A diferença radical que separa a Igreja da Ciência Cristã de outras confissões é que, por meios espirituais, ela pretende alcançar não só a cura dos males da alma, mas também das enfermidades físicas. Sua fundadora, Mary Baker Eddy, experimentou em 1866 o desaparecimento repentino da doença crônica que a afligia quando estava lendo, no Novo Testamento, uma cura realizada por Jesus. Anos mais tarde, em 1879, criou nos Estados Unidos a Igreja da Ciência Cristã.
Mary Baker
Educada numa igreja congregacionalista -de regime autônomo-, Mary Baker rebelou-se contra o estrito calvinismo de seu pai. Sua saúde frágil não correspondia aos sinais de prosperidade que acompanham a eleição divina na teologia calvinista.
A experiência de sua cura orientou suas ideias para um princípio universal espiritual subjacente às curas narradas pelo Novo Testamento. Dedicada ao estudo da Sagrada Escritura e ao ensino, conseguiu numerosos adeptos, e eles a apoiaram para fundar esta nova congregação eclesial, cujo propósito era restaurar “o cristianismo primitivo e sua antiga força de cura”.
Crenças
Numa época de grande influência materialista -evolucionismo- e cientificista -crítica protestante “liberal”-, Mary Baker Eddy insistiu na força do espiritual, a ponto de abandonar o pensamento cristão sobre a criação, negando que Deus tivesse feito a matéria, a qual responderia apenas a um erro humano de percepção. Cristo não é Deus, mas é divino por sua filiação divina, da qual todos os homens também participam. Contudo, Cristo não é um mero exemplo moral, como afirma o protestantismo liberal, mas o verdadeiro estado espiritual do homem; sua crucifixão e ressurreição constituem o acontecimento central da história, indispensável para a redenção da humanidade. As enfermidades são consequência das ideias errôneas e da superestimação da matéria, e devem ser curadas pela força do espírito
Significado social
A igreja fundada por Mary Baker Eddy estendeu-se por mais de cinquenta países, embora ela tenha proibido a publicação de estatísticas por seu mero valor quantitativo. O culto gira em torno da Bíblia e da obra da fundadora Science and Health (Ciência e saúde), sob a guia de seu Manual of the Mother Church (Manual da Igreja mãe). Socialmente, contribuiu para destacar o papel da mulher, tanto da fundadora como das ministras do culto. Seu jornal The Christian Science Monitor, além de proporcionar uma adequada informação jornalística geral, fomenta o desejo de estudo e a fé numa progressiva cura de todos os males materiais.
Fonte: Enciclopédia Hispânica
