ele vá agora, à direita do Pai ou às profundezas das almas, ele sempre permanece o Cristo de sua Igreja e de Pedro, e os primeiros momentos de sua entrada em qualquer coração, os primeiros ataques de sua graça, que nunca descansa em lugar nenhum, serão também os primeiros passos de sua vinda à Igreja’ (Mersch).

b) Os graus de pertença à Igreja

A questão da pertença à Igreja nada mais é do que uma aplicação de tudo o que acaba de ser dito. Dois princípios principais devem ser levados em conta aqui:

uma. ‘Aqueles que possuem o Espírito de Cristo, aceitam plenamente a sua constituição e todos os meios de salvação nela estabelecidos, são plenamente incorporados à sociedade da Igreja. e no seu corpo visível estão unidos a Cristo, que o governa através do Sumo Pontífice e dos Bispos, pelos vínculos da profissão de fé, dos sacramentos, do governo e da comunhão eclesiástica» (Lumen gentium, 14). O mesmo documento acrescenta abaixo:

-esta ‘incorporação’ na Igreja não garante a salvação àqueles que, não perseverando na caridade, permanecem na Igreja apenas no corpo e não no coração;

-esta situação sobrenatural dos filhos da Igreja «deve ser atribuída não aos seus méritos, mas a uma graça singular de Cristo».

Acrescenta ainda: “os catecúmenos que, movidos pelo Espírito Santo, pedem com expressa vontade ser incorporados à Igreja, por este mesmo desejo já estão ligados a ela e a Igreja mãe os abraça com amor e preocupação como se fossem seus” (Lumen gentium, 14).b. Mesmo sem estar plenamente incorporado à Igreja, é contudo possível estar unido a ela e, neste sentido, pertencer-lhe de alguma forma. O Concílio Vaticano II fala explicitamente de um vínculo pelo qual todos aqueles que, embora não totalmente incorporados nele, ainda assim lhe pertencem de alguma forma, estão unidos à Igreja (Lumen gentium, 15-16; Decreto sobre o Ecumenismo, 3 e 4). Há, portanto, pertença em sentido amplo (neste último é necessário estabelecer uma distinção entre aqueles que acolhem o Evangelho e “são honrados com o belo nome dos cristãos”, alguns dos quais estão unidos à Igreja por vínculos sacramentais muito fortes -cf. Lumen gentium 15-, e aqueles outros que, não tendo ainda recebido o Evangelho, são simplesmente “ordenados ao povo de Deus” -ibid., 16-). É por isso que, para melhor definir e caracterizar estes diferentes casos, alguns teólogos passam a enumerar as três categorias seguintes:-integração plena (ou pertencimento no sentido forte), em corporação que supõe as três condições clássicas recolhidas pelo Concílio (profissão de fé cristã, vida sacramental, comunhão com a hierarquia da Igreja);

-uma adesão em sentido lato ou incompleto, se faltar um ou dois dos elementos acima mencionados;

-um certo vínculo com a Igreja, que nem sequer pode ser classificado como pertença, quando nenhuma das três condições é satisfeita.

 

Autor: Pe. Miguel Ángel Fuentes
Fonte: O teólogo responde

Literatura:

-P. Faynel, A Igreja, Herder, Barcelona 1974, pp.