São Justino nasceu em Flavia Neapolis, a antiga Siquém de Samaria, por volta do ano 100. Filósofo de formação, percorreu várias escolas do pensamento antigo antes de se converter ao cristianismo, ao qual reconheceu como a verdadeira filosofia. Em Roma fundou uma escola cristã e escreveu suas duas Apologias, dirigidas ao imperador Antonino Pio, e o Diálogo com Trifão, uma longa disputa com um judeu culto. Morreu mártir por volta do ano 165. Seus escritos são de um valor inestimável para a apologética católica, pois descrevem com detalhe a vida litúrgica e doutrinal dos primeiros cristãos de meados do século II.
A Eucaristia: Presença Real de Cristo
O testemunho de São Justino Mártir sobre a Eucaristia é um dos mais claros e contundentes de toda a literatura patrística. Os protestantes, em suas distintas versões, rejeitam a doutrina católica da presença real de Cristo na Eucaristia: para Lutero, o pão e o vinho coexistem com o corpo e o sangue de Cristo (consubstanciação); para Calvino, Cristo está presente de maneira espiritual mas não corporal; para Zuínglio e boa parte do protestantismo evangélico, a Eucaristia é um simples memorial simbólico. Frente a todas estas posições, o testemunho de Justino, escrito apenas cem anos depois da morte dos apóstolos, é terminante.
No capítulo 65 de sua Primeira Apologia, Justino descreve a celebração da Eucaristia imediatamente após o batismo, e no capítulo 66 explica de maneira inequívoca o que os cristãos compreendem que são o pão e o vinho consagrados:
“Este alimento é chamado entre nós Eucaristia, e a ninguém é lícito participar dela senão ao que crê serem verdadeiras as coisas que ensinamos, e foi lavado no banho para remissão dos pecados e regeneração, e vive como Cristo mandou. Porque não os tomamos como pão comum nem como bebida comum; mas, assim como Jesus Cristo nosso Salvador se fez carne pela Palavra de Deus, tomando carne e sangue pela nossa salvação, assim também nos foi ensinado que esse alimento do qual se nutrem, mediante sua transformação, o nosso sangue e a nossa carne, é a Carne e o Sangue daquele Jesus encarnado.” (São Justino Mártir, Primeira Apologia 66)
A formulação de Justino não admite leituras simbólicas ou meramente memoriais. O alimento eucarístico é a Carne e o Sangue de Jesus encarnado, do mesmo modo que Jesus tomou carne e sangue na Encarnação. A expressão “mediante sua transformação” aponta diretamente ao que a teologia posterior chamará transubstanciação: o pão e o vinho se transformam na Carne e no Sangue de Cristo por virtude da oração consagratória. Não há neste texto o menor rastro de uma interpretação simbólica. Justino escreve isto numa Apologia dirigida ao imperador romano, ou seja, para um público pagão, e usa a linguagem mais clara e direta possível. Diz o que diz.
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Do autor Os Padres da Igreja falam por si mesmosEste artigo faz parte de Cristianismo Primitivo: Em busca das origens da Igreja de Cristo, um percurso documentado pela fé dos primeiros séculos e por suas respostas às questões que ainda dividem católicos e protestantes. |
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Justino acrescenta ainda uma condição significativa: só podem participar da Eucaristia os que foram batizados e vivem segundo os mandamentos de Cristo. Esta condição confirma que não se trata de um mero ato simbólico que qualquer um possa realizar, mas de um sacramento que exige plena comunhão com a Igreja. A Eucaristia, para Justino como para a Igreja Católica, é inseparável do batismo, da fé professada e da vida moral conforme ao Evangelho.
Um argumento de singular valor apologético que São Justino acrescenta a seu testemunho eucarístico é a demonstração de que a Eucaristia cumpre a profecia de Malaquias 1,10-12 da qual já fizemos menção. Em seu Diálogo com Trifão, um debate imaginado com um interlocutor judeu, Justino cita explicitamente o profeta Malaquias para demonstrar que os sacrifícios do Antigo Testamento eram sombras da Eucaristia cristã. A citação profética é aquela em que Deus anuncia que rejeitará os sacrifícios de Israel e em seu lugar receberá uma oferta pura oferecida em todo lugar pelos gentios. E Justino a aplica sem rodeios à Eucaristia:
«Do mesmo modo Deus fala por Malaquias […] sobre os sacrifícios que nós, os gentios, oferecemos em todo lugar, ou seja, o pão da Eucaristia e também o cálice da Eucaristia, dizendo: ‘Desde o oriente até o ocidente é grande o meu nome entre as nações, e em todo lugar se oferece ao meu nome incenso e uma oferta pura; porque grande é o meu nome entre as nações, diz o Senhor’.» (São Justino Mártir, Diálogo com Trifão 41)
Esta passagem torna visível a coerência e a antiguidade da doutrina eucarística católica. Para Justino, a Eucaristia não é uma prática religiosa inventada pela comunidade cristã: é o cumprimento de uma profecia do Antigo Testamento. Se a Missa fosse, como sustenta o protestantismo, uma corrupção tardia e pagã do evangelho, seria necessário explicar por que os apologistas mais antigos do século II — os mais próximos dos apóstolos em tempo e formação — já a identificavam como cumprimento da Escritura hebraica. A Didaquê havia citado Malaquias sem nomeá-lo; Justino o nomeia e o aplica. Duas vozes independentes, dos documentos mais antigos do cristianismo, convergem na mesma interpretação. O protestantismo do século XVI teria que esperar quinze séculos para contradizê-la.
O Batismo e a Regeneração
São Justino é também um dos testemunhos mais antigos e precisos sobre a doutrina do batismo como sacramento eficaz de regeneração espiritual. Esta doutrina é diretamente contrária à posição daquelas tradições protestantes que reduzem o batismo a um sinal exterior da fé já existente no indivíduo, negando que a água batismal confira por si mesma a graça de Deus. Para Justino, o batismo é o ‘banho de regeneração’, a porta de entrada à vida cristã:
“Os que se convencem e creem que são verdadeiras estas coisas que nós ensinamos e dizemos, e prometem poder viver conforme a elas, são ensinados a orar e pedir com jejum a Deus a remissão de seus pecados precedentes, orando e jejuando também nós com eles. Em seguida os levamos onde há água e são regenerados do mesmo modo que nós mesmos fomos regenerados: em nome de Deus Pai e Senhor do universo, e de nosso Salvador Jesus Cristo, e do Espírito Santo, recebem então o banho da água, porque Cristo disse: Se não renascerdes não entrareis no reino dos céus.” (São Justino Mártir, Primeira Apologia 61)
O texto é de uma clareza perfeita. O batismo é “o banho de regeneração”: mediante a água batismal, o crente é regenerado, renasce espiritualmente. Justino cita explicitamente as palavras de Cristo a Nicodemos em Jo 3,5 como fundamento desta doutrina. A regeneração batismal não é uma metáfora: é o modo pelo qual Deus, pela água e o espírito, dá vida nova ao homem. Esta convicção é constante em todos os escritos primitivos, desde a Didaquê até Hermas, desde Inácio até o próprio Justino, e não deixa lugar à interpretação meramente simbólica que adotariam séculos depois muitas tradições protestantes.
A Liturgia do Domingo
Outra contribuição inestimável de São Justino é a descrição mais antiga que se conserva da celebração litúrgica dos cristãos no dia do Senhor. No capítulo 67 de sua Primeira Apologia, descreve com notável detalhe como se celebrava a Eucaristia em Roma por volta do ano 155. Esta descrição confirma que a liturgia eucarística dos primeiros cristãos tinha uma estrutura que reconhecemos como idêntica à da Missa Católica:
“O dia que se chama ‘do Sol’, todos os que vivem nas cidades ou no campo reúnem-se num mesmo lugar. Leem-se as memórias dos apóstolos ou os escritos dos profetas, tanto tempo quanto é possível. Em seguida, quando o leitor terminou, o presidente toma a palavra para admoestar e exortar à imitação dessas coisas boas. A seguir nos levantamos todos juntos e elevamos nossas orações… Quando acabamos de orar, traz-se pão e vinho e água; o presidente eleva igualmente preces e eucaristias quanto pode, e o povo assente dizendo o Amém; e faz-se a distribuição e a participação dos [alimentos] sobre os quais foi pronunciada a ação de graças, e os diáconos os levam aos ausentes.” (São Justino Mártir, Primeira Apologia 67)
A estrutura que descreve Justino é a seguinte: Liturgia da Palavra (leitura dos Apóstolos e dos Profetas, homilia do presidente), Oração dos fiéis, Liturgia Eucarística (apresentação do pão e do vinho, oração eucarística do presidente, resposta do povo com o Amém, comunhão e levar a comunhão aos ausentes). É exatamente a estrutura da Missa Católica tal como a conhecemos hoje. Dezenove séculos de Tradição litúrgica contínua separavam os protestantes do século XVI desta realidade quando romperam com Roma. A liturgia que rejeitaram como invenção medieval era a mesma que Justino descreveu por volta do ano 155.
